La ciudad es objeto de una serie de reconfiguraciones territoriales y funcionales, cuyopropósito es proveer condiciones económicas de corte competitivo, caracterizadas por elincremento de las vías de comunicación, del transporte o del mejoramiento las condicionesurbanas. Dichas transformaciones llevan inherentes patrones intensivos de consumo,particularizados por el uso extensivo y creciente de vehículos o por la incorporación dediferentes tecnologías, en especial de información. Ambos casos son responsables del aumentodel consumo energético y de la consecuente emisión de gases de efecto invernadero.En este trabajo se considera que la transformación urbana competitiva es un factorrelevante en los impactos ambientales a escala global, debido a la reconversión tecnológica,al uso de vehículos y a la reestructuración del territorio. El análisis de tal procesopara el sistema urbano en México demuestra la crisis ambiental en ciernes y la posibilidadde desarrollar fuentes de energía o estrategias territoriales menos dañinas.