La unidad de cuidados intensivos (UCI) es un área que ofrece asistencia de soporte vital al paciente críticamente enfermo (1), donde ingresan las personas con enfermedades del patrón epidemiológico propio de cada país. En Colombia, de acuerdo con el análisis de situación de salud (ASIS) de 2019, la disponibilidad de UCI fue de 1868 unidades por cada 100.000 habitantes, comparada con la cifra de 339 en 2014, lo cual sugiere un incremento sustancial en el uso de este servicio (2).

El ingreso de un integrante de la familia a una UCI supone una separación del resto del grupo, y trae consigo repercusiones tanto para el paciente como para su familia (3): implica afrontar situaciones exigentes y cambios en el funcionamiento del núcleo familiar, pues debe resolverse quién se hace cargo de la persona enferma, cómo se manejan a partir de ese momento las reglas en la familia, y se enfrentan nuevas experiencias, sentimientos y responsabilidades, además de los altos niveles de estrés y riesgos en la salud a los que se expone el cuidador familiar por agotamiento (4).

Según (5), dentro de la complejidad de la atención que se brinda en la UCI es importante contemplar también las necesidades de cuidado de su familia, mientras que, por su parte, en (6) se exponen algunas de esas necesidades investigadas en todo el mundo, siendo descritas desde la disciplina de enfermería temáticas de seguridad, información, proximidad, confort y apoyo en la familia de la persona adulta en UCI. Aunado a ello, algunos países han avanzado más en el desarrollo de investigaciones y en propuestas de modelos de atención de enfermería centrados en el cuidado de la familia (7-9).

De acuerdo con la Resolución 2003 de 2014 (10), en Colombia el talento humano de enfermería en la UCI debe tener competencias para brindar una atención segura y de calidad que integre al paciente y su familia; en este mismo contexto, estudios describen que el cuidado a la familia está orientado a la satisfacción de sus necesidades mediante actividades de enfermería, las cuales permiten resultados positivos a nivel fisiológico y psicológico del paciente y su entorno (11-12). Por lo anterior, esta investigación tuvo como objetivo describir la percepción sobre la frecuencia, pertinencia y viabilidad de la actividades de enfermería para la satisfacción de las necesidades familiares en UCI dentro de un contexto colombiano.

Se realizó un estudio cuantitativo descriptivo y transversal, entre los meses de abril a junio de 2019. La población de estudio estuvo constituida por profesionales de enfermería que laboraban en UCI en un departamento del nororiente colombiano. Se realizó un muestreo no probabilístico a conveniencia por medio de contacto social extrainstitucional, entregándose en formato físico y digital un consentimiento informado y un cuestionario, el cual respondieron 82 profesionales, de los cuales se eliminaron 7 por criterios de inclusión faltantes, cuestionarios incompletos o incorrectamente diligenciados, cargas laborales de menos de 48 horas semanales y desempeño en cargos administrativos. Se contó entonces con una muestra de 75 profesionales provenientes de 11 de las 12 instituciones de salud de nivel III y IV presentes en el departamento.

Para la recolección de la información se diseñó un cuestionario ad hoc (debido a que no se encontró, al momento de la investigación, un instrumento que cumpliera con el objetivo de esta) con dos apartados: el primero contenía datos sobre variables sociodemográficas y experticia profesional; el segundo se realizó basándose en una revisión integrativa (13) que encontró 64 actividades de cuidado para la familia de pacientes adultos hospitalizados en UCI en el mundo, organizadas desde la visión de enfermería según las 5 necesidades propuestas por (14) y (15). Se realizaron preguntas intencionadas, para medir desde la percepción de los participantes la frecuencia, pertinencia y viabilidad de cada una de ellas mediante una escala Likert de 4 categorías. El cuestionario resultante fue sometido a una prueba de comprensibilidad y ajuste semántico por 4 expertos (16); estos ajustes sugeridos permitieron eliminar una de las actividades, por no tener sentido en el contexto colombiano. Posteriormente se realizó una prueba piloto a 18 profesionales que cumplieron los criterios (los datos de esta prueba no se incluyeron en la muestra definitiva), con el fin de evaluar el tiempo de diligenciamiento y comprensión semántica, logrando así consolidar las preguntas relacionadas con la frecuencia, pertinencia y viabilidad de las actividades de enfermería dirigidas a las necesidades de seguridad, proximidad, información, confort y apoyo.

Para el análisis se elaboró una base de datos en software estadístico SPSS 25.0, donde las actividades fueron codificadas según las tres primeras letras de la necesidad a la cual pertenecen, seguidas de un número de acuerdo con el orden; se calcularon promedios y desviaciones estándar para las variables cuantitativas, y para las cualitativas se establecieron frecuencias y porcentajes. Para visualizar los resultados de la frecuencia, pertinencia y viabilidad de las 63 actividades se usó un gráfico polar (17), realizado en el software estadístico R; posterior a esto se compararon en una misma tabla las respuestas con un porcentaje superior o igual al 75 % en las categorías: siempre, muy pertinente y muy viable, con el fin de identificar las actividades específicas realizadas con mayor frecuencia, así como determinar cuáles son pertinentes, pero no tan viables, y cuáles son viables pero no muy frecuentes.

Esta investigación estuvo basada en las pautas éticas propuestas por Ezekiel Emanuel, la clasificación del riesgo de acuerdo con la Resolución 8430 de 1993 y los derechos de autor de la Ley 23 de 1982, requerida para la investigación en humanos, contando además con el aval del Comité de Ética e Investigación de la Facultad de Enfermería de la Universidad de Antioquia, acta CEI-FE 2019-06.

En la tabla 1 se muestra que la edad de la mayoría de los participantes oscila entre 27 y 41 años, predominando el sexo femenino; en la formación académica el pregrado tiene un mayor porcentaje, y los profesionales se desempeñan sobre todo en UCI general, con experiencia de entre 1 y 11 años, principalmente. La mayoría de ellos manifiestan que tienen contacto con la familia del paciente entre 2 y 10 horas semanales, aproximadamente.

Tabla 1 Tabla 1 Variables sociodemográficas, de experiencia y experticia en una muestra de profesionales de enfermería que laboran en UCI en un departamento colombiano, 2019. Fuente: Elaboración propia.

En la figura 1 resulta relevante cómo el color morado, referente a la categoría siempre, se hace predominante en la mayoría de las actividades, solo superado por el color rojo (nunca se hace) en 3 actividades de seguridad, relacionadas con la participación familiar en rondas de la UCI (SEG01), reanimación cardiopulmonar o procedimientos invasivos (SEG02) y en la entrega de turno (SEG03). Sin embargo, de las 63 actividades reportadas en la literatura, el 75 % o más de los profesionales manifiestan que siempre se hacen 16 actividades distribuidas según las necesidades de seguridad (7), proximidad (3), información (3), apoyo (2) y confort (1), de donde se infiere que las restantes actividades se realizan con menor frecuencia (casi siempre o algunas veces).

Figura 1 Figura 1 Frecuencia de actividades de cuidado a la familia de pacientes adultos hospitalizados en UCI, según la percepción de una muestra de profesionales de enfermería en un departamento colombiano, 2019. Fuente: Kettunen et al. (17).

Cuando se preguntó a los profesionales sobre la pertinencia de cada una de las actividades para el cuidado de la familia, según su experiencia, la mayoría de estas son evaluadas como pertinentes o muy pertinentes (colores morado y verde en la figura 2). Así, el 75 % o más de los participantes consideran muy pertinentes 9 actividades enfocadas a la necesidad de seguridad, 8 de proximidad, 5 de información, 1 de confort y 4 de apoyo, para un total de 27 de las 63 actividades reportadas para el cuidado de la familia de pacientes hospitalizados en UCI. Por su parte, se observa un alto porcentaje de profesionales que valoran el acompañamiento a la familia en la observación de la reanimación cardiopulmonar o de procedimientos invasivos (SEG02) como nada pertinente

Figura 2 Figura 2 Pertinencia de actividades de cuidado a la familia de pacientes adultos hospitalizados en UCI, según la percepción de una muestra de profesionales de enfermería en un departamento colombiano, 2019. Fuente: Kettunen et al. (17).

Frente a la posibilidad de realización de cada una de las actividades según el contexto laboral (viabilidad), la mayoría de las actividades son valoradas como viables o muy viables (figura 3), de modo que el 75 % o más de los participantes concuerdan en calificar como muy viables 7 actividades referentes a la necesidad de seguridad, 6 de proximidad, 5 de información, 2 de confort y 4 de apoyo. Es decir, consideran como muy viables en su entorno de trabajo 24 de las 63 actividades enfocadas al cuidado de la familia; nuevamente, figuran SEG01, SEG02 y SEG03 como nada viables, según la percepción de los enfermeros.

Figura 3 Figura 3 Viabilidad de actividades de cuidado a la familia de pacientes adultos hospitalizados en UCI, según la percepción de una muestra de profesionales de enfermería en un departamento colombiano, 2019. Fuente: Kettunen et al. (17).

En la tabla 2 se establece una comparación entre la frecuencia, pertinencia y viabilidad de las actividades, con una puntuación positiva aproximada de al menos el 75 %. De la frecuencia se puede inferir que se realizan en mayor cantidad actividades relacionadas con la dimensión de seguridad, hallándose una percepción similar en la pertinencia y viabilidad; para el personal de enfermería son consideradas como muy pertinentes 27 actividades y como muy viables 24. Se resaltan dentro de la necesidad de proximidad actividades como permitir la presencia de la familia en los últimos momentos de la vida (PRO02) y su participación el cuidado básico del paciente (PRO05), las cuales, según los resultados, se hacen con una frecuencia menor, en comparación con el porcentaje obtenido en pertinencia y viabilidad; esta misma situación se evidencia en la necesidad de apoyo con la actividad de acompañar a la familia en la muerte del paciente (APO01).

Tabla 2 Tabla 2 Actividades para el cuidado de familias de pacientes adultos hospitalizados en UCI en un departamento colombiano, con puntuación mayor o igual al 75 % en frecuencia, pertinencia o viabilidad.

Fuente: Elaboración propia.

Según la percepción de los enfermeros encuestados, las actividades relacionadas principalmente con la satisfacción de las necesidades de seguridad, información y proximidad son las de mayor frecuencia, pertinencia y viabilidad; esto concuerda con estudios como los realizados en Irán, donde se examinó la percepción de 80 enfermeras sobre las necesidades de las familias, utilizando el inventario de necesidades de Molter (CCFNI), siendo la dimensión de seguridad la de mayor puntaje, e información la segunda (18). También, (19) comparó la percepción de 51 enfermeras sobre las necesidades de la familia en la UCI, concluyendo igualmente que las necesidades más importantes son las de seguridad e información. En Nepal se midió la percepción de 65 enfermeras y de las familias de pacientes admitidos en UCI, identificando del mismo modo que las mayores necesidades de la familia son las de seguridad (86,25 %) e información (78,58 %) (20). Similarmente, un estudio de Arabia Saudí reporta que las tres principales necesidades de la familia en la UCI son, en orden, seguridad, información y proximidad (21).

En Inglaterra se midió la percepción de las familias y se identificó la comunicación como un aspecto importante en el cual las enfermeras de la UCI tienen un papel central (22), dado que las familias desean información clara y comprensible sobre la condición del paciente, sin dejar espacio a esperanzas poco realistas (23). Así mismo, un estudio adicional concluye que los profesionales de enfermería son facilitadores de la comunicación y de la información, y que las enfermeras son proveedoras de apoyo a la familia, por lo que deben estar dispuestas a ganar su confianza (24). En esta misma dirección se ha demostrado que la satisfacción y la percepción de las necesidades de información son importantes en el contexto de la UCI (25), en sintonía con lo hallado en (26), donde se muestra una correlación positiva entre la información brindada y la satisfacción del cuidado (r=0,742, p<0,001).

Para los profesionales incluidos en el estudio, las actividades que satisfacen las necesidades de seguridad y comunicación relacionadas con la participación de la familia en el cuidado del paciente son viables y pertinentes, lo cual concuerda con (27), donde se refiere que promover la participación familiar en la atención mejora la interacción entre el médico y la familia, y puede reducir el desarrollo de síntomas relacionados con el estrés postraumático después del alta de la UCI (Grado B).

En cuanto a las actividades para brindar soporte a la familia, en (28) se señala que el apoyo hace parte de las competencias profesionales, contribuyendo al cuidado holístico del paciente y la familia. Para ello se deben establecer relaciones de confianza mediante la empatía, pues de este modo se ayuda a la familia y esta a su vez contribuye con el cuidado del paciente. Por su parte, en (29) se diseña un ensayo clínico para comprobar la efectividad de una intervención de apoyo a la familia en una UCI de Estados Unidos: los resultados no mostraron cambios significativos en la ansiedad y depresión hasta 6 meses después. Sin embargo, hubo significancia estadística en la escala de calidad de la comunicación (P=0,001), del cuidado centrado en el paciente (P=0,006) y disminución de la estancia en la UCI (4,4 días vs. 6,8 días, P=<0,001). En este sentido, según la percepción de los profesionales de enfermería encuestados, las actividades para suplir las necesidades de apoyo son consideras muy pertinentes, a pesar de que se realizan con poca frecuencia.

En cuanto al cuidado por parte de la familia para brindar confort, se encontró que la mayoría de las veces esto se enfoca al bienestar físico relacionado con instalaciones adecuadas para entablar conversaciones o descansar. En (23) se reporta una mayor satisfacción familiar sobre las necesidades de confort después de la implementación de un programa de voluntariado en la UCI, aunque no se encontraron diferencias entre la información, la seguridad, la proximidad y el apoyo. En Villavicencio, Colombia, se establecieron las principales necesidades de la familia en la UCI de acuerdo con el inventario CCFNI medido en 34 familiares (30), concluyendo que en mayor grado de importancia se encuentran las necesidades de seguridad (86 %) e información (82 %), seguidos de proximidad (78 %), apoyo (57 %) y confort (54 %).

Todo esto permite lograr un acercamiento entre las necesidades de la familia y la disposición de los profesionales de enfermería sobre su cuidado. En general, la percepción sobre la frecuencia, pertinencia y viabilidad de las actividades presenta un orden de importancia similar tanto para la familia como para el personal sanitario, siendo este un punto de partida para el diseño y validación de intervenciones que permitan suplir dichas necesidades.

Al analizar la frecuencia, pertinencia y viabilidad de las actividades de cuidado de la familia, según la percepción de profesionales de enfermería que laboran en UCI en un departamento del nororiente colombiano, se encuentra que en primer lugar de importancia están las actividades que permiten suplir la seguridad de la familia de adultos críticamente enfermos, seguidas de las actividades para suplir las necesidades de información y proximidad, y luego aquellas para favorecer el confort y el apoyo. Además, son más las actividades que se consideran muy pertinentes y viables que las que se realizan con frecuencia, lo que ofrece un panorama de actividades a considerar en el cuidado de la familia del paciente en UCI para este contexto particular.