En Chile, la toma de conciencia del valor patrimonial de los bienes legados por la industria es un proceso social más tardío que en los países desarrollados. Pese a que desde el año 1952 numerosos decretos leyes han entregado la condición de monumento nacional al centenar de elementos que conforman esta tipología, hubo que esperar hasta la década de 1990 para que el sector industrial se consolidara dentro del campo patrimonial chileno. Este artículo reflexiona sobre la trayectoria y las perspectivas del patrimonio industrial del país, identifica los períodos que ha atravesado, su distribución geográfica, los sectores productivos representados y las proyecciones que se estima posee.