Autor de correspondencia. Correo electrónico: mauricioblanco.molina@gmail.com
Tomando en cuenta las teorías del envejecimiento con éxito, este estudio se orientó hacia la identificación y el análisis de las características que presentan personas adultas mayores con altos niveles de actividad y participación social residentes en Costa Rica. El estudio contó con 191 participantes con edades entre 55 y 87 años (
The present study was aimed at identifying and analyzing the characteristics of older people with high levels of activity and social participation living in Costa Rica, from perspectives like the Successful Aging approach. It also addresses the classical criteria of successful aging theories and their scope in Costa Rican culture. 191 participants between the ages of 55 and 87 (
A partir de una perspectiva psicosocial, la construcción teórico-conceptual del proceso de envejecimiento exitoso ha liderado desde hace aproximadamente 30 años el conocimiento científico psicogerontológico, con efectos en la investigación básica y aplicada a nivel mundial (
El presente trabajo investigó los determinantes y/o predictores del envejecimiento con éxito en una muestra de personas adultas mayores con alto nivel de participación residentes sociales en Costa Rica. Se priorizó, como en investigaciones previas, el análisis en la indagación de las variables socioemocionales (
El aporte fundamental yace en la posibilidad de describir, con evidencia empírica, cómo se articulan las variables que componen los llamados recursos socioemocionales y cognitivos que permiten la adaptación y compensación en la vejez (
El estudio buscó responder las siguientes preguntas: ¿Qué características socioemocionales, cognitivas, de salud y sociodemográficas evidencia una persona adulta mayor con altos niveles de actividad residente en Costa Rica? y ¿Cuáles de las variables medidas predicen mejor los niveles de actividad presentados en la muestra estudiada?
El envejecimiento con éxito ha sido generalmente entendido como envejecer bien, tener una buena salud en la vejez, como un fenómeno deseable, individual y socialmente esperado. Su noción, sin embargo, varía según contexto, países y momento histórico, por lo que resulta muy difícil su identificación o medición: los indicadores subjetivos y objetivos de envejecimiento con éxito necesitan ser considerados dentro del contexto cultural donde viva el sujeto, con su contenido particular y sus demandas ecológicas (
Desde los inicios de su aparición en la publicación científica, la psicología y la gerontología hicieron énfasis en superar las barreras de la geriatría dominante. Autores más clásicos, como
En otras palabras, el fenómeno fue descrito como el proceso de cada persona en el logro de un compromiso de autorregulación emocional, social, cognitiva y física que desencadena una adaptación en la adultez mayor. En ese sentido, también se argumenta la importancia de la presencia de patrones de control primario y secundario (
El presente trabajo siguió la línea de una investigación correlacional y transversal, bajo el marco de un modelo lineal. Para el análisis lineal, se definió el nivel de actividad como variable dependiente, medida a partir de un autorreporte de la frecuencia de ocupaciones de ocio, cognitivas, sociales, de tipo instrumental, productivas y físicas. Las variables independientes fueron los recursos o características personales de carácter biopsicosocial, identificados en los antecedentes científicos sobre el tema. Se seleccionó a los participantes mediante un muestreo no probabilístico.
La muestra estuvo conformada por 191 personas de edades entre 55 y 87 años, 58.6 % mujeres y 41.4 % hombres que habitan en el área metropolitana [zona de la capital del país] y que participaban en los programas educativos dirigidos para personas mayores de 50 años y más, en universidades públicas de la Gran Área Metropolitana. Con este tamaño de muestra y los resultados obtenidos de las técnicas estadísticas utilizadas se obtuvo un poder estadístico de 0.99 y un tamaño del efecto de 0.25. El intervalo de edad fue amplio para captar la mayor variabilidad posible en el análisis, pero dentro de los rangos considerados internacionalmente como definitorios de la vejez (55 años en adelante). El rango de edad permitió también contar con mayor diversidad en las etapas de la vejez, aspecto que ha sido muy discutido como carente en la indagación del envejecimiento con éxito (
Entre las personas participantes del estudio, el
84 % había alcanzado la escolaridad secundaria y universitaria, con una
media de 13.3 años de estudio formal (
En la
Las entrevistas se realizaron de forma individual cara a cara, con una duración aproximada de 2.5 horas por persona, en espacios adecuados y cómodos para la aplicación de cada instrumento.
Cada variable independiente correspondió a los puntajes brutos en el caso de test o pruebas cognitivas, y/o a un puntaje escalar, mediante las medias, en el test de actitudes y/o índices utilizados. En las variables no continuas, se procedió a su debida transformación en variables
Se realizó un análisis de componentes principales con rotación VARIMAX para maximizar la varianza de las medidas (
El análisis factorial se realizó con la intención de definir el mejor grado de identificación de la multidimensionalidad con mejor ajuste para la predicción del modelo del envejecimiento con éxito, que en este estudio se definió a partir del nivel de participación social y física; para esto, se utilizó el modelo de componentes principales (CP) (
Se optó por este análisis por sus cualidades como técnica estadística de síntesis de la información para la reducción de las dimensiones (número de variables), en el análisis de interdependencias o interrelaciones. Es decir, orientados por la pregunta de investigación, esta técnica permite observar la relación de los factores con las variables iniciales y en coherencia con la teoría que subyace. Esta elección es pertinente según los antecedentes de estudios similares en temas de salud pública y envejecimiento, que justamente trabajan con múltiples indicadores y variables para describir fenómenos complejos. Así, por ejemplo, este tipo de análisis se ha utilizado previamente en investigaciones asociados a la calidad de vida o a condiciones de salud y vulnerabilidad en población adulta mayor, estudios geográficos sobre envejecimiento y/o análisis de conductas discriminatorias (
Se calcularon también análisis de correlación r de Pearson, para el caso de las variables continuas y Rho de Spearman cuando se compararon variables continuas con ordinales. También se llevó a cabo un análisis de regresión lineal múltiple, mediante el método jerárquico, para identificar los mejores predictores de los diversos niveles de actividad, medidos como criterio de envejecimiento con éxito. Todos los análisis se hicieron mediante el programa SPSS para Windows (v 19.0).
En primer lugar, se
describen los datos de la variable dependiente (criterio de envejecimiento con
éxito) del modelo, definida como el número de horas anuales dedicadas a la
realización de actividades sociales, de ocio, cognitivas,
productivas-instrumentales y físicas (
Nota: * En la escala de descripción de la actividad física, a mayor puntaje mayor intensidad de la actividad física.
Las personas participantes del estudio dedicaban de 2 a 3 horas por semana en promedio a este tipo de actividades y un 81.2 % dijo hacer ejercicio diario y/o semanalmente. Las prácticas de tipo productivas fueron definidas como aquellas dirigidas a establecer o mantener la productividad no económica en la vida de las personas estudiadas, cómo, por ejemplo: tareas del hogar, voluntariado, cuidado de personas enfermas o niños, compras y trámites personales, manualidades, entre otras. Es importante mencionar que internacionalmente –parámetro europeo y español– (
En cuanto a actividades de ocio como ver la televisión, escuchar la radio, jugar en solitario o en compañía e ir a espectáculos, las personas dedican al año en promedio 2 166.7 horas. Principalmente, estas horas son dedicadas a ver la televisión o a escuchar radio, es decir, aproximadamente 6 horas al día; 88 % de la muestra dijo ver la televisión a diario y un 68% escucha radio diariamente, siendo las actividades en las cuales dedican más tiempo, luego de las de tipo productivas (instrumentales).
Hay que tomar en cuenta que aunque se clasificaron como actividades de ocio para el presente estudio, se carece de la información detallada para especificar sus peculiaridades. Por ejemplo, en cuanto a la dedicación de muchas horas a ver la televisión, no se recogió la información sobre el tipo de programas, sus contenidos ni su calidad, aspectos que deberán ser tomados en cuenta como una limitación del estudio y una oportunidad de indagación futura. A los actos de tipo social, como visitar a amigos, hacer excursiones, ir a la Iglesia y hacer viajes, las personas dedican al año 644.4 horas, aproximadamente 1.7 horas al día. Finalmente, a las actividades de tipo cognitivo (específicamente, lectura de libros y periódicos), las personas reportaron dedicar anualmente 448.8 horas en promedio, o en otras palabras, 1.2 horas al día.
Las características socioemocionales reportadas muestran medias altas en las escalas que evaluaban aspectos positivos del estado de ánimo, satisfacción con la vida, percepción de redes de apoyo y autoeficacia. Por otro lado, se evidenciaron bajos puntajes en medidas de afecto negativo o evidencia de estados depresivos, lo que es congruente con los puntajes altos de las escalas de valencia positiva.
En la
Nota: * Puntajes bajos evidencian bajo riesgo a sufrir o tener estados depresivos y presencia de emociones negativas. Δ Bajos puntajes evidencian mayor presencia de control interno y altos puntajes presencia de control externo.
La mayoría de las personas reporta mayor presencia de emociones
positivas, creen tener las capacidades necesarias para superar las dificultades
de la vida y de la vejez y se consideran personas satisfechas con su situación
actual y pasada. Cabe señalar que se registraron puntuaciones medias y altas
con respecto a las escalas que evaluaban percepción de apoyo en tres aspectos:
a) apoyo familiar (con las personas con las que viven y familia extensa), b)
amistades y c) ellas mismas como sujetos para otorgar apoyo a las demás
personas (confianza). La mayoría de participantes conviven con su pareja e
hijos, lo que habla de la conformación familiar tradicional en el esquema de
vida de las personas adultas mayores residentes en Costa Rica (
Las características cognitivas
estudiadas también presentan puntajes altos en los test de ejecución que
evaluaron los cuatro constructos principales: medidas de screening (cribaje o despistaje), memoria,
lenguaje y funciones ejecutivas. Perfilar el rendimiento cognitivo es relevante
en esta investigación por su relación directa con la funcionalidad y la
independencia que caracteriza a la muestra seleccionada (
En la muestra, cuyo rendimiento intelectual global se
mantiene preservado, las escalas de screening confirmaron la ausencia de indicadores de sospecha de deterioro cognitivo. Las
medidas de memoria evidenciaron un rendimiento esperable en la mayoría de
indicadores de los procesos de codificación y recuperación de información de
los estímulos de los test de ejecución. De forma general, los resultados ponen
de manifiesto que existe en la muestra estudiada una funcionalidad cognitiva y
ausencia de deterioro cognitivo. Debe resaltarse también que el desempeño en
las pruebas que evaluaban función ejecutiva estuvo caracterizado por puntajes
medios, lo cual es coherente con las evidencias del cambio cognitivo en la
vejez (es esperable que los principales declives en el desempeño se presenten
en las funciones de memoria de trabajo y la velocidad de procesamiento de la
información). Ahora, resulta relevante decir que, aunque la muestra en general
no presenta un desempeño cognitivo con puntajes muy altos en relación con
muestras de países desarrollados (
Las personas en su mayoría (77 %) no reportaron ningún tipo de padecimiento que dificultara de alguna manera la actividad cotidiana. Sin embargo, la mayoría (55 %) informó tener algún problema médico diagnosticado, principalmente patologías como Diabetes Mellitus, hipertensión arterial, arterioesclerosis, patologías relacionadas con la glándula tiroides, problemas musculares y óseos, además de consumir por esos padecimientos, en promedio 3.1 (
A pesar de estas condiciones, la mayoría de la muestra (considerando las medidas de funcionalidad en actividades de la vida cotidiana e instrumental) está constituida por personas funcionalmente independientes. Es interesante evidenciar que, aunque presentan algún tipo de patología, refieren que su salud es muy buena y que están mejor que otros de su misma edad y sexo, como lo evidencia la medida de salud subjetiva (
El 70 % considera que su visión y audición se encuentra en un estado bueno y muy bueno y el 73.3 % manifiesta no fumar o nunca haberlo hecho. Con respecto a la ingesta de bebidas alcohólicas, el consumo de cerveza, vino y licor puro, la mayoría no consume este tipo de bebidas (81.8 %) y se considera abstemia (los que reportan consumo, principalmente lo hacen una vez al mes y en ocasiones especiales).
Es importante considerar en estos resultados la limitante del poder estadístico y el tamaño del efecto alcanzado, aunque bueno, al ser una muestra no probabilística y muy homogénea en sus características. Se considera, sin embargo, que el estudio funge como un primer acercamiento descriptivo al fenómeno en el contexto costarricense, que aporta importantes contribuciones metodológicas para futuras propuestas.
Tomando en cuenta lo dicho, el análisis correlacional evidencia que el promedio anual en actividades de ocio se relacionó positivamente con una medida que agrupa a las escalas de evaluación de funciones ejecutivas, construidas mediante la técnica de componentes principales (15.8 % varianza explicada, 1.8 valor característico) y con una medida de salud relacionada con la percepción del estado del oído (
Por su parte, las actividades de tipo social correlacionaron positivamente con variables sociodemográficas, como nivel educativo, ingreso y número de hijos, residiendo en el hogar. Se evidenciaron también relaciones positivas con la medida global de características socioemocionales, construida mediante la técnica de componentes principales (42 % varianza explicada, 2.9 valor característico), que agrupa las medidas de estado emocional, eficacia y control percibido y redes de apoyo.
También se manifestó la presencia de relaciones positivas con las medidas de screening (42 % de la varianza explicada, 1.8 valor característico), la presencia de patologías y la percepción reportada de la condición del oído y la visión (
La actividad cognitiva se relacionó positivamente únicamente con el ingreso registrado y una variable construida a partir de un análisis por componentes principales que agrupó a las medidas de lenguaje (56 % varianza explicada, 1.8 valor característico).
Nota: * Variables globales agrupadas por la técnica de CP: a) Socioemocionales: GDS, PANAS, autoeficacia, satisfacción, control y red apoyo social. 42% varianza explicada, 2.9 valor característico; b) Screening: Mini-Mental, TRO, CAMCOG atención y concentración, orientación, atención y cálculo. 42.7% varianza explicada, 2.1 valor característico; c) Funciones ejecutivas: STROOP y Dígitos directos e inversos, 15.8% varianza explicada, 1.8 valor característico; d) Memoria: Memoria remota, reciente y aprendizaje. 15.6% varianza explicada, 1.2 valor característico y e) Lenguaje: Fluidez, expresión verbal y comprensión verbal 56% varianza explicada, 1.8 valor característico.
La actividad física presentó correlaciones negativas con la edad reportada y relaciones positivas con variables como nivel educativo, ingreso, número de hijos, medida global resultante del agrupamiento de las escalas socioemocionales y funciones ejecutivas. Por último, presentaron relaciones positivas con características de salud como presencia de patologías y percepción de salud subjetiva.
Finalmente, las actividades productivas/instrumentales correlacionaron negativamente con el nivel educativo, ingreso reportado, medida factorial resultante de variables socioemocionales, variable global de memoria (15.6 % varianza explicada, 1.2 valor característico) y con el consumo de tabaco. Presentaron, sin embargo, correlaciones positivas con el tamaño del hogar.
Se presentan a continuación, en la
La introducción de las variables en el análisis de
regresión lineal se basó en los antecedentes empíricos que han identificado a
los mejores predictores del envejecimiento con éxito de la siguiente forma: (a)
las medidas sociodemográficas (
Nota: * Δ1. Se incluyen en el siguiente orden las variables en los modelos de predicción: 1. Características sociodemográficas, 2. Características socioemocionales, 3. Características cognitivas y 4. Características de salud. Solamente en el modelo de predicción de las actividades cognitivas, el orden varió incluyendo a las características cognitivas de último.
Se puede observar en la
Las actividades de tipo cognitivas, específicamente las horas dedicadas a la lectura, con un 37 % de la varianza explicada fueron predichas por el ingreso reportado, un indicador socioemocional, como la presencia de emociones positivas (PANAS), ausencia de consumo de tabaco y mayor número de personas residiendo en el hogar. Las actividades de ocio, donde la predicción resultó no significativa, principalmente ver la televisión y oír la radio, no evidencian relación o predicción alta con las variables medidas.
Resulta interesante plantearse a futuro cuáles variables son las que predicen este tipo de actividades en la vejez. A pesar de ello, se reconoce un 25 % de la varianza explicada por criterios cognitivos como funciones ejecutivas, socioemocionales como la presencia de emociones positivas (PANAS) y la percepción de una buena condición de la audición, que resultan de interés para el análisis.
Continuando con los resultados, se puede observar que las actividades productivas o instrumentales (hacer tareas el hogar, compras, mandados, etc.) fueron predichas en un 25 % de la varianza, por tener menor edad, menor consumo de tabaco y menor nivel educativo, vivir con más personas dentro del hogar y con indicadores negativos de criterios socioemocionales. Esto podría indicar, en la muestra, que la prioridad de estas actividades sobre otras de tipo social, físico, de ocio o cognitivo, se relaciona con un estado emocional negativo.
Por último, la actividad física fue predicha en un 26 % de la varianza, debido al menor consumo de alcohol, a un mayor tamaño del hogar o más personas residiendo en el mismo hogar y a tener menos edad, es decir, conforme aumentaba la edad en la muestra, menor era el número de horas dedicadas al ejercicio físico. A continuación, se discutirán los hallazgos, tomando en cuenta la teoría del envejecimiento con éxito y los antecedentes empíricos sobre el fenómeno en distintos contextos.
Orientada por la meta de estudiar y comprender las características de las personas adultas mayores con altos niveles de actividad, la presente investigación sirve de base empírica para la descripción de los factores predominantemente asociados a un estilo de vida funcional, independiente y satisfactorio, en la vejez de un grupo de personas residentes en Costa Rica.
Como se pudo observar en los resultados, estas personas presentaron indicadores socioemocionales positivos, como altas creencias de autoeficacia, mayor precepción de control interno, satisfacción con la vida actual, satisfacción con redes de apoyo emocional en el ámbito familiar y de amistades y ausencia de indicadores de estados depresivos. Estudios similares a nivel nacional e internacional (
Sin embargo, en la muestra estudiada se evidencian diferencias importantes entre los factores que predicen los distintos tipos de actividad, aspecto relevante para el desarrollo de programas que promuevan estilos de vida saludables durante la vejez.
En coherencia con el hallazgo internacional sobre el mantenimiento de las capacidades cognitivas como predictor de la adaptación, la participación y la salud en la vejez (
Los datos mostraron que las personas con niveles educativos altos dedican mayor tiempo a actividades de ocio y de tipo social, siendo las actividades de tipo cognitivas, físicas u orientadas al logro personal, las que menos definen su perfil de participación cotidiana. Esto difiere de lo advertido internacionalmente y da cuenta quizás de una particularidad cultural.
Considerando que para el envejecimiento con éxito el criterio no es la cantidad de tiempo que se dedique a una actividad, sino si esta es relevante a nivel personal y permite la optimización y compensación de metas (
Otro dato interesante por discutir es la evidencia de las relaciones positivas del nivel de actividad con el ingreso declarado y el grado educativo, pues, como se ha demostrado ampliamente en otros estudios (
Sobre este aspecto, es relevante acotar que la muestra no es representativa de la población mayor en Costa Rica, al ser personas que cumplen características relativas a la descripción de “superactivos”, específicos de pequeños grupos de personas mayores que cumplen con los criterios del envejecimiento con éxito y que responden al principal propósito del presente estudio (
Con los hallazgos, se cree pertinente plantear que podrían existir matices o perfiles en el modelo del envejecimiento con éxito en lugar de considerarlo una variable categórica (
Ante el fenómeno multifactorial del envejecimiento con
éxito, que trasciende la buena salud física como criterio clásico (
Esta investigación tuvo el apoyo de la Vicerrectoría de Investigación, Universidad de Costa Rica. Proyecto 723-B1-304. (VI-UCR). “Estudio de las características socioemocionales y cognitivas predictoras de la actividad en la vejez. Una aproximación al envejecimiento exitoso en el contexto costarricense”.
Artículo de investigación.