El presente artículo es parte de una investigación más compleja sobre el asunto de los derechos humanos, tema que hace parte de los debates éticos contemporáneos sobre el problema de la vida buena, entendida ésta como una vida con otros, en el con - texto de las instituciones propias de los Estados de derecho. En la primera parte se desarrollan algunos asuntos preliminares dentro del contexto de la "dignidad humana": los problemas que presenta este concepto, la distinción entre lo jurídico y lo antropológico, y una sistematización previa que indica cómo se emplearán los términos. En la segunda sección se examina someramente el planteamiento de Kant, bastante clásico ya dentro de las posibilidades de fundamentación de los derechos humanos y de la dignidad de las personas y punto central de las discusiones hegelianas. Finalmente, se aborda el planteamiento de Hegel, no dentro de lo que él llama el "derecho abstracto", sino en el desarrollo de la vida de los ciudadanos dentro de un Estado de derecho.