Introducción

El turismo comunitario o de base comunitaria, entendido como el turismo gestionado y controlado por una comunidad (Chávez, Andrade, Espinoza y Navarro, 2010; Leksakundilok y Hirsch, 2008; World Wildlife Fund International, 2001), se ha impulsado en los últimos años en los países en desarrollo como una estrategia de las comunidades rurales que buscan alternativas para mejorar sus condiciones de vida (García, 2016; Le, Weaver y Lawton, 2012; López-Guzmán, Sánchez-Cañizares y Pavón, 2011; Zapata, Hall, Lindo y Vanderschaeghe, 2011; Harris, 2009; Manyara y Jones, 2007). Su estudio como objeto de conocimiento se constituye por un campo de carácter multidisciplinario (Méndez, García, Serrano e Ibarra, 2016; Mtapuri, Giampiccoli y Spershott, 2015; Giampiccoli, Jugmohan y Mtapuri, 2015; Butcher, 2015; Mtapuri y Giampiccoli, 2014; Mendoza, Rodríguez y Enciso, 2013) en el que prevalecen los modelos de planificación y gestión de desarrollo local para la creación de modalidades de turismo alternativo, como turismo rural, agroturismo, ecoturismo, turismo étnico y de naturaleza (Palomino, Gasca y López, 2016; Cardozo, Fernandes, Soares y Holm, 2016; Giampiccoli et al., 2015; Gessa y Toledano, 2011; Vignati, 2008).

Diversos estudios (Méndez et al., 2016; López y Palomino, 2013; Ostrom, 2011; Aref y Redzuan, 2009; Barbini, Roldán, Cacciutto y Cruz, 2009; Barbini, 2005; Moscardo, 2008; Bringas y González, 2004; Kwan, Frankish, Quantz y Flores, 2003; Goodwin, 2002) han puesto de manifiesto las problemáticas a las que se enfrentan las comunidades en este esfuerzo: falta de planeación integral, ausencia de organización colectiva y de intereses comunes, comportamientos reactivos y sin emprendimiento y, sobre todo, ausencia de capacidades de gestión. Cuando se trata de comunidades rurales o vulnerables, una de las controversias derivadas es si la gestión para desarrollar este tipo de turismo debiera ser inducida o coordinada por agentes externos (gubernamentales u otros), sobre lo que hay posiciones a favor (Mtapuri y Giampiccoli, 2014; Komppula, 2014; Ostrom, 2011) y en contra (García, 2016; Butcher, 2015); sin embargo, se considera que el centro de atención debiera estar puesto en el conjunto de factores que han mostrado los casos de éxito de turismo comunitario y en reconocer cómo actúa cada una de ellos. De acuerdo con algunos casos documentados (Manaf, Purbasari, Damayanti, Aprilia y Astuti, 2018; Palomino et al., 2016; López y Palomino, 2013; Chávez et al., 2010; Barbini, 2005), los elementos requeridos para el éxito de estas iniciativas son una desarrollada capacidad social de la comunidad, una bien lograda conformación de productos turísticos y una acertiva intervención gubernamental, además del apoyo de sus líderes, la aplicación de estrategias de negocio y empresariales y el manejo de las tecnologías de información y comunicación.

Según nuestra perspectiva, la conformación de productos turísticos es el factor que detona la planeación y gestión del turismo comunitario al activar la acción social de los actores en el aprovechamiento de los recursos patrimoniales locales. Existe una amplia gama de definiciones respecto al denominativo producto turístico (Rigol, Pérez y Noda, 2010), al que tradicionalmente se le describía como un conjunto de recursos y servicios turísticos (Nasimba y Cejas, 2015; González, 2013), pero al que actualmente se le han agregado las actividades y experiencias como elementos fundamentales para satisfacer la demanda (Tsartas, Despotaki y Sarantakou, 2015; Blázquez y Sarrión, 2014; Díaz-Pérez, Bethencourt y Morillo, 2010; Koutoulas, 2004). Aunque existe poco consenso sobre su conceptualización (Xu, 2010), se toma aquí la postura planteada por Smith (1994) —y seguida por algunos estudiosos del turismo (Komppula, 2001, 2006; Sánchez, Callarisa, Rodríguez y Moliner, 2006)— de que el producto no solo se compone de elementos técnicos y funcionales de marketing, como la planta física y el servicio, sino también de elementos subjetivos, como la hospitalidad y la libertad de elección, que desvelan la condensación de una “compleja experiencia humana” (Gunn, 1998).

La disertación que se realiza en este escrito consiste en afirmar no solo que el consumo del producto turístico implica una experiencia humana, sino también que sus procesos de producción y gestión conjugan elementos subjetivos poco reconocidos en la investigación sobre el tema, la cual se ha abocado en mayor medida a conformar tipologías y modelos para su creación (Butzmann y Job, 2016; Chikuta y Makacha, 2016; Benur y Bramwell, 2015; Flores, Miranda, Alvarado y Padilla, 2010; Albrieu, Ferrari y Navarro, 2013) y escasamente ha abordado al producto turístico como una construcción cultural, es decir, como el resultado de la producción y el consumo de significados socioculturales de los turistas y los locales en espacios regionales particulares, como lo explican García-Rosell, Haanpää, Kylänen y Markuksela (2007). Por tanto, el artículo presenta la experiencia llevada a cabo en el Área de Protección de Flora y Fauna Nevado de Toluca (APFFNT), en México, para desarrollar productos turísticos en comunidades ejidales vinculadas con los recursos naturales y culturales del área, con los propósitos de reconocer los elementos objetivos y subjetivos que se conjugan durante el proceso y de identificar los significados socioculturales caracterizados por espacios regionales particulares. El procedimiento seguido se explica en el siguiente apartado.

Metodología

El Nevado de Toluca se localiza en el centro de México, a 117 kilómetros de la capital del país (figuras 1 y 2). En 1936 se decretó como “parque nacional” y en 2013 como “área de protección de flora y fauna” (Diario Oficial de la Federación, 2013). Cuenta con una superficie de 53.590 hectáreas, cuya cubierta vegetal original se compone de bosques de pino, oyamel, pino-encino, zacatonales alpinos y páramos de altura.

En cuanto a su condición recreativo-turística, se distingue la confluencia de, al menos, cuatro circunstancias que le dan gran singularidad:

• Alberga un estratovolcán activo con un cráter elíptico de 2 × 1,5 kilómetros de diámetro que en su punto más alto alcanza una altura de 4660 metros sobre el nivel del mar, por lo que es la cuarta montaña más grande de México. En la base de la caldera del cráter se conformaron dos lagos por acumulación de agua de lluvia y deshielo conocidos como “lagunas” del Sol y de la Luna: el primer lago es de mayor magnitud, con una superficie de 200.000 m², y el segundo cuenta con 30.000 m² (Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas [Conanp], 2013). Gracias a un camino de terracería construido durante la década de los años 70, se podía llegar al interior del cráter en vehículo automotor. En el año 2008 se prohibió el paso vehicular hasta ese punto debido al fuerte deterioro ambiental, pero aún se puede realizar el acceso con un fácil trayecto peatonal de 20 minutos.

• El clima del Nevado de Toluca es frío, con una temperatura media que fluctúa entre los -2 y los 5 ºC arriba de los 3700 m s. n. m., y semifrío subhúmedo debajo de esa altitud (Conanp, 2013). Antaño, el cráter se mantenía con regularidad cubierto de nieve (de ahí su nombre), pero en la actualidad solo el descenso de temperatura durante la estación invernal provoca la aparición ocasional de nieve o aguanieve en el cráter, con un rápido deshielo. La experiencia del contacto directo con la nieve (a la que se puede acceder fácilmente) resulta un gran atractivo para el desplazamiento de miles de personas desde las muy pobladas zonas metropolitanas del centro del país.

• Las evaluaciones de sus recursos naturales (Osorio, Vallejo y Vega, 2014; Franco, Osorio, Nava y Regil, 2009) han desvelado un alto valor intrínseco (características propias) y un bajo valor extrínseco (accesos, infraestructura, servicios, seguridad, etc.), por lo que se carece de condiciones apropiadas para su uso recreativo-turístico. En el trayecto carretero al cráter existen tres sitios que fungen como puntos de parada de los visitantes: La Puerta (el crucero), el Parque de los Venados y el Paso del Quetzal, donde se encuentran estacionamientos, sanitarios, establecimientos de alimentos y bebidas y albergues, todos ellos rústicos, sin capacidad de atención suficiente y sin calidad ni higiene reguladas.

• De acuerdo con diversos estudios (Osorio, 2017; Osorio et al., 2011), existen básicamente dos segmentos de visitantes: el recreativo y el deportivo, ambos excursionistas, con un perfil dominante del tipo “masivo de convivencia”, cuyo comportamiento es insustentable. En los últimos años, la visita aumentó por la promoción del nevado en internet y las redes sociales ( México Desconocido, 2016; 101 Lugares Increíbles, 2014), lo que ha detonado su comercialización por parte de empresas operadoras turísticas (82 según datos de la Conanp [2018b]) y ha producido un aumento exponencial en la corriente de visitantes. En la temporada invernal de 2018, se obtuvo la cifra récord de 24.000 personas que intentaron llegar al cráter en un día domingo (Comisión Estatal de Parques Naturales y de la Fauna [Cepanaf], 2018).

Según lo anterior, el Nevado de Toluca cuenta con recursos naturales potenciales de alto valor paisajístico y recreativo, así como con una creciente y numerosa corriente de visitantes; sin embargo, carece de una oferta consolidada de productos turísticos que atienda la amplia demanda.

En cuanto a las comunidades ejidales, de acuerdo con los datos reportados por el Programa de Manejo del nevado, se localizan 16 asentamientos de población al interior del polígono oficial y 54 núcleos agrarios con derecho de propiedad social, ejidal o comunal sobre el 84 % del territorio del área (Diario Oficial de la Federación, 2016). La mayoría de estos núcleos tiene su asentamiento poblacional fuera del polígono oficial, con una localización dispersa: algunos están en la periferia de la zona metropolitana del Valle de Toluca (al noreste), y otros, en las cercanías de los núcleos urbanos de Temascaltepec y Valle de Bravo (al oeste) (figuras 3 y 4). Cabe mencionar que los tipos de propiedad al interior del nevado, aunados a la presión antrópica por el crecimiento urbano de las zonas aledañas, han propiciado distintos daños a la cubierta forestal, a la diversidad genética y al sistema hidrológico, por lo que han ocasionado un grave deterioro ambiental.

Las comunidades ejidales han subsistido fundamentalmente de las actividades agropecuarias, pero en las últimas dos décadas ha ido aumentando de manera importante la población económicamente activa ocupada en el sector servicios, particularmente en municipios de la zona metropolitana (Ramírez, Osorio y Nava, 2011).

De los asentamientos ubicados al interior del polígono oficial, se distinguen las comunidades Raíces y Loma Alta por su vinculación con la actividad recreativo-turística. Su población es reducida, de 664 y 530 habitantes, respectivamente, y han sido clasificadas en un grado de marginación “alto”, lo que implica déficits en los rubros de educación, vivienda e ingreso. En cambio, la población de San Juan de las Huertas, que se encuentra asentada fuera del polígono y administra el Parque de los Venados, punto de acceso al cráter, contabilizó 12.253 personas, en una condición semiurbana de mayor desarrollo, y registró un bajo nivel de marginación (Diario Oficial de la Federación, 2016). Las comunidades han tenido acciones limitadas en cuanto al aprovechamiento recreativo-turístico del nevado. Gran parte de su atención ha sido focalizada a la resistencia ante la “amenaza” de la ejecución de proyectos ecoturísticos de capitales e iniciativas externas y a la incertidumbre del propio cambio de categoría del área natural, preocupaciones derivadas del temor al despojo de sus territorios (Mastretta-Yanes, 2014, 2016; Pérez-Ramírez, Zizumbo-Villareal y Monterroso-Salvatierra, 2009).

El nevado depende de una instancia nacional denominada Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (Conanp), que tiene una oficina regional a cargo del área. Esta y otras instancias (como la Cepanaf y la Comisión Nacional para el Desarrollo de los Pueblos Indígenas [CDI]) han hecho esfuerzos por impulsar a las comunidades ejidales a que tomen iniciativa para lograr un mayor aprovechamiento ecoturístico (Conanp, 2018b; Domínguez y Palmas, 2016) (tabla 3). Con este propósito, la Dirección del Nevado de Toluca promovió la elaboración de un estudio denominado “Corredor ecoturístico comunitario Matlatzinca, los cinco elementos para la vida: fuego, agua, tierra, aire y madera” (Conanp, 2016) con el deseo de llevar a cabo un programa microrregional en los ejidos del municipio de Temascaltepec, al oriente del área natural protegida, y logró avances en la sensibilización, capacitación y programación de acciones para crear productos turísticos en la zona, pero con alcances desarticulados con respecto a la ruta principal del flujo de visitantes. A inicios de 2018, se cristalizó una alianza estratégica entre la oficina a cargo del nevado e investigadores universitarios especialistas en turismo, para activar un proceso de creación y diversificación de productos turísticos en coparticipación con las comunidades ejidales interesadas y cuya ejecución permitiera llevar a cabo una investigación sobre dicha experiencia y reconocer los elementos objetivos y subjetivos que se manifestaran en el proceso. Con esta intención, se eligió la metodología de investigación-acción como la pertinente para realizar las acciones y la reflexión consecuente.

La investigación-acción cuenta con una larga trayectoria en la investigación social y su aplicación ha sido útil para el desarrollo de productos turísticos sustentables (Espeso-Molinero, Carlisle y Pastor-Alfonso, 2016; García-Rosell y Mäkinen, 2013). Sus enfoques y definiciones son múltiples, según lo han mostrado Reason y Bradbury (2001), pero se toma aquí la definición planteada por estos autores como soporte de la investigación: “Es un proceso participativo y democrático, preocupado por desarrollar conocimiento práctico en la búsqueda de fines útiles para la humanidad” (Reason y Bradbury, 2001, p. 1). Es decir, a través de la acción y la reflexión, se busca encontrar soluciones prácticas a un problema real de los sujetos implicados, contribuyendo a su cambio social y personal. La acción conlleva un proceso de aprendizaje colectivo y autorreflexivo que les permite a los sujetos aportar sus saberes locales, y a los investigadores, sus conocimientos académicos para entender conjuntamente el problema y configurar las posibles vías de solución (Espeso-Molinero, 2017; Ander-Egg, 2003).

El enfoque de investigación-acción en el que se encuadra este estudio es el denominado “diagnóstico participativo rural”, desarrollado por Chambers (2008) y colaboradores, que da prioridad a la práctica y a la experiencia por sobre la teoría, para llegarles con más facilidad a los participantes de las zonas rurales. Aunque es un enfoque criticado por el abuso en sus prácticas (Cornwall y Pratt, citados en Espeso-Molinero, 2017, p. 57), su utilidad metodológica para generar conocimiento práctico e incidir en la toma de decisiones es ampliamente reconocida. El proceso clásico que se sigue en la investigación-acción es el diseñado por Lewin (1946), que conforma un ciclo con una secuencia de cuatro pasos a ejecutar: 1) se planifica el cambio (plan), 2) se acciona la búsqueda del cambio (acción), 3) se observan los efectos de la acción (observación) y 4) se reflexiona sobre lo sucedido (reflexión). Una vez cubierto el primer ciclo, para conformar un diagnóstico, se reinicia la misma secuencia de pasos para ciclos subsecuentes.

Las técnicas de recolección de información se combinaron de forma multimodal para obtener una mayor riqueza de datos. Se partió del hecho de que, en general, todas las técnicas de recolección de datos en la investigación-acción son válidas siempre y cuando cumplan ética y prácticamente su cometido (Greenwood, 2000). En este caso, para guiar el proceso de construcción de los productos turísticos, se eligió el modelo específico para rutas verdes, el cual formó parte del proyecto Greenways Product, cofinanciado por el Programa Marco de Competitividad e Innovación de la Unión Europea (Blázquez y Sarrión, 2014, pp. 6-7). El modelo contempla siete fases: 1) identificar y evaluar los recursos disponibles, 2) identificar el perfil del cliente, 3) concretar los aspectos básicos del producto, 4) añadir valor a la propuesta, 5) comercializarla, 6) formar los product manager y 7) crear el club de producto vías verdes. Así, también se retomaron tres metodologías de apoyo durante el proceso: 1) la metodología del árbol de problemas (Martínez y Fernández, 2008), trabajada para la definición de las problemáticas y las líneas de acción prioritarias del desarrollo turístico sustentable en el nevado; 2) la metodología para la identificación de potencialidades turísticas en regiones y municipios (Secretaría de Turismo [Sectur], 2003), aplicada para la evaluación del inventario de los recursos naturales y culturales del área de estudio, y 3) la metodología para el diagnóstico del turismo alternativo, que consideró siete variables de análisis: 1) tipos de servicios, 2) actividades paralelas, 3) equipo básico, 4) equipo especial, 5) actividades de turismo de aventura, 6) capacitación requerida y 7) fuentes de financiamiento (Domínguez, 2017). Para cada variable se consideraron los indicadores previstos y se obtuvo una cuantificación porcentual del nivel de desarrollo del turismo alternativo por cada ejido. En la tabla 1 se presenta una ficha técnica que ilustra la combinación de las distintas metodologías y técnicas de investigación utilizadas.

Se admite que los resultados que se exponen sobre los dos primeros pasos del ciclo (plan y acción) son predominantemente descriptivos ya que la propia metodología de investigación-acción deriva en una reseña de las situaciones o los eventos que ocurrieron durante la acción; sin embargo, en los dos pasos subsecuentes (observación y reflexión), se alcanzó un análisis cualitativo que caracterizó los rasgos subjetivos de los participantes, tales como la actitud y los significados.

Análisis de resultados

Se presenta a continuación el resultado obtenido con el diagnóstico participativo rural trabajado en el ciclo de investigación-acción.

Paso 1. Planificación del cambio

Esta fase se inició con la identificación de problemáticas concretas a resolver sobre el desarrollo turístico sustentable en el nevado, para reconocer cómo la creación de productos turísticos respondía a dichas problemáticas. Con la información proporcionada por los miembros de la oficina a cargo, los ejidatarios de San Juan de las Huertas, las autoridades del Gobierno estatal y municipales y los cuerpos policiales, de seguridad y de protección civil, se elaboró un documento denominado Plan de Acción para el Desarrollo Turístico Sustentable del Nevado de Toluca, en el que se definieron cuatro nodos problémicos: desorganización y desorden en la visita al cráter; calidad y servicios en el Parque de los Venados deficientes; saturación, riesgo y vulnerabilidad en las rutas de acceso, y desaprovechamiento de recursos naturales y culturales en otras zonas de uso público (Conanp, 2018a). El último de los nodos dio un marco para el desarrollo de los productos turísticos. Sus causas y efectos se anotan en la tabla 2.

La línea de acción formulada en el plan para la resolución del nodo problémico trabajado fue la “creación de nuevos productos turísticos en otras zonas de uso público”, a través de la cual las comunidades podrían aprovechar formalmente sus recursos turísticos y obtener varias ventajas, tales como la adquisición de nuevas competencias y habilidades técnicas, la creación de nuevos negocios, incremento de la empleabilidad, aumento en los ingresos, diversificación de las actividades productivas, creación de asociaciones y equipos de trabajo, la autogestión sustentable de sus recursos, la autosuficiencia, la vinculación con otros grupos ejidales y con diversas organizaciones empresariales, el fortalecimiento de la identidad comunitaria y la disminución de la migración laboral y de las inequidades (Nunkoo, 2017; Telfer y Sharpley, 2016).

Para la ejecución de la línea de acción definida, se especificaron las siguientes actividades a realizar: charlas de sensibilización para la creación de los productos turísticos; un inventario de recursos; la elaboración de un manual de turismo alternativo para las comunidades ejidales y comunales; talleres para la formulación de productos turísticos, y asesoramiento para la elaboración de proyectos de inversión.

Es interesante señalar que, aunque en el Programa de Manejo del nevado están expresados los objetivos y las acciones para el desarrollo del turismo sustentable en el área, fue requerida la realización de un plan de acción específico que proporcionara un mapa mental para organizar el conjunto de acciones a seguir de manera sistematizada, tanto para las autoridades de la oficina a cargo como para las comunidades ejidales.

Paso 2. Acción para el cambio

Posteriormente, se definieron los ejidos con los cuales se trabajaría la estrategia de creación de los productos turísticos. Se optó por invitar a los ejidatarios que tuvieran sus asentamientos de población en el camino al cráter o que en alguna oportunidad hubieran obtenido algún apoyo para desarrollar proyectos ecoturísticos. Las comunidades ejidales participantes se mencionan en la tabla 3.

El primer taller de sensibilización se llevó a cabo el 7 de febrero de 2018 en San Francisco Oxtotilpan, y su objetivo fue presentarles el proyecto a los representantes ejidales e invitarlos a participar. Se contó con la presencia de representantes de cinco ejidos del municipio de Temascaltepec: Mesón Viejo, San Miguel Oxtotilpan, San Francisco Oxtotilpan, San Antonio Albarranes y San Mateo Almomoloa. Para el resto de los ejidos, se estableció contacto con los representantes ejidales o de bienes comunales por intermediación de la oficina a cargo del nevado.

En coordinación con los representantes ejidales, se programaron dos actividades: la identificación y evaluación de los recursos naturales y culturales que las comunidades estuvieran dispuestas a ofertar y la elaboración de la encuesta para el diagnóstico sobre el turismo alternativo. Se realizaron 14 recorridos para la identificación y evaluación de los recursos disponibles con los representantes de cada ejido, registrando los recursos y servicios de cada uno, así como las rutas de acceso (figura 3).

Con los resultados de la potencialidad turística, se realizó una segunda reunión de sensibilización con los representantes de los ejidos, el 21 de marzo de 2018, en las instalaciones de la oficina a cargo, para mostrar el inventario general obtenido e invitarlos a participar en los talleres de creación de los productos turísticos. Los talleres acordados se realizaron bajo la programación que aparece en la tabla 4.

La temática de los talleres consistió en presentarles a los representantes, pormenorizadamente, el resultado del inventario de su ejido, el perfil del visitante del Nevado de Toluca, las tipologías turísticas susceptibles de desarrollarse en sus destinos y la propuesta de actividades con mayor potencialidad turística para conformar el núcleo del producto. Se consideró apropiado complementar la alusión al producto turístico con los denominativos patrimonial y alternativo. Lo patrimonial, en consideración de los recursos naturales —y también culturales— que la comunidad local resignifica al valorar su atractivo turístico para constituirse en producto (Conti et al., 2013; Prats y Santana, 2005), y lo alternativo, en virtud de que se trata de un área natural protegida, donde los productos sobre el patrimonio natural deben corresponder a este tipo de turismo (Oliveira, Alfonso y Hernández, 2018; Pastor-Alfonso y Espeso-Molinero, 2015; López, 2013; Araújo, Paül y Fraiz, 2011; Gómez y Martínez, 2009).

Es importante decir que el taller implicó un ejercicio de priorización sobre los recursos naturales y culturales con los que cuentan, además de la identificación de las actividades que se podrían promover para su aprovechamiento turístico, con las intenciones de conjuntar posturas e intereses entre los participantes y de introducir ideas innovadoras para ofertar experiencias y emociones en los productos. En la tabla 5 se muestra una versión resumida de los resultados obtenidos. Se señala que en los ejidos de Loma Alta y Mesón Viejo se canceló la realización del taller; en el primero, los ejidatarios no se presentaron, y en el segundo, se tuvo discrepancia de horarios. En los ejidos San Miguel Oxtotilpan y San Mateo Almomoloa no se concretaron fechas por desinterés de los ejidatarios.

De acuerdo con el diagnóstico de turismo alternativo, los ejidos que obtuvieron un mayor porcentaje de desarrollo en esa modalidad son los localizados en el lado oeste del nevado (San Francisco Oxtotilpan, Mesón Viejo y San Mateo Almomoloa), a los que en lo sucesivo denominaremos de “baja montaña”. El resultado es interesante, ya que es en el lado contrario del noroeste, en la “alta montaña”, donde se encuentran el trayecto de la corriente de visitantes y los parques ecoturísticos de mayor antigüedad.

Cabe agregar que los ejidatarios mostraron interés en iniciar o continuar el desarrollo de los productos turísticos diagnosticados, pero con la expectativa de contar con apoyos financieros de algún programa gubernamental que solvente las inversiones requeridas. Hasta ahora, el otorgamiento de los apoyos financieros y los pocos permisos concedidos para la prestación de servicios han sido acompañados de exhortaciones por parte de la Dirección del nevado hacia los ejidatarios para el cumplimiento de los lineamientos establecidos en la normatividad; sin embargo, no existen los sistemas de control necesarios para obligar o vigilar su ejecución, por lo que los ejidos operan en lo que podríamos aludir como “informalidad”.

Paso 3. Observación

Desde el inicio del proceso, se observaron las diferencias en la participación y actitud de los distintos grupos de ejidatarios. La confianza otorgada por las autoridades de la oficina del nevado sobre el conocimiento técnico y la experiencia de los especialistas en turismo fue transmitida al grupo de ejidatarios convocados, quienes aceptaron participar en la estrategia de diagnóstico y creación de productos turísticos, pero la mayor expectativa fue manifestada por los ejidatarios de la baja montaña, quienes de inmediato solicitaron que se realizara el recorrido por su territorio para conocer sus recursos. Sobre los participantes de las distintas actividades, se destaca que en la mayoría de los ejidos de alta montaña se contó con la participación de los miembros de las mesas directivas de los comisariados ejidales; sin embargo, su actuación no se atribuyó a un interés primordial por el desarrollo de los productos turísticos, sino al control de la información para saber en qué consistía la estrategia y evaluar la conveniencia de participar o no en ella. En cambio, en los ejidos de baja montaña (Mesón Viejo, San Francisco Oxtotilpan, San Antonio Albarranes y San Mateo Almomoloa), se encontraron varios interesados que no formaban parte de las mesas directivas del comisariado ejidal pero que tenían liderazgo entre los miembros de la comunidad. Estos participantes fueron apoyados por los comisariados, en algunos casos, (Mesón Viejo y San Francisco Oxtotilpan) y en otros se manejaron de manera independiente (San Antonio Albarranes y San Mateo Almomoloa).

Con respecto a la actitud que mostraron durante el proceso, en la tabla 6 se caracteriza cada grupo por su inclinación de ánimo (interesada o desinteresada), así como por el perfil general mostrado (proactivo o reactivo), siguiendo algunos criterios trabajados en otras investigaciones (Espeso-Molinero, 2017; Méndez et al., 2016; Mendoza et al., 2013; Díaz y Gutiérrez, 2010; Royo y Ruíz, 2009; Balcázar, 2003).

Los cambios de actitud se atribuyen a distintos factores: de una actitud desinteresada a una interesada se explica tanto por la invitación/presión de la oficina del nevado para sumarse a la estrategia como por el interés logrado en los ejidatarios por recibir orientación y guía sobre cómo crear o desarrollar su producto turístico específico y conseguir alguna utilidad o beneficio; tal es el caso de ejidos como Santiago Tlacotepec y Cacalomacán. Inversamente, es decir, de una actitud interesada a una desinteresada, se aprecia que los ejidatarios consideraron de poco valor participar en los talleres sin que hubiera un apoyo financiero que acompañara la estrategia, aunque también se presentó el caso de un ejido con problemas de organización interna que abandonó el proceso (San Miguel Oxtotilpan). Del perfil general mostrado, en los ejidos de baja montaña se observó mayor proactividad que en los ejidos de alta montaña (San Juan de las Huertas, Loma Alta y Santiago Tlacotepec), donde se encontró una mayor tendencia reactiva.

En la búsqueda de explicaciones plausibles sobre el origen de la actitud desinteresada y del perfil reactivo mostrados por los representantes ejidales de San Juan de las Huertas, Loma Alta y San Miguel Oxtotilpan, se recurrió a las investigaciones realizadas por Ramírez et al. (2011) y Vallejo, Osorio, Ramírez, Nava y Franco (2013) para lograr una aproximación al perfil sociocultural de dichas comunidades, y se identificaron cuatro rasgos sobre el capital social de esos ejidos. Un primer rasgo es que desde principios del presente siglo se ha acentuado la pérdida de interés en la conservación de sus tierras de cultivo y de la forma de vida tradicional, pues han optado por la comercialización inmobiliaria de sus terrenos, la renta para el cultivo comercial o la explotación minera y la movilidad hacia un mercado laboral externo, nacional o extranjero, para el aseguramiento de la subsistencia. Tanto en San Juan de las Huertas como en Loma Alta, la racionalidad económica se sobrepuso al valor patrimonial o sentimental de los recursos naturales poseídos e inhibió —o desplazó— el interés por dedicar mayor esfuerzo y trabajo en otra actividad que no ofreciera beneficios significativos, como el ecoturismo.

Un segundo hallazgo reveló que la condición de desarraigo y la separación con el territorio pusieron de manifiesto una preferencia por el estilo de vida urbano, como una aspiración permeada en los colectivos, que se manifestó en un eclecticismo desordenado sobre la imagen urbana, la infraestructura y la vivienda de los asentamientos poblacionales y generó una falta de disposición hacia las prácticas alternativas sustentables y hacia la preservación del medio natural, lo que tampoco le abonó importancia al desarrollo ecoturístico.

Otro hallazgo que aplica para los ejidos Loma Alta y San Miguel Oxtotilpan radicó en un elevado grado de desorganización interna, por lo que se advirtió una insuficiente cohesión para plantearse necesidades y metas comunitarias, y, por el contrario, se fomentó una indiferencia hacia el bienestar común y la conservación del territorio. En este sentido, se apreció una proclividad a la falta de aceptación y cumplimiento de compromisos.

Un último hallazgo que se señala como explicación de la actitud de los ejidatarios es la pérdida de confianza y legitimidad en las autoridades de todos los niveles de gobierno al haber vivido de manera frecuente experiencias de manipulación política con diversos programas de subsidio, además de haber sido testigos —y cómplices, según algunos miembros de sus comunidades— de la corrupción en el manejo de los programas públicos de apoyo. Por tanto, la falta de credibilidad en las instituciones por parte de estos ejidos es mucho más sentida que en otras comunidades. Es importante señalar que, tanto en las investigaciones consultadas como en las entrevistas aplicadas en esta investigación, se señaló la falta de probidad de los líderes ejidales en el manejo de los recursos financieros provenientes de los pagos por servicios y de los programas de apoyo, particularmente en San Juan de las Huertas, lo que intensificó la desconfianza y el desencanto entre los miembros de la comunidad y favoreció la fragmentación social, y esto nos aventura a pensar en la conformación de patrones de comportamiento asociados al escepticismo y la incredulidad sobre cualquier iniciativa externa.

No se descarta que en los colectivos de los otros ejidos estén presentes los rasgos mencionados, pero se aprecia que, por diversas variables (particularmente relacionadas con la dinámica regional), estos se encuentran mayormente perfilados en los ejidos aludidos, pues se reflejan en las actitudes mostradas. Sin embargo, producto de la información compartida durante los talleres, se logró gestar algunos cambios positivos en los significados que albergan los ejidatarios que incluso contrarrestan los rasgos mencionados sobre su capital social (tabla 7).

Cabe señalar que es importante fortalecer los significados obtenidos mediante distintas fórmulas, entre ellas, la capacitación técnica y el asesoramiento constante. Se reconoce además que hay valores y creencias aún por trabajar, como el manejo ambiental de los productos y la corresponsabilidad social en el área.

Paso 4. Reflexión

Según lo mencionado, se apreciaron mayor interés y acciones en los ejidos de baja montaña que en los de alta, no obstante en el territorio de los segundos es propicio el desarrollo recreativo-turístico debido a la masiva corriente de visitantes que llegan. En principio, tres de los ejidos de alta montaña (Cacalomacán, San Juan de las Huertas y Calimaya de Díaz González) tienen sus asentamientos poblacionales en el Valle de Toluca, y se encuentran integrados a la dinámica de expansión urbana que predomina en la zona metropolitana de Toluca (figura 4).

En la zona metropolitana, las comunidades se encuentran inmersas en procesos de producción y comercialización agrícola, de explotación de minas para extracción de materiales de construcción, de cambios de uso y venta de suelo para desarrollos inmobiliarios, de crecimiento de zonas habitacionales y de articulación con nodos periféricos de comercio al por menor (Diario Oficial de la Federación, 2016; Gaspar y Orozco, 2015), lo que implica que la dinámica económica regional de estos núcleos ejidales esté centrada en actividades primarias y terciarias de bienes y servicios de consumo en las cuales, hasta el momento, el sector turístico no ha tenido cabida ni ha representado una alternativa de ingreso atractiva que supere a las actuales.

Con respecto a los actores, por un lado, en algunos ejidatarios se percibió interés por prestar servicios turísticos de calidad (Cacalomacán y Calimaya); sin embargo, no se observó en sus expresiones ningún sentido o acervo que revelara conocimiento o experiencia respecto a la gestión del turismo, por lo que claramente no hay una base sociocultural que proporcione referentes significativos sobre un producto turístico. Por otro lado, en la mayoría de los visitantes que asisten al área natural protegida prevalecen los propósitos de disfrute, deporte o convivencia de una manera “desconectada” del entorno natural, valorándolo solo como un escenario (Osorio, Monge, Serrano y Cortés, 2017), por lo que su esquema sobre un producto turístico está referido a un consumo masivo inapropiado con el ambiente: por ejemplo, piden sustituir los baños secos por baños tradicionales acordes a sus prácticas culturales cotidianas.

En cambio, los ejidos de baja montaña, que se localizan en el lado oeste, fuera de la ruta tradicional, están asentados en un ámbito rural y mantienen una convivencia cotidiana con el bosque. Dependen en mayor medida de las actividades agropecuarias y extractivas para su subsistencia y tienen mayores niveles de marginación, sin las oportunidades de ocupación y empleo que se presentan al otro lado (Galacho et al., 2012). La migración laboral hacia Estados Unidos forma parte de sus vidas, y los servicios educativos y de salud de segundo nivel solo se consiguen viajando a la zona metropolitana. Sin embargo, la creciente actividad turística que se registra en la región de Valle de Bravo y Temascaltepec ha tornado significativa esta actividad en los ejidos de San Mateo Almomoloa, San Antonio Albarranes, San Francisco Oxtotilpan, San Miguel Oxtotilpan y Mesón Viejo, que están conectados por la carretera Toluca-Valle de Bravo, vía Temascaltepec, y forman parte de las rutas y los espacios de práctica de distintas actividades y competencias: bicicleta de montaña, parapente y ala delta, entre las más consolidadas. Desde la década de los años 50, el pueblo mágico de Valle de Bravo (figura 4) se constituyó como un destino turístico ( México Desconocido, 2018), pero es hasta fechas recientes que los ejidos han empezado a incorporarse en la sinergia turística, como en el caso del producto de la mariposa monarca en el Parador de Piedra Herrada, del ejido de San Mateo Almomoloa.

En la última década, la cuenca de Valle de Bravo se ha posicionado a nivel mundial como destino de competencias de turismo de aventura (Fernández, 2017), y está presente un perfil de turista alternativo que se está adentrando en la región, mostrando prácticas diferentes a las del turista masivo y demandando productos turísticos acordes a sus prácticas. Aunque también existe la presencia del perfil del turista tradicional, particularmente de tipo residencial (Osorio, Deverdun y Sosa, 2017), sus patrones de comportamiento son tendientes a un turismo de aventura. Así, los ejidatarios de esta zona dan muestra de contar con ciertos referentes significativos para la construcción de sus productos turísticos.

Discusión

De acuerdo con los resultados obtenidos, se identifica que existen dos espacios regionales turísticos diferenciados que se están expresando en el nevado: el de alta montaña, localizado en la zona noreste, con un perfil comunitario mayormente reactivo y con escasos referentes significativos sobre el turismo, y el de baja montaña, localizado en la zona oeste, con un perfil comunitario mayormente proactivo y con nacientes referentes significativos sobre el turismo. En este sentido, se establece que el avance en el producto de cada ejido no solo está obedeciendo a su potencialidad o a su capital social (Méndez et al., 2016), sino a la sinergia socioeconómica del contexto periurbano y rural que prevalece en cada uno y que influye en las nociones y los imaginarios que los líderes ejidales tienen sobre la importancia y el alcance del turismo para su comunidad.

Para el caso de los ejidatarios de baja montaña que han desarrollado un capital social propicio para el turismo (San Francisco Oxtotilpan, Mesón Viejo, San Mateo Almomoloa y San Antonio Albarranes), se atribuye que al menos el aprendizaje cognitivo y valorativo obtenido, representado en aspectos como los guías de naturaleza y en la interacción con los turistas de aventura de su entorno, ha nutrido los referentes significativos para accionar el aprovechamiento de su patrimonio local y para que se den a la tarea de construir sus productos turísticos.

Visto en esta perspectiva, se corrobora que la capacidad social de las comunidades de alta montaña puede explicar, por ejemplo, que la actitud reactiva de los ejidatarios de San Juan de las Huertas, Loma Alta y Santiago Tlacotepec no haya favorecido el desarrollo del turismo comunitario (Royo y Ruíz, 2009); sin embargo, esta comprensión es insuficiente para entender la complejidad de la construcción sociocultural de los productos turísticos por parte de las comunidades ejidales, ya que, retomando el estudio de Thompson (2004) sobre el turismo rural en Japón, se afirma que “las personas, lugares y culturas que forman parte del turismo son creaciones y procesos sociales históricos” (p. 597) que necesitan una explicación de la extensión de lo regional-local y lo local-regional.

Conclusiones

Se considera que el planteamiento de García-Rosell et al. (2007) sobre la construcción sociocultural de productos turísticos en espacios regionales aporta una explicación plausible sobre lo que sucede en los ejidos del Nevado de Toluca. Los resultados de la investigación-acción realizada nos hacen coincidir con López y Palomino (2013) en que la opción productiva del turismo comunitario para la creación de productos turísticos requiere estar articulada con una estrategia de desarrollo regional acorde con su particular dinámica socioeconómica, pero la experiencia nos hace agregar que para implementar dicha estrategia no solo debe haber una intervención gubernamental que facilite el proceso, sino que se requieren alianzas estratégicas con instituciones educativas y de investigación para construir verdaderas trayectorias de innovación y productividad que generen una sinergia de desarrollo local-regional para el mejoramiento de la calidad de vida de las comunidades y para la conservación ambiental de las áreas naturales.

La colaboración entre el cuerpo de académicos y la oficina del nevado logró nutrir de información e ideas a los ejidatarios, quienes han hecho suyas las propuestas de los productos turísticos comunitarios en varios casos, como en el propio San Juan de las Huertas, con la creación del parque temático de nieve en el Parque de los Venados. Hasta este momento, tan solo se pueden palpar los cambios producidos en las ideas que permearon en los ejidatarios, pero se considera que esta apropiación es fundamental para aspirar a que se materialicen las propuestas y se produzca un cambio en la realidad del nevado. La colaboración se ha mantenido vigente, y aunque el proceso se hace lento y con incertidumbres, la visión de futuro ha tomado forma y contenido.

Para el caso estudiado, es necesario diferenciar las acciones para el desarrollo de productos turísticos en los ejidos de alta y baja montaña. En el primer caso, es clara la necesidad de trabajar no solo la parte del conocimiento técnico, sino el cambio de actitud de los líderes ejidales, para generar una disposición proactiva y sustentable que se proyecte en el desarrollo de productos turísticos, en favor de revertir las prácticas masificadas que prevalecen en la visita al cráter. En el segundo caso, para los ejidos de baja montaña, es importante no solo continuar sino reforzar el conocimiento especializado sobre las modalidades de turismo alternativo más prometedoras para la zona, así como apoyar el encadenamiento de los productos para crear rutas que incrementen el atractivo de los recursos de cada ejido y se logren economías de aglomeración. Sin estas estrategias y acciones, es difícil que los ejidatarios puedan desarrollar con éxito los productos turísticos y reducir los ensayos de prueba y error que tienden a desilusionarlos.

Referencias

Notas:

* Artículo de investigación.

Notas de autor:

^a Autora de correspondencia. Correo electrónico: maribelosorio2@gmail.com

Información adicional:

Cómo citar este artículo: Osorio-García, M., y Domínguez Estrada, J. F. (2019). Experiencias de turismo comunitario en el Área Natural Protegida del Nevado de Toluca, México: hacia la construcción de productos turísticos patrimoniales alternativos. Cuadernos de Desarrollo Rural, 16(83). https://doi.org/10.11144/Javeriana.cdr16-83.etca

Descargar