El concepto de migración por amenidad o amenity migration (Moss, 2006) describe un fenómeno socioespacial caracterizado por el desplazamiento de individuos y su ubicación residencial permanente hacia áreas con destacados atributos ambientales y paisajísticos, en entornos rurales o semirurales, percibidos como ideales para su habitabilidad. Este patrón migratorio, que ha sido denominado de diversas formas en la literatura académica —entre estas, migración por estilo de vida, fenómeno de segundas residencias o migración motivada por comodidades—, involucra la adquisición o el acceso a una vivienda secundaria por parte de sujetos residentes fuera del área de destino; es crucial hacer énfasis en que estos migrantes no se categorizan como turistas convencionales, sino que representan un grupo poblacional con patrones de movilidad y arraigo particulares, lo cual trae consigo repercusiones significativas en las dinámicas socioeconómicas y ambientales de las comunidades receptoras (Millán-Otero y Torrejón Cardona, 2023).

Las migraciones y el turismo son dos manifestaciones de la globalización. Aunque similares, difieren en las motivaciones y la temporalidad. En el turismo, la motivación está centrada en el consumo de paisaje y de servicios; en la migración por amenidades, la motivación se asocia con la producción, el restablecimiento del estilo de vida y con patrones de consumo similares a los de los nativos rurales. En relación con la temporalidad, los turistas no buscan adquirir una vivienda propia. Por el contrario, el migrante por amenidad tiene una mayor tendencia a la compra de una vivienda, debido a su deseo de un cambio permanente en su entorno (Huetes, 2009).

Los factores que han impulsado la migración por amenidades y que han contribuido a la formación de un mercado globalizado para ciertos paisajes rurales son varios: una mayor movilidad de las élites, el incremento de ingresos entre profesionales urbanos, la flexibilización de restricciones a la propiedad extranjera y los avances en transporte y comunicaciones que han reducido las distancias percibidas (McCarthy, 2008). En consecuencia, se ha observado una transformación significativa del paisaje antropogénico, manifestada en la expansión de asentamientos en las periferias metropolitanas y en regiones rurales con atractivos recreativos y estéticos (Hammer et al., 2004). Este fenómeno refleja cómo las dinámicas socioeconómicas globales están reconfigurando los espacios rurales y periurbanos de manera sustancial.

La migración ejerce una influencia multidimensional en los destinos receptores, manifestada en una serie de impactos socioeconómicos y ambientales. Por un lado, contribuye a la diversificación cultural de las sociedades anfitrionas y potencia la oferta turística; por otro lado, proporciona capital humano para sectores clave como el turismo y la hotelería. Sin embargo, también cataliza transformaciones estructurales en las economías locales, evidenciadas en la transición de actividades extractivas hacia una orientación predominantemente de servicios.

Otro de los impactos, se observa en la dinámica inmobiliaria, con incrementos en los valores de propiedad y los costos de vida, que pueden desencadenar procesos de segregación rural. Esta última se caracteriza por la coexistencia de espacios rurales gentrificados (ocupados por nuevos residentes urbanos de mayor poder adquisitivo) junto a áreas de persistente marginalidad donde se concentran poblaciones tradicionales con menores recursos (Cook et al., 2018).

Además, este tipo de migración induce modificaciones en los patrones de uso del suelo en las áreas de acogida y puede ejercer presión sobre sus recursos naturales y paisajísticos, planteando desafíos para la planificación territorial y la sostenibilidad ambiental (Matarrita-Cascante et al., 2015; Matarrita-Cascante y Stocks, 2013).

Los efectos sobre y dentro de las comunidades se engloban, a menudo, bajo la frase “la urbanización de lo rural”, que agrupa tanto elementos materiales (por ejemplo, nuevos estilos de vivienda y cambios en los servicios y comercios), como transformaciones menos visibles en las relaciones sociales. El precio de la tierra tiende a aumentar, expulsando a algunos residentes, especialmente los que no son propietarios (Cloke et al., 2006), por tanto, la migración por amenidad y la urbanización de lo rural que esta produce pueden entenderse como los primeros signos de desarrollo exurbano, en especial, cuando se desarrollan de manera intensa y se concentran en áreas rurales carentes de regulación urbanística (Rasker et al., 2009).

Este fenómeno migratorio ha suscitado interpretaciones divergentes en la literatura académica: por un lado, González et al. (2009) sugieren que puede representar un aspecto regresivo del desarrollo turístico, con potenciales efectos adversos sobre el desarrollo local. En contraste, Moss (2006) propone una perspectiva optimista, argumentando que la movilidad hacia entornos rurales, especialmente hacia zonas montañosas con atractivos ambientales, naturales y culturales, puede constituir una fuerza económica y social positiva, que genera nuevas oportunidades para las comunidades receptoras. Esta dicotomía subraya la complejidad del fenómeno y la necesidad de un análisis contextualizado que considere las especificidades de cada territorio.

En este sentido, resulta esencial abordar el espacio rural desde la perspectiva del concepto de las nuevas ruralidades (Da Veiga, 2012; Favareto, 2006; Llambí Insua y Pérez Correa, 2007; Puyana, 2000), mirada teórica que permite comprender cómo aspectos sociales, económicos y culturales convergen en la transformación de estos entornos. Desde la creciente valorización de amenidades naturales y culturales hasta los cambios en las dinámicas de población y economía, el enfoque de las nuevas ruralidades brinda una lente a través de la cual se puede explorar la reconfiguración de las movilidades tanto de las comunidades rurales como del entorno en el que se asientan.

Colombia, históricamente conocida como un país expulsor de población debido a su prolongado conflicto armado interno, ha experimentado una significativa transformación en su perfil migratorio en las últimas décadas. Esta evolución se debe a factores como la firma de los Acuerdos de Paz en 2016, que marcó el inicio de una era de mayor estabilidad; el incremento sustancial en la inversión extranjera directa, que ha dinamizado la economía y creado nuevas oportunidades laborales; y el auge de la industria turística, que ha capitalizado la diversidad cultural y natural del país, y se ha posicionado gradualmente como un destino atractivo para los migrantes por amenidad.

En particular, la región del Oriente antioqueño se ha consolidado como unas de las zonas más atractivas. El diseño geopolítico del territorio en el Oriente, impulsado por el establecimiento industrial, ha sido catalizado por varios conglomerados económicos y ha gestado un escenario propicio para la migración por amenidades. Las entidades del sector público han desempeñado un papel crucial, fomentando condiciones para la localización de estas actividades, todo bajo una visión de desarrollo regional que se encuentra interconectada y, en cierta medida, dependiente del Valle de Aburrá. Este enfoque se basa en iniciativas que trascienden las fronteras municipales, así como en la creación de una estructura institucional que combina lo público con lo privado, y en el fortalecimiento de la conectividad a través de infraestructura vial (Pineda Gómez y Pimienta, 2021).

A raíz de las diversas estrategias de planificación, tanto el Estado como el sector privado han intervenido activamente en la transformación del territorio desde el siglo XX. Esta intervención está centrada en las expectativas económicas, ambientales y sociales de un espacio que se integra, de manera progresiva, en las dinámicas de industrialización, urbanización y formación de un conglomerado urbano-regional. Influenciadas por políticas neoliberales, se busca fomentar una dinámica productiva y competitiva en respuesta a las demandas del capital transnacional en los territorios locales.

Como consecuencia de estas proyecciones y acciones emprendidas por el Estado, el sector privado y la sociedad, el Oriente cercano al Valle de Aburrá, ha experimentado transformaciones notables (Montoya-Gallego, 2016; Montoya-Gallego y Carmona Londoño, 2020), repercutiendo en un alto índice multidimensional de la calidad de vida de sus municipios, así como en una zona atractiva para residir tanto en los contextos urbanos como en los rurales.

A partir del contexto anterior, el objetivo de la investigación se centró en analizar las dinámicas socioespaciales de la migración por amenidades en cuatro municipios del Oriente Antioqueño: La Ceja, Concepción, El Carmen de Viboral y Cocorná.

El fenómeno de la migración por amenidades se examinó desde el enfoque de investigación cualitativo. A través de la interpretación y las acciones de los participantes, se buscó comprender la profundidad de sus vivencias en aspectos tales como la espacialidad (refiriéndose al espacio experimentado), la corporeidad (aludiendo al cuerpo en su vivencia), la temporalidad (en referencia al tiempo experimentado) y la relacionabilidad (enfocándose en las interacciones humanas vivenciadas) (Sandoval, 1997).

Como estrategia metodológica, se empleó el estudio de caso colectivo (Stake, 1999), la cual posibilitó estudiar varios casos y hacer una interpretación colectiva del tema o la pregunta. Para los fines de la investigación se seleccionaron cuatro municipios del Oriente Antiqueño: La Ceja, Concepción, Cocorná y El Carmen de Viboral, los cuales presentaban altos índices de inmigración rural, con base en los indicadores de la Encuesta de Calidad de Vida 2019 y 2021 de la Gobernación de Antioquia (2019,2021) (Figura 1).

Figura 1. Figura 1. Municipios priorizados en la investigación Fuente: elaboración propia.

Las técnicas o dispositivos para la recolección de información, que se privilegiaron en la investigación, fueron la entrevista, la observación participante y la cartografía social, con las que se establecieron acercamientos al quehacer de las personas y al sentido que le otorgan a su quehacer y pensar. Otra de las fuentes de información fue la revisión documental sobre la migración por amenidades, las dinámicas territoriales y los actores que la integran.

En total, se contó con 41 participantes (24 migrantes y 17 nativos) entrevistados de forma directa por medio de la entrevista semiestructurada. En relación con la cartografía social, se realizó un taller en los municipios de Cocorná y Concepción, con la participación de 15 personas por cada uno. Además, se entrevistaron 4 promotores de desarrollo de la comunidad de las alcaldías municipales. A continuación, se detalla el número de participantes por municipio (Tabla 1).

Tabla 1. Tabla 1. Relación de los participantes Fuente: elaboración propia.

La selección de los participantes difiere según el municipio, basándose en la voluntad y disponibilidad de los actores. Para los migrantes, algunas entrevistas se llevaron a cabo virtualmente por su propia solicitud, mientras que otras se realizaron presencialmente en el terreno. Aunque la intención fue elaborar una cartografía para cada municipio, solo pudo concretarse en Cocorná y Concepción.

El procesamiento y análisis de datos se fundamentó en la técnica de análisis de contenido (Mayer y Muelle, 1991), metodología que permitió elucidar las significaciones atribuidas al espacio construido por parte de los migrantes y los nativos rurales. El procedimiento analítico se estructuró en dos fases: inicialmente, se realizó la transcripción, codificación y categorización de las entrevistas según su naturaleza y contenido, utilizando el software Atlas ti versión 23, lo que facilitó la asociación de categorías. Seguido a lo anterior, en la fase de estructuración, se implementó una aproximación interpretativa basada en la descripción endógena (Martínez Miguélez, 2004), mediante la cual las categorías preestablecidas y emergentes se contrastaron con el marco teórico y con hallazgos de investigaciones análogas, propiciando así una comprensión integral del fenómeno estudiado.

Para asegurar la validez de la investigación, los datos obtenidos se sometieron al ejercicio de triangulación, y se contrastaron entre las técnicas, los participantes y los municipios. De igual forma, la investigación, el sistema categorial y los avances de campo fueron expuestos al juicio de expertos para ampliar la visión del estudio y cualificar el proceso de investigación. La discusión de los avances y resultados también se socializó con los participantes en los cuatro municipios, en tanto la legitimidad del conocimiento se construye a través de la vivencia y de los consensos fundamentados en el diálogo.

La codificación del trabajo de campo se hizo por tipo de participantes. En este sentido, se codificó, en un primer momento, el material de campo asociado a los migrantes por amenidad y, posteriormente, la información de los nativos rurales. Una vez codificadas, ambas unidades hermenéuticas se fusionaron con la codificación teórica, en pro de contrastar los datos.

Los resultados se presentan conforme a las categorías analíticas emergentes en la investigación. En un primer momento, se muestran los hallazgos respecto al perfil del migrante por amenidad en sus condiciones demográficas, económicas y educativas, así como las motivaciones frente al cambio de residencia hacia la ruralidad. Posteriormente, se analizan las interacciones de los locales y los migrantes por amenidad en el territorio rural. Por último, se hace una aproximación a los procesos de configuración del espacio rural en los municipios estudiados.

El objetivo de esta pesquisa fue analizar las dinámicas socioespaciales en la ruralidad, a partir de la migración por amenidades en cuatro localidades de la región del Oriente antioqueño. Los hallazgos develaron que los sujetos o las familias atraídos por las amenidades naturales y la tranquilidad optaron por una residencia permanente en zonas rurales. La llegada de estos nuevos actores al territorio conllevó transformaciones en aspectos como valores de uso y consumo de la naturaleza hacia el espacio rural. Además, dicha migración influyó en la estructura y en las dinámicas socioeconómicas de las comunidades rurales, reconfigurando las interacciones sociales y las prácticas económicas tradicionales en dichas áreas.

Los acuerdos de paz en Colombia generaron una confianza renovada en el territorio, lo cual se convirtió en un elemento clave al considerar una residencia permanente en áreas rurales. Este fenómeno está en consonancia con hallazgos de investigaciones realizadas en el norte global, donde se observó un aumento en la elección de residencias rurales por parte de la población urbana tras la posguerra (Bertuglia et al., 2013; i Font, 1988). En un país que ha atravesado más de cincuenta años de conflicto interno, este hallazgo es significativo, puesto que los efectos derivados del proceso de paz tienen el potencial de reconfigurar los territorios rurales, gestando nuevos actores y nuevas formas de habitarlos como actos y como procesos en construcción.

En cuanto a las transformaciones en los patrones y ritmos de la vida cotidiana de las personas, la pandemia derivada de la covid-19 generó una influencia significativa. La creciente preocupación por el contagio, combinada con la emergente adaptabilidad hacia modalidades de trabajo, como el home office o teletrabajo, incentivó a un número considerable de sujetos a reconsiderar su lugar de residencia, optando por entornos rurales. Estos espacios ofrecieron un refugio frente a la densidad urbana, pero, gracias a las tecnologías de la información, permiten mantener una conexión activa con las dinámicas laborales. Es interesante señalar que, aunque estudios previos habían aludido a la creciente interconexión entre lo rural y lo urbano en el contexto de la globalización (Jiménez Avilés, 2020; Woods, 2018), no se había anticipado de manera explícita que un evento de magnitud global, como la pandemia, aceleraría y reconfiguraría de manera palpable esta relación entre ambos espacios.

De la mano del impacto de la pandemia, una de las estrategias adoptadas por el Gobierno para revitalizar la economía se centró en el fomento del turismo. La promoción de paisajes naturales, junto con actividades vinculadas al turismo ecológico y cultural, no solo atrajo a turistas, sino que también incentivó la migración por amenidades. Este fenómeno encuentra resonancia y concordancia con los resultados de estudios desarrollados por Gascón (2016) e Hidalgo y Zunino (2011).

Las personas que eligen migrar hacia zonas rurales pueden tener un perfil variable. Como eje trasversal, se encuentran migrantes nacionales, cuya renta —media o alta— incide en las preferencias espaciales, en igual medida, confluyen otros aspectos de orden individual: deseo de disfrutar la naturaleza; la búsqueda de tranquilidad y de una mejor calidad de vida, y un habitus urbano agotado. Estos aspectos también fueron señalados en los estudios sobre la temática (Abrams y Gosnell, 2012; Marchant, 2017; Matarrita-Cascante y Suess, 2020). Entre las particularidades diferenciales por municipio, se encuentra el curso de vida del migrante, es decir, la motivación de la migración influenciada como un plan de retiro en zonas ricas en amenidades naturales, siendo una tendencia muy propia de esta migración (Huetes, 2009; Walters, 2000). En contraste, la lógica emergente en El Carmen y la Ceja atañe a personas en edades productivas y familias jóvenes.

Un elemento importante, que no alcanzó a leerse en los antecedentes, fue el impacto positivo en la salud mental al habitar en zonas con riqueza natural. La conexión intrínseca del ser humano con entornos verdes ha sido objeto de análisis en el campo de la psicología ambiental, a través de la teoría de la biofilia, la cual postula que los seres humanos poseen una afinidad innata hacia la vida y los sistemas naturales, desarrollada como resultado de su coevolución con estos entornos, durante milenios.

Esta tendencia biológica inherente explica por qué la exposición a espacios verdes, biodiversidad y elementos naturales genera respuestas positivas automáticas en el bienestar físico y psicológico. Al trasladarse a zonas ricas en elementos naturales, los migrantes experimentaron una serie de beneficios que pueden interpretarse como manifestaciones de la predisposición biofílica ancestral (Millán-Otero et al., 2025; Riaz et al., 2018).

En la literatura académica existente, la interacción entre migrantes y pobladores rurales nativos ha recibido escasa atención. La naturaleza de esta interacción, en gran medida, se encuentra anclada a las modalidades de acceso a la tierra. Cuando la adquisición de la tierra se gestiona con los residentes nativos, se sientan las bases para una relación inicial cercana, puesto que, obviar la intervención de agentes intermediarios o estructuras administrativas, promueve una comprensión mutua auténtica y arraigada.

En este sentido, las interacciones entre campesinos y migrantes, en áreas de migración por amenidades, no son simplemente encuentros casuales, sino que reflejan dinámicas más amplias de poder, capital y territorio en la era de la globalización.

Desde otra perspectiva, es importante señalar que la proximidad de las veredas a la cabecera municipal y el acceso a servicios fundamentales, como educación, salud, comercio y empresa, son elementos que han seducido a los migrantes en pos de una mejor calidad de vida. Esta posición geográfica también indica una aspiración de conservar la cercanía con las comodidades urbanas, sin renunciar a los beneficios inherentes al entorno rural, tales como la tranquilidad, el espacio abierto y la conexión con la naturaleza. Es así que la oferta de proyectos inmobiliarios se concentra en espacios cercanos al área urbana: entre más cerca, más alto el valor. El Altiplano u Oriente cercano se constituye en una zona aspiracional y los mercados inmobiliarios presentan y comercializan el espacio rural, posicionándolo como un bien de consumo deseable.

La expansión, que impulsa las dinámicas urbanas del Área Metropolitana hacia regiones suburbanas o rurales, refleja la constante reconfiguración espacial inherente al capitalismo contemporáneo. Los casos estudiados en zonas específicas pueden servir como ejemplos y son susceptibles de ser identificados en otros municipios, especialmente en aquellos ubicados en el Oriente cercano. Lo irónico de esta dinámica es que las mismas comunidades locales que fueron desplazadas de sus territorios, debido a conflictos armados, ahora enfrentan una potencial desterritorialización. Esta vez, el agente desplazador no es la violencia directa, sino las fuerzas del desarrollo y la urbanización, promovidas, en parte, por la migración en busca de amenidades.

La transformación espacial, motivada por el capital, pone de manifiesto las complejidades y tensiones inherentes a la interacción entre desarrollo, territorio y comunidad en el contexto contemporáneo, identificadas por los geógrafos críticos como un desarrollo geográfico desigual (Harvey, 2009; Massey, 1993, 2013), y que se encuentra ahora expresado en el Oriente cercano de Antioquia.

Para futuros estudios, se sugiere una lectura interseccional de este tipo de movilidad humana. En términos de género, si bien se identificaron voces masculinas y femeninas, no se exploraron de forma diferencial las trayectorias migratorias en la relación con el entorno rural. En cuanto a la dimensión étnico-racial, la muestra no recogió categorías de autorreconocimiento étnico, lo cual impidió abordar cómo se configuran procesos de racialización, discriminación o privilegio en la ocupación del territorio.

Incluir estas dimensiones permitirá avanzar hacia una mirada crítica e inclusiva del fenómeno, que reconozca cómo las movilidades también están atravesadas por desigualdades estructurales que condicionan quién puede migrar, cómo se instala y qué formas de habitar puede ejercer en la ruralidad.

Para promover un desarrollo más inclusivo y sostenible, es esencial que se reevalúen y reconfiguren las políticas y las prácticas económicas actuales. Por ejemplo, las disposiciones de usos de suelo rurales de los municipios, en las que las migraciones por amenidades presionan la prevalencia de viviendas de tipología campestre o de recreo, y con esto afectan el potencial en los usos rurales agrícolas y pecuarios, forestales e incluso mineros. Esto, al mismo tiempo, se traduce en un incremento del recaudo predial del municipio, que afecta de forma directa a los campesinos y nativos rurales. Estos escenarios deberían ser tenidos en cuenta al momento de revisar y actualizar los planes de ordenamiento territorial.

Finalmente, deben repensarse políticas públicas que reconozcan y valoren las contribuciones de los campesinos al tejido socioeconómico y cultural de su territorio, que garanticen su participación en los procesos de toma de decisiones y que fomenten modelos económicos y una planificación territorial que integren prácticas agrícolas sostenibles con innovaciones que respeten y que potencien las tradiciones y el conocimiento local.