En términos conceptuales, los términos indígena y etnia presentan diferencias significativas. El concepto de etnia se refiere a características culturales compartidas, como la lengua, las costumbres y la organización social, sin implicar necesariamente jerarquías de poder. Por el contrario, el término indígena alude a una relación histórica de dominación originada en el periodo colonial y sus continuidades, que le confiere un marcado contenido político y estructural (López Bárcenas, 2016, p. 62; Gobierno de México, 2023).

El Consejo Nacional de Población (CONAPO) indica que no existe un criterio único para identificar a la población indígena, por lo que se emplean tres enfoques principales: el lingüístico, la autoadscripción y la pertenencia a hogares con al menos un integrante hablante de lengua indígena. El enfoque lingüístico, vigente desde 1985, ha sido el más utilizado y permitió registrar en 2020 a 7,4 millones de hablantes de lenguas indígenas. En contraste, la autoadscripción reportó 23,2 millones de personas que se reconocen como indígenas, mientras que el tercer enfoque carece de datos precisos (Lara Castañeda, 2024, p. 5).

A nivel internacional, los pueblos indígenas representan una población diversa y significativa. Se calcula que existen más de 476 millones de personas indígenas en aproximadamente 90 países, lo que equivale al 6,2 % de la población mundial, aunque concentran cerca del 15 % de la población en situación de mayor vulnerabilidad. Se reconocen más de 5000 pueblos indígenas que hablan la mayoría de las cerca de 7000 lenguas del mundo (Naciones Unidas, 2025). En América Latina y el Caribe, existen más de 800 pueblos indígenas con aproximadamente 58 millones de personas, equivalentes al 10 % de la población regional (Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura [Unesco], 2025), lo que confirma su relevancia para el patrimonio cultural de la humanidad (Tabla 1).

Tabla 1. Tabla 1. Población indígena en el continente americano 2020 (personas) Fuente: Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI, 2020).

En el caso de México, la diversidad indígena es amplia. Según el INEGI (2020), el país alberga 23,2 millones de personas indígenas y reconoce 71 pueblos originarios, distribuidos en diversas entidades federativas. La tabla 2 muestra la presencia de estos pueblos por estado: Baja California (6), Campeche (4), Coahuila (1), Chiapas (14), Chihuahua (4), Ciudad de México (1), Durango (1), Guanajuato (1), Guerrero (2), Hidalgo (1), Estado de México (3), Michoacán (1), Nayarit (2), Oaxaca (13), Puebla (1), San Luis Potosí (2), Sonora (5), Tabasco (2), Veracruz (6) y Yucatán (1).

Tabla 2. Tabla 2. Pueblos indígenas por entidad federativa Fuente: Sistema de Información Cultural (2025).

Asimismo, el Registro de Pueblos Indígenas de la Secretaría de Cultura reconoce 71 pueblos originarios, con 68 agrupaciones lingüísticas y 364 variantes (Sistema de Información Cultural, 2025). El INEGI reporta que en 2023 la mayor concentración indígena se encuentra en Oaxaca (26,3 %), Yucatán (24,3 %), Chiapas (22,4 %), Guerrero (13,5 %) y Quintana Roo (12,9 %), mientras que las menores proporciones están en Colima (0,4 %), Zacatecas (0,2 %), Coahuila (0,2 %), Guanajuato (0,1 %) y Aguascalientes (0,04 %) (INEGI, 2025, p. 2).

La definición de deportes indígenas implica un debate conceptual que exige el reconocimiento de nociones relacionadas, como etnodeporte, juegos tradicionales y deportes autóctonos. Estas categorías superan la simple descripción de prácticas físicas o competitivas, ya que se relacionan con sistemas simbólicos, procesos de transmisión cultural, derechos colectivos e institucionalizaciones diferenciadas. En un contexto marcado por la globalización, la estandarización deportiva y la mercantilización del ocio, la precisión conceptual requiere identificar tanto las continuidades como las rupturas entre tradición, identidad, deporte moderno y patrimonio cultural. Este análisis se centra en el etnodeporte como categoría teórica articuladora y su relación con la noción de deportes indígenas.

La teoría del etnodeporte ofrece un marco analítico que cuestiona la supuesta universalidad del deporte moderno. Según Kylásov (2012), el etnodeporte constituye una forma institucional orientada a organizar y preservar prácticas físicas tradicionales ante los procesos de globalización y urbanización (como se cita en Turdimuratov, 2025, p. 89). De acuerdo con esta perspectiva, los deportes indígenas se consideran patrimonio cultural, mientras que el deporte moderno se define por la competencia, la estandarización y la lógica de ganadores y perdedores. Así, el etnodeporte emerge como una respuesta a la insuficiencia del enfoque occidental para interpretar la diversidad de prácticas culturales.

Un elemento central es la etnomotricidad, propuesta por Pierre Parlebas, quien sostiene que los gestos, las posturas y los movimientos corporales están determinados culturalmente, de modo que las corporalidades expresan significados sociales y simbólicos (como se cita en Turdimuratov, 2025, p. 90). Además, los deportes indígenas representan formas de patrimonio cultural inmaterial que contribuyen a la preservación de lenguas, símbolos, vestimenta y memorias colectivas. En este tenor, la globalización produce tensiones asociadas a la mercantilización de las tradiciones, pero también promueve procesos de resistencia cultural, revitalización identitaria y organización comunitaria. La institucionalización del etnodeporte tiene como objetivo proteger la diversidad etnocultural frente a estas dinámicas (Turdimuratov, 2025, pp. 89-91).

Turdimuratov (2025) define los juegos tradicionales como manifestaciones lúdicas de origen ancestral que se desarrollan en el contexto de festividades etnoculturales, generalmente asociadas al calendario festivo o a ritos religiosos, e integran reuniones colectivas de carácter comunitario (p. 91). Es interesante que la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) reconoce estos juegos como una parte fundamental del patrimonio cultural inmaterial de la humanidad, ya que favorecen la reproducción de la identidad etnocultural y la preservación de la diversidad cultural. Estas prácticas se basan en formas originarias de actividad física y recreativa que han acompañado a las comunidades desde tiempos antiguos y que actualmente persisten en festivales que incluyen expresiones como la música, la danza, la artesanía y otros elementos del arte popular. Además, los juegos tradicionales cumplen una función sociocultural al servir como mecanismos de continuidad de la memoria colectiva y de adaptación al entorno natural y cultural. En todo ello, se identifican dos categorías principales: los juegos de diversión, en los que generalmente no se determina un ganador, y los etnodeportes, en los que sí existe una lógica competitiva orientada a identificar un vencedor (Turdimuratov, 2025, p. 91).

Por su parte, la FMJDAT (2025) define los juegos tradicionales como prácticas lúdicas que constituyen un elemento fundamental de la vida cultural comunitaria. Estas actividades se distinguen por su carácter libre y voluntario y pueden involucrar competencia, destreza física, azar, imitación o estrategia y, en ciertos casos, permiten la improvisación sin reglas estrictas. Los juegos originarios de una región y con rasgos culturales identitarios específicos se denominan autóctonos y muchos de ellos están asociados a determinadas épocas del año, a materiales endémicos de la zona o a rituales tradicionales de comunidades particulares (FMJDAT, 2025).

La FMJDAT define los deportes autóctonos como prácticas lúdicas y físicas que forman parte integral de la identidad cultural de las comunidades que los desarrollan, es decir, son una expresión de su historia, tradiciones y cosmovisión. Estas actividades se distinguen por su relación con factores sociales, rituales, productivos y ecológicos, así como por su transmisión a través de la tradición oral y la enseñanza comunitaria. Se consideran deportes cuando implican actividad motriz, reglamentación, competición y reconocimiento social, aunque muchos también cumplen funciones recreativas y promueven la cohesión comunitaria. En México, disciplinas como el ulama, la pelota mixteca y la pelota p’urhépecha representan una herencia milenaria de los pueblos originarios y evidencian que los deportes autóctonos no solo preservan la memoria cultural, sino que también fortalecen el sentido de pertenencia y la identidad de sus practicantes (FMJDAT, 2025).

Los deportes indígenas son practicados por pueblos originarios que han preservado sus prácticas culturales a lo largo del tiempo (Jáuregui Sarmiento, 2024). Estas disciplinas se caracterizan por ser competencias estructuradas con reglas, dinámicas y objetivos definidos, en las que el uso del cuerpo, la técnica y la táctica determinan al ganador, cumpliendo así con los criterios fundamentales del deporte moderno. Además de su dimensión competitiva, estos deportes representan expresiones de identidad cultural, promueven la cohesión comunitaria, fomentan valores como el respeto, la cooperación y la perseverancia, y facilitan la transmisión intergeneracional de conocimientos y tradiciones. Todo ello consolida su relevancia social y cultural en las comunidades practicantes.

Aunque el etnodeporte, los juegos tradicionales, los deportes autóctonos y los deportes indígenas están estrechamente relacionados, presentan diferencias sustanciales en cuanto a su alcance y su función sociocultural. Los juegos tradicionales constituyen la base lúdica ancestral, centrada en lo festivo y simbólico. Los deportes autóctonos incorporan elementos de competencia y de reglamentación, aunque mantienen su carácter comunitario. Los deportes indígenas corresponden a prácticas deportivas propias de pueblos originarios, vinculadas a derechos culturales y colectivos. Por último, el etnodeporte se define como una categoría teórica e institucional contemporánea que integra y resignifica estas expresiones, con el objetivo de proteger, transmitir y visibilizar la diversidad etnocultural frente a la tendencia homogeneizadora del deporte moderno.

El concepto y la implementación de la diplomacia deportiva han adquirido relevancia en las últimas décadas debido al reconocimiento del deporte como una herramienta capaz de trascender fronteras políticas, culturales y sociales. Más allá de su dimensión competitiva o recreativa, el deporte se ha consolidado como un mecanismo de acercamiento entre Estados, organizaciones internacionales, comunidades y actores no gubernamentales, al facilitar procesos de diálogo, de cooperación y de intercambio cultural. En este sentido, la diplomacia deportiva se ha analizado según diversas perspectivas: como estrategia de política exterior, como forma de poder blando y como medio para promover valores sociales y fortalecer vínculos entre pueblos.

No obstante, la mayoría de las definiciones existentes se han construido a través de enfoques estatales y occidentales, lo que ha dejado relativamente inexploradas las formas en que los pueblos indígenas emplean prácticas deportivas y corporales como mecanismos de representación, de resistencia, de articulación política y de construcción de relaciones interculturales. Por esta razón, en este apartado se presenta una revisión de algunas definiciones sobre diplomacia deportiva con el objetivo de aproximarse a una conceptualización de lo que podría denominarse diplomacia deportiva indígena.

El Ministerio para Europa y de Asuntos Exteriores de Francia (2026) indica que la diplomacia deportiva consiste en utilizar el deporte como herramienta de cooperación con países socios y como medio para proyectar el atractivo nacional en el ámbito internacional a través de grandes eventos deportivos. Por su parte, la Plataforma Internacional sobre Deporte y Desarrollo afirma que la diplomacia deportiva se basa en el poder singular de esta práctica para unir a personas, naciones y comunidades mediante el interés compartido por las actividades físicas (“¿Qué es la diplomacia deportiva?”, s. f.). Además, resalta que, al igual que el deporte para el desarrollo, la diplomacia deportiva puede fomentar valores y competencias asociadas al liderazgo, la igualdad de género, la no violencia y la participación comunitaria. Sin embargo, mientras la diplomacia deportiva funciona entre naciones o gobiernos, el deporte para el desarrollo suele tener lugar a nivel comunitario (“¿Qué es la diplomacia deportiva?”, s. f.).

Stuart Murray (2018), adicionalmente, concibe la diplomacia deportiva como un fenómeno en evolución que se ha transformado de un uso instrumental y coyuntural del deporte por parte de los Estados hacia un modelo más complejo, inclusivo y en red. Murray define a la diplomacia deportiva tradicional como el uso oportunista, la explotación estratégica y, en ciertos casos, el abuso del deporte de élite, de los deportistas y de los eventos deportivos para promover los objetivos de política exterior de un Estado. Los gobiernos emplean el deporte tanto para complementar como para interferir en las relaciones diplomáticas, así como para difundir mensajes políticos en escenarios de alta visibilidad, como los Juegos Olímpicos o la Copa Mundial de Futbol. Este fenómeno se caracteriza por su naturaleza esporádica y de corto plazo (Murray, 2018, p. 61).

En respuesta a esta dinámica, Murray introduce la noción de nueva diplomacia deportiva, en la que el Estado permanece como actor central junto con sus ministerios de Asuntos Exteriores y diplomáticos profesionales. Sin embargo, ya no actúa de manera aislada, sino que interactúa con actores no estatales y el público dentro de redes propias de la diplomacia contemporánea (Murray, 2018, p. 89). Al respecto, los ministerios de Asuntos Exteriores asumen un papel de facilitadores y gestores estratégicos, orientados a mejorar la imagen país, la reputación nacional y las alianzas internacionales. Paralelamente, la diplomacia deportiva se configura como un mecanismo capaz de generar beneficios en ámbitos como la educación, la cultura, el comercio, la inversión y el turismo (Murray, 2018, p. 90). El autor plantea una visión optimista en la que la diplomacia deportiva no solo supera las narrativas de “declive” de la diplomacia tradicional, sino que se consolida como un campo dinámico de cooperación, que privilegia el poder blando, la diversidad y el compromiso sobre la confrontación y el poder duro (Murray, 2018, p. 90).

Por su parte, Javier Sobrino de Toro (2021) destaca el uso del deporte como una herramienta de diplomacia pública y compromiso internacional. Señala que su impacto va más allá de los resultados en las competencias y que la diplomacia deportiva efectiva requiere una planificación y coordinación cuidadosas entre varios actores, incluidos clubes, federaciones, atletas, ciudades y la sociedad civil, lo cual es esencial para proyectar una imagen positiva, moldear la opinión pública, fortalecer los vínculos internacionales y apoyar objetivos nacionales (pp. 994-999). Este enfoque también incluye elementos de paradiplomacia y diplomacia de celebridades, lo que amplía el número de actores involucrados y métodos que una nación puede usar para aumentar su influencia internacional. Carlos Pulleiro Méndez (2024) menciona que la diplomacia deportiva se ha convertido en un elemento de la política exterior moderna, la cual se entiende como la búsqueda de los intereses nacionales a través de actores y de eventos deportivos, utilizando poder de atracción (es decir, poder blando) o de coerción (es decir, poder duro) hacia otros Estados u organizaciones internacionales (p. 131).

A partir de esta revisión conceptual en torno a deportes indígenas y diplomacia deportiva, la diplomacia deportiva indígena se concibe como el conjunto de estrategias, prácticas y mecanismos mediante el cual los pueblos indígenas, en colaboración con instituciones estatales, organizaciones comunitarias y actores internacionales, utilizan el deporte y las prácticas corporales tradicionales como instrumentos de representación cultural, diálogo intercultural, proyección internacional y fortalecimiento de vínculos políticos y sociales. A diferencia de las concepciones tradicionales de diplomacia deportiva, centradas en los intereses estatales y en el deporte de alto rendimiento, la diplomacia deportiva indígena incorpora dimensiones identitarias, comunitarias y patrimoniales vinculadas a los derechos culturales y colectivos de los pueblos originarios.

De acuerdo con esta perspectiva, el deporte indígena trasciende la mera actividad competitiva o recreativa y constituye una manifestación del patrimonio cultural inmaterial, en la que convergen la memoria histórica, las cosmovisiones, la territorialidad, la lengua y las formas propias de organización social. En consecuencia, la diplomacia deportiva indígena implica la proyección internacional de estas prácticas y de sus portadores, no solo como símbolos nacionales, sino como sujetos colectivos con agencia cultural y política autónoma.

De igual manera, la diplomacia deportiva indígena se configura como una modalidad de diplomacia pública e intercultural que utiliza el deporte para visibilizar la diversidad étnica y cultural, contrarrestar estereotipos históricos de exclusión y promover el reconocimiento internacional de los pueblos originarios. A través de competencias internacionales, de encuentros deportivos y de festivales culturales, se crean espacios de interacción transnacional que fortalecen redes de cooperación entre comunidades indígenas, organismos internacionales, gobiernos y organizaciones de la sociedad civil. Por lo tanto, la diplomacia deportiva indígena puede definirse como una modalidad de diplomacia cultural y deportiva que utiliza las prácticas deportivas indígenas y la participación internacional de atletas de pueblos originarios, con el objetivo de promover el diálogo intercultural, de visibilizar la diversidad cultural, de reconocer los derechos y la identidad de los pueblos indígenas y de fortalecer las relaciones de cooperación y proyección internacional entre comunidades, Estados, organismos internacionales y la sociedad civil.

La preservación de los juegos y deportes autóctonos y tradicionales ha cobrado una creciente importancia en México, en el marco del reconocimiento de la diversidad cultural y de los derechos de los pueblos originarios. En este proceso de institucionalización y de valorización del patrimonio cultural indígena, se destaca la labor de la Federación Mexicana de Juegos y Deportes Autóctonos y Tradicionales (FMJDAT), fundada en 1988 con el propósito de proteger, salvaguardar y promover estas prácticas como parte integral del patrimonio cultural nacional. La creación de la FMJDAT respondió a la necesidad de otorgar reconocimiento institucional a las expresiones lúdicas indígenas y de establecer mecanismos para su preservación, difusión y transmisión intergeneracional.

De acuerdo con su presidenta, Ana Claudia Collado, la Federación agrupa actualmente a 22 asociaciones estatales y registra aproximadamente 130 actividades, incluyendo juegos, deportes y prácticas de destreza mental (FMJDAT, 2025). Aunque comenzó sus actividades en 1988, la FMJDAT adquirió personalidad jurídica en 1997, al incorporarse al Sistema Nacional del Deporte (SINADE), además de recibir reconocimiento por parte de la Comisión Nacional de Cultura Física y Deporte (CONADE) y de la Confederación Deportiva Mexicana (CODEME). En 2002, la Federación fue galardonada con el Premio Nacional del Deporte por su contribución a la valoración del deporte tradicional como patrimonio cultural (FMJDAT, 2025). Después de más de tres décadas de actividad, la FMJDAT se ha consolidado como un referente nacional e internacional en la preservación de los deportes indígenas, articulando el trabajo de practicantes, investigadores, universidades e instituciones públicas. Su labor ha sido respaldada por organismos internacionales como la Unesco, que promueve la conservación de estas tradiciones como parte del patrimonio cultural inmaterial de los pueblos originarios (FMJDAT, 2025).

Este reconocimiento institucional se sitúa dentro de un contexto político y jurídico más amplio, orientado a la revalorización de los pueblos originarios en México. En este sentido, el Plan Nacional de Desarrollo 2025-2030 (PND) reconoce a los pueblos y comunidades indígenas y afromexicanas como sujetos de derecho público e integra su atención como eje transversal en la planeación gubernamental. De acuerdo con esta perspectiva, se redefine la relación entre el Estado mexicano y los pueblos originarios al conceptualizar a México como una nación pluricultural, multiétnica y plurilingüe, cuya riqueza histórica, social y cultural se fundamenta en las tradiciones, conocimientos y formas de organización de las comunidades indígenas y afromexicanas (Presidencia de la República, 2025a, p. 91).

El eje transversal 3 del PND promueve la implementación de la Ley General de Derechos de los Pueblos y Comunidades Indígenas y Afromexicanas, la armonización del marco jurídico y la consolidación de los planes de justicia y desarrollo regional. Sus principales objetivos son el fortalecimiento del autogobierno y de los sistemas normativos propios, la protección de los territorios y del patrimonio cultural, así como de las lenguas y los conocimientos tradicionales. Adicionalmente, el plan prevé la ampliación del acceso a infraestructura y servicios básicos y busca garantizar la seguridad alimentaria, la inclusión financiera y la participación política efectiva de estas comunidades (Presidencia de la República, 2025a, pp. 124-128).

Como parte de las iniciativas gubernamentales orientadas a reivindicar la presencia histórica de los pueblos originarios en la construcción de la identidad nacional, el gobierno federal designó el primer año de la administración de Claudia Sheinbaum (2025) como el Año de la Mujer Indígena. Esta iniciativa, anunciada en 2024 por Diego Prieto Hernández (entonces director general del Instituto Nacional de Antropología e Historia [INAH]), tuvo como objetivo resaltar el papel histórico, cultural y político de las mujeres indígenas en los procesos de emancipación y en la defensa de los derechos de los pueblos originarios (Presidencia de la República, 2024). La medida se relacionó directamente con la reforma del artículo 2 constitucional y estuvo acompañada por una estrategia simbólica orientada a visibilizar la pluralidad cultural del país, reflejada en la incorporación al logotipo oficial del gobierno de figuras femeninas representativas de distintas culturas originarias: Tecuichpo (mexica), la Reina Roja (maya), la Señora 6 Mono (mixteca) y Xiuhtzatzin (tolteca).

El impacto de esta política también se reflejó en el ámbito deportivo. Como señaló Ana Claudia Collado, el Año de la Mujer Indígena impulsó la realización de los Juegos Deportivos Indígenas y de otros encuentros organizados en coordinación con la CONADE, que contribuyeron a fortalecer la proyección pública de estas manifestaciones (A. López, 2025).

Además, se observó un incremento en la participación femenina en disciplinas que históricamente habían estado restringidas o relegadas a un plano simbólico. Un caso representativo se encuentra en las comunidades rarámuri de Chihuahua, en las que tanto mujeres como hombres participan activamente en competencias tradicionales como la carrera de Arihueta y la carrera de bola.

Como parte del proceso de institucionalización de las prácticas deportivas indígenas en México, el Encuentro Nacional de Juegos y Deportes Autóctonos y Tradicionales se ha consolidado como uno de los espacios más relevantes para la preservación, promoción y difusión de este patrimonio cultural. Organizado anualmente por la FMJDAT en colaboración con la CONADE, este evento integra diversas expresiones lúdicas y deportivas de los pueblos originarios, lo que contribuye al fortalecimiento de la identidad cultural y a la transmisión intergeneracional de saberes tradicionales (CONADE, 2022). Tras más de dos décadas de trayectoria, el encuentro se ha establecido como un referente nacional en la enseñanza, práctica y en la visibilización de los juegos autóctonos, consolidando su papel dentro de la estructura institucional del deporte tradicional en México (FMJDAT, 2025).

Entre las disciplinas más representativas se destacan el ulama, en sus modalidades de cadera y con mazo; la pelota mixteca, practicada con un guante que funciona como raqueta, y la pelota purépecha, particularmente la modalidad de pelota encendida, vinculada simbólicamente al movimiento solar. También sobresalen la carrera de bola rarámuri, denominada Rarajipuami (la cual fue reconocida en el año 2000 por la Unesco como Patrimonio Cultural de la Humanidad) y la carrera de Arihueta, destinada a niñas de entre diez y doce años con el objetivo de fomentar la participación femenina en el deporte tradicional (Ibarra Gutiérrez, 2019; Sotelo, 2021).

Además de las competencias, el encuentro incorpora talleres, conferencias, exposiciones fotográficas y proyecciones documentales, lo que promueve la inclusión social y la visibilidad de las distintas etnias del país (Ibarra Gutiérrez, 2019). Del mismo modo, funciona como plataforma para la proyección de jóvenes talentos indígenas, quienes encuentran oportunidades de participación nacional e internacional y fortalecen su identidad y su orgullo cultural (Figueroa, 2025).

Tabla 3. Tabla 3. Ediciones del Encuentro Nacional de Juegos y Deportes Autóctonos y Tradicionales (1995-2025) Fuente: CONADE (2017).

Desde su primera edición en Oaxaca en 1995, el Encuentro ha recorrido distintas entidades federativas, entre ellas Ciudad de México, San Luis Potosí, Querétaro, Chiapas, Veracruz, Zacatecas, Colima, Campeche, Tabasco, Guerrero, Jalisco, Chihuahua, Nuevo León, Nayarit, Guanajuato, Sonora, Michoacán y Morelos (Tabla 3). La edición del 2020 se realizó de manera virtual debido a las condiciones sanitarias derivadas de la pandemia. Para 2025, la sede fue el estado de Morelos, donde participaron más de setecientos representantes provenientes de veintitrés entidades federativas. El programa incluyó actividades deportivas y culturales en espacios públicos, además de una ceremonia de apertura encabezada por el grupo Xochiquetzal. Esta edición se realizó de manera conjunta con el Encuentro Nacional Deportivo Indígena 2025 y los Juegos Nacionales Populares 2025.

Paralelamente, los deportes indígenas han experimentado un proceso de internacionalización e institucionalización mediante su incorporación a redes y organismos globales dedicados a la preservación cultural. Desde 2019, la FMJDAT forma parte de la Confederación Mundial de Etnodeporte (World Ethnosport Union [WEU]) y de la Asociación Internacional de Deportes y Juegos Tradicionales (ITSGA), organizaciones orientadas a la promoción y protección de los deportes tradicionales como patrimonio cultural vivo (FMJDAT, 2025). Estas afiliaciones insertan a los deportes indígenas mexicanos en marcos multilaterales de cooperación internacional y diplomacia cultural.

La Confederación Mundial de Etnodeporte (WEU), fundada en Estambul en 2017, tiene como propósito incrementar el reconocimiento global de los deportes y juegos tradicionales y garantizar su continuidad mediante mecanismos institucionales. Sus objetivos incluyen integrar estas prácticas según una estructura común, fortalecer la cooperación entre federaciones afiliadas y promover el etnodeporte como una categoría cultural y deportiva diferenciada. Igualmente, impulsa actividades deportivas, sociales y culturales vinculadas con la diversidad cultural (World Ethnosport Confederation, 2026).

Por su parte, la Asociación Internacional de Deportes y Juegos Tradicionales (ITSGA) es una organización no gubernamental fundada en 2009 que agrupa iniciativas desarrolladas desde 1988 con el objetivo de promover los juegos y deportes tradicionales a nivel mundial. Sirve como plataforma global para la salvaguarda, el estudio y el desarrollo de estas prácticas, y fomenta el diálogo intercultural y el bienestar comunitario. Además, coordina redes continentales y proporciona un espacio de reflexión orientado a impulsar el desarrollo de los juegos y deportes tradicionales en ámbitos como la educación, el turismo y la economía local. En alineación con las políticas de la Unesco, impulsa su integración en la educación física y el deporte, al tiempo que respalda la organización de encuentros internacionales, investigaciones y publicaciones para su difusión y aplicación práctica (International Traditional Sports & Games Association, 2026).

Sobre esta base institucional se han desarrollado eventos internacionales de gran relevancia, entre ellos los World Indigenous Games, celebrados por primera vez en 2015 en Palmas, Brasil. Estos juegos reúnen a miles de atletas indígenas e integran tanto disciplinas deportivas contemporáneas como prácticas tradicionales, incluyendo lanzamiento de lanza, xikunahati y carreras con troncos. Además de la competencia deportiva, incorporan expresiones culturales como música, danza, ceremonias y arte ritual, funcionando como plataformas de visibilización cultural, revitalización identitaria y diálogo intercultural. Su antecedente se encuentra en una propuesta realizada por Wilton Littlechild en 1977 y en los Juegos de los Pueblos Indígenas de Brasil iniciados en 1996 (Masters Indigenous Games, 2026).

En el ámbito regional, destacan también los North American Indigenous Games (NAIG), celebrados cada cuatro años desde 1990. Este evento congrega a más de 5000 jóvenes indígenas de entre trece y diecinueve años provenientes de Canadá y de Estados Unidos, pertenecientes a más de 750 naciones originarias. Su programa combina deportes contemporáneos, juegos tradicionales y actividades culturales dentro de una villa de convivencia intercultural. Concebidos desde la década de 1970 por líderes indígenas, los NAIG buscan fortalecer el bienestar físico, la identidad cultural y los vínculos comunitarios de la juventud indígena (Masters Indigenous Games, 2026).

Derivado de esta experiencia surgieron los Masters Indigenous Games (MIG), orientados a la participación de adultos indígenas mayores de diecinueve años en disciplinas deportivas tradicionales y contemporáneas. Los MIG incorporan además un Cultural Village, donde artistas, narradores y artesanos indígenas comparten sus tradiciones con el público. La primera edición se celebró en Toronto en 2018 con la participación de seiscientos atletas de seis países, organizada por Indigenous Sport & Wellness Ontario (ISWO) como legado de los NAIG 2017 (Masters Indigenous Games, 2026).

La edición de 2025 de los Masters Indigenous Games se llevó a cabo del 14 al 17 de agosto en Ottawa, territorio del pueblo Algonquin Anishinaabe. Participaron atletas indígenas de distintos países en siete disciplinas deportivas, acompañadas de un Cultural Village abierto al público con artistas, músicos, narradores y artesanos. Las ceremonias de apertura y de clausura se realizaron en TD Place y Lansdowne Park, con delegaciones provenientes de Groenlandia, Alaska, Nueva Zelanda y México. El evento concluyó con la Reconciliation Walk/Run como acto simbólico de unidad y reconciliación. Según el comité organizador, esta edición consolidó la proyección internacional de los juegos hacia futuros World Master Indigenous Games (Indigenous Sport & Wellness Ontario, 2026).

Lo anterior pone de manifiesto que los juegos y deportes autóctonos han dejado de ocupar un lugar periférico y que se han consolidado como instrumentos de preservación cultural, de construcción de identidades colectivas y de proyección diplomática. Su vinculación con políticas públicas de reconocimiento a los pueblos indígenas, así como con organismos nacionales e internacionales y con eventos de alcance global, ha facilitado su reconfiguración en las agendas culturales y deportivas contemporáneas, en las que adquieren un valor tanto simbólico como estratégico. Más allá de su función recreativa, estas prácticas actualmente funcionan como espacios de representación cultural y de circulación internacional del patrimonio de los pueblos originarios, lo que amplía su impacto hacia dinámicas de diplomacia pública-cultural.

Durante el Gobierno de Andrés Manuel López Obrador, la SRE, encabezada por Marcelo Ebrard, impulsó una reestructuración orientada a consolidar las denominadas nuevas diplomacias. Como parte de este proceso se crearon la Dirección Ejecutiva de Estrategia y Diplomacia Pública, la Dirección Ejecutiva de Diplomacia Cultural y Turística y las direcciones generales de Diplomacia Cultural, Diplomacia Turística e Impulso Económico Global. Estas instancias buscaron fortalecer la imagen internacional de México mediante estrategias de diplomacia pública, promoción cultural, atracción de inversión y cooperación internacional, además de redistribuir funciones previamente concentradas en la AMEXCID y de ampliar las atribuciones de embajadas y de consulados en materia económica, turística y comercial (Gobierno de México, 2021).

En este contexto, el deporte comenzó a ser concebido como un instrumento de política exterior, de proyección internacional y de vinculación con comunidades mexicanas en el exterior. Así, en noviembre de 2020, se creó el Consejo Técnico de Diplomacia y Cooperación Deportiva (CTDCD), adscrito a la AMEXCID como órgano consultivo especializado. Este representó el primer esfuerzo institucional del Estado mexicano para incorporar el deporte a la diplomacia y a la cooperación internacional. Su función principal fue articular acciones interinstitucionales y brindar asesoría técnica en materia deportiva, aunque su operación dependió más del respaldo político de la Cancillería que de una estructura administrativa consolidada, por lo que representó un proceso de institucionalización parcial (Secretaría de Relaciones Exteriores, 2020).

Entre 2020 y 2023, el CTDCD logró avances relevantes. Se elaboró el Plan Estratégico de Diplomacia y Cooperación Deportiva 2020-2024, junto con cuatro planes anuales de trabajo. Además, se proporcionó apoyo operativo, consular y migratorio a más de dos mil personas vinculadas al deporte de alto rendimiento para facilitar su participación en competencias internacionales, como los Juegos Olímpicos, Panamericanos y Centroamericanos. De igual manera, se desarrollaron campañas internacionales de diplomacia pública, entre ellas Mexicanas y Mexicanos de Oro, México es Campeón y México en Panamericanos, difundidas a través de redes sociales de embajadas, consulados y de la Secretaría, algunas con un alcance de millones de usuarios.

El Consejo fomentó la creación de redes de colaboración entre dependencias gubernamentales, organismos deportivos, universidades y organizaciones multilaterales. En colaboración con el Instituto Matías Romero, la Universidad Nacional Autónoma de México y la Universidad Iberoamericana, organizó foros, congresos y publicaciones centrados en diplomacia deportiva. Además, participó en proyectos comunitarios impulsados por el Instituto de los Mexicanos en el Exterior (entonces IME) y representaciones consulares, promoviendo el uso del deporte como herramienta para la integración social, la promoción de la salud y el fortalecimiento del tejido comunitario migrante.

Sin embargo, las debilidades institucionales del CTDCD fueron evidentes. Nunca fue incorporado al Reglamento Interior de la Secretaría de Relaciones Exteriores (RISRE) ni contó con presupuesto propio, autonomía administrativa o estructura permanente. Esta fragilidad se reflejó en su exclusión de la planeación y operación del Centro México-Qatar durante la Copa Mundial Qatar 2022, uno de los principales proyectos de diplomacia deportiva de la Cancillería (Secretaría de Relaciones Exteriores, 2022). Ello evidenció tanto su limitada capacidad de incidencia estratégica como las tensiones internas entre las áreas responsables de la diplomacia pública y deportiva dentro de la SRE.

A finales de 2023, el CTDCD evolucionó hacia la Dirección de Diplomacia y Cooperación Deportiva, adscrita a la Dirección General de Política de Cooperación (DGPC) de la AMEXCID, con operación efectiva hasta el 30 de septiembre de 2024. Aunque su incorporación formal al Manual de Organización de la DGPC ocurrió hasta septiembre de 2024, este cambio reflejó un avance hacia una mayor especialización institucional, aun cuando la Dirección tampoco fue integrada al Reglamento Interior de la SRE. De acuerdo con el Manual de Organización de la DGPC (2024), la Dirección tuvo como objetivo planear, proponer y ejecutar proyectos de diplomacia y cooperación deportiva conforme al artículo 89 constitucional y la Ley de Cooperación Internacional para el Desarrollo. Entre sus atribuciones destacaron el diseño de proyectos deportivos internacionales; la promoción de alianzas estratégicas con actores públicos, privados y multilaterales, así como el seguimiento y la evaluación de iniciativas implementadas. También fungió como enlace interinstitucional entre la AMEXCID, dependencias federales y organismos internacionales, además de coordinar la atención técnica al sector deportivo nacional e internacional (Secretaría de Relaciones Exteriores, 2024a, pp. 54-55). En continuidad con el trabajo del CTDCD, brindó apoyo a 572 personas vinculadas con el deporte de alto rendimiento: 35 mexicanas y 537 extranjeras.

Entre sus principales acciones, destacan los preparativos para la Copa Mundial 2026. Para ello, el 1 de diciembre de 2023 se instaló un Comité Especial de la SRE presidido por la AMEXCID. Desde 2024 se realizaron más de treinta reuniones con la Federación Internacional de Futbol Asociación (FIFA) y más de veinte dependencias gubernamentales para coordinar aspectos relacionados con visas, permisos migratorios, derechos laborales, seguridad, incentivos fiscales y tecnologías de la información. Paralelamente, durante los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de París 2024, la Dirección fortaleció la atención consular para aproximadamente noventa mil personas mexicanas asistentes y desarrolló campañas de comunicación pública, incluida la videoserie “Entre Xochimilco y El Sena”, orientada a proyectar la imagen de México mediante contenidos culturales, históricos y deportivos (AMEXCID, 2024).

La Dirección también impulsó iniciativas de diplomacia pública y deportiva como la “Serie de la Hermandad”, organizada junto con la Liga Mexicana de Béisbol (LMB), la Embajada de República Dominicana en México y la Dirección General para Centroamérica, para conmemorar 136 años de relaciones diplomáticas bilaterales. Entre julio de 2024 se realizaron encuentros en veinte ciudades mexicanas y en una estadounidense con ceremonias simbólicas y difusión mediática enfocadas en la presencia histórica de peloteros dominicanos en el béisbol mexicano (Secretaría de Relaciones Exteriores, 2024c). Aunado a ello, en el marco del Año Dual México-Brasil 2023-2024, la Dirección colaboró con la Federación Mexicana de Futbol (FMF) y con la Dirección General de América del Sur en actividades simbólicas entre las selecciones nacionales de México y Brasil para conmemorar 190 años de relaciones diplomáticas (Secretaría de Relaciones Exteriores, 2024b).

Sin embargo, el desarrollo institucional de la Dirección se sustentó principalmente en una expansión funcional, más que en un diseño orgánico plenamente consolidado. Aunque se fortaleció la dimensión operativa de la diplomacia deportiva mexicana, la Dirección permaneció como un arreglo institucional en proceso de formalización, sin bases normativas suficientes que garantizaran su estabilidad y continuidad a largo plazo.

En este escenario institucional, la diplomacia deportiva indígena emergió como una dimensión novedosa de representación internacional. La etapa inicial, comprendida entre 2021 y 2024, se distinguió por iniciativas dispersas, acciones simbólicas y proyectos piloto que establecieron las bases operativas y discursivas del modelo. Un antecedente relevante se presentó en 2021, con la elaboración de la propuesta para la Primera Muestra de Juegos Autóctonos, en el marco de las conmemoraciones históricas por los setecientos años de la fundación de México-Tenochtitlán, los quinientos años de su caída y los doscientos años de la Independencia de México. Esta iniciativa fue promovida por la Coordinación Ejecutiva del CTDCD, con el respaldo de la FMJDAT. El objetivo principal era exhibir y revalorizar los juegos autóctonos, mediante la participación de países mesoamericanos con tradiciones deportivas ancestrales, como el juego de pelota. No obstante, este primer esfuerzo de articulación de la diplomacia deportiva indígena no se concretó debido a restricciones presupuestarias.

Uno de los primeros intentos de la implementación de esta agenda se dio con la recepción de la Dinastía Ramírez en la SRE, realizada el 28 de marzo de 2023 y organizada por la Coordinación Ejecutiva del CTDCD. En dicho encuentro, los ultramaratonistas rarámuris participaron en una clase magistral sobre diplomacia deportiva, impartida a estudiantes de la Licenciatura en Relaciones Internacionales de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), lo que propició un espacio de diálogo e intercambio académico. En este sentido, la Coordinación Ejecutiva manifestó su disposición para brindar acompañamiento en los trámites administrativos necesarios para la participación de la familia Ramírez en competencias internacionales, en reconocimiento de las limitaciones económicas y los obstáculos burocráticos que enfrentan los deportistas mexicanos de alto rendimiento. En este sentido, la Dinastía Ramírez destacó la relevancia de la colaboración institucional para que atletas como Toño y Onorio (quienes obtuvieron por mérito propio su clasificación al Campeonato Mundial de Trail en Austria) pudieran competir en el ámbito internacional. No obstante, dicho apoyo no se concretó ni se sistematizó por parte del Consejo ni de la Secretaría de Relaciones Exteriores.

La proyección internacional de la diplomacia deportiva indígena se consolidó en 2024, cuando (en el marco de la gestión de la Dirección de Diplomacia y Cooperación Deportiva y en el contexto de París 2024) se exhibió una fotografía de la atleta rarámuri Lorena Ramírez en la exposición ¿No es un trabajo de mujeres?: rompiendo barreras en el deporte. Esta muestra, presentada entre mayo y septiembre de 2024 en las vallas de la barda perimetral del Quai d’Orsay en París, fue organizada de manera conjunta por la Oficina de las Naciones Unidas en Ginebra (ONUG) y el Ministerio de Europa y de Asuntos Exteriores de Francia. La imagen de Lorena Ramírez fue seleccionada entre noventa y cinco fotografías de mujeres deportistas y formó parte de las quince elegidas para la exhibición. Este reconocimiento destaca su trayectoria deportiva internacional y su contribución a la promoción de la igualdad de género en el deporte.

La acción más emblemática de esta primera etapa fue el apoyo brindado durante los Juegos Mundiales de Pueblos Indígenas 2023, encabezado por la Embajada de México en Canadá, que facilitó la participación de siete atletas rarámuris originarios de la Sierra Tarahumara. La delegación, integrada por tres mujeres y cuatro hombres, representó a Chihuahua y a México en pruebas de atletismo de 1500, 3000 y 5000 metros, así como en campo traviesa, quienes obtuvieron un total de doce medallas: seis de oro, cinco de plata y una de bronce. Los deportistas ya poseían experiencia internacional en los Juegos Mundiales de 2015 en Brasil y 2017 en Edmonton (Secretaría de Relaciones Exteriores, 2025c).

Asimismo, realizaron exhibiciones de deportes tradicionales como la carrera de bola (rarajipuami) y la carrera de Arihueta (rohueliami), con lo cual promovieron su difusión en Canadá. El fideicomiso ¡Ah Chihuahua! financió el traslado y la estrategia para posicionar a Chihuahua como posible sede en el futuro. La Embajada de México y organizaciones como ISWO expresaron su interés en fortalecer el desarrollo deportivo y comunitario de los rarámuris. Finalmente, la organización de una carrera con causa (que destinó el 25 % de los fondos recaudados directamente a los atletas) muestra la articulación entre promoción cultural, apoyo económico e internacionalización del deporte indígena (Estrada, 2023).

Entre 2024 y 2025 se observa en México la fase de mayor consolidación institucional de la diplomacia deportiva, la cual constituye el punto de inflexión para la segunda etapa de la diplomacia deportiva indígena. Este periodo se caracteriza por la creación de estructuras orgánicas especializadas dentro de la SRE, así como por la integración formal del deporte como instrumento de política exterior. El elemento más relevante de este proceso fue el establecimiento de la Jefatura de Unidad de Coordinación Intersectorial (JUCI), de la cual forma parte la Dirección General de Diplomacia Deportiva (DGDD). De este modo, la diplomacia deportiva dejó de operar como un conjunto disperso de iniciativas y se incorporó al RISRE dentro de una estructura con funciones claramente definidas de coordinación intersectorial.

La creación de la JUCI implicó una reconfiguración administrativa dentro de la Cancillería, mediante la sustitución de instancias previas como la Dirección Ejecutiva de Estrategia y Diplomacia Pública y la Dirección General Ejecutiva de Diplomacia Cultural y Turística. Esta reorganización permitió concentrar en una sola unidad la articulación de la diplomacia pública, cultural, económica y deportiva, lo que consolidó un enfoque integral de política exterior. En este marco, la DGDD se constituyó como el órgano especializado encargado de incorporar la dimensión deportiva a la acción internacional del Estado mexicano, con el objetivo de fortalecer la coherencia entre las distintas áreas de la política exterior.

Las atribuciones de la DGDD se sustentan en el artículo 11 del RISRE y en el artículo 28 de la Ley Orgánica de la Administración Pública Federal (LOAPF). De acuerdo con este marco normativo, su función central consiste en coordinar la incorporación del deporte en la política exterior, mediante mecanismos de articulación intersectorial entre la SRE y otras dependencias de la Administración Pública Federal. Este diseño institucional permite la construcción de una política exterior transversal en la que el deporte se integra como herramienta de diplomacia pública, de cooperación internacional y de proyección cultural.

Entre sus funciones específicas, según el RISRE, se destacan la definición y la coordinación de acciones interinstitucionales con incidencia internacional en materia deportiva, la elaboración de estrategias de diplomacia pública vinculadas al deporte y la articulación operativa con embajadas, consulados, organismos deportivos, instituciones académicas y actores públicos y privados. Asimismo, la DGDD emite lineamientos operativos para la promoción internacional del deporte mexicano, da seguimiento a iniciativas de cooperación deportiva y evalúa los programas implementados por las representaciones de México en el exterior. De manera complementaria, impulsa estrategias de proyección internacional orientadas a la inclusión social, la cohesión comunitaria, el diálogo intercultural y la visibilización de la diáspora mexicana, así como de los pueblos originarios y las comunidades afrodescendientes. También fomenta la participación en misiones, ferias, exposiciones y foros internacionales vinculados al deporte, con el fin de asegurar la alineación de estas actividades con los objetivos institucionales de la SRE y el PND (Presidencia de la República, 2025c).

Uno de los pilares fundamentales de esta vinculación intersectorial ha sido la colaboración de la DGDD, la CONADE, el Comité Olímpico Mexicano (COM), el Comité Paralímpico Mexicano (COPAME), la Federación Mexicana de Futbol (FMF), la Liga Mexicana de Beisbol (LMB) y la Mesa Única de Coordinación para la Copa Mundial de la FIFA 2026 (Secretaría de Relaciones Exteriores, 2025e, p. 131). Esta articulación fortaleció la red de Representaciones de México en el Exterior como plataforma operativa clave de la diplomacia deportiva, con la ampliación de su alcance hacia la inclusión de deportistas indígenas en circuitos internacionales.

Como resultado de esta coordinación, más de 383 deportistas mexicanos participaron en eventos internacionales en 73 países con apoyo consular y gestión migratoria a través de 93 representaciones diplomáticas. Entre las competencias más relevantes, se encuentran los Juegos Panamericanos Junior en Asunción, el Campeonato Mundial de Natación y Paranatación en Singapur, el Mundial de Paratletismo en Nueva Delhi y la Copa Mundial Femenina Sub-17 en Marruecos. Este despliegue internacional se complementó con una estrategia de visibilidad digital a través del hashtag #DiplomaciaDeportivaMx, que buscaba consolidar una narrativa pública de proyección internacional del deporte mexicano (Secretaría de Relaciones Exteriores, 2025e, p. 121).

La organización de la Copa Mundial de la FIFA 2026 ha sido el principal catalizador del proceso de institucionalización, al requerir una coordinación intergubernamental sin precedentes. Este evento ha promovido la profesionalización de los mecanismos diplomáticos relacionados con el deporte y ha fortalecido la cooperación trilateral entre México, Estados Unidos y Canadá en un contexto de complejidad política regional. La Cancillería ha enfocado sus esfuerzos en la facilitación de visados, la protección consular de aficionados nacionales e internacionales, la atención protocolaria a jefes de Estado y altos funcionarios, así como en la implementación de estrategias de diplomacia pública orientadas a la proyección internacional de México.

Entre julio y noviembre de 2025, se identifican tres acciones principales en el marco de este megaevento deportivo. En primer lugar, se realizó la primera y única reunión trilateral de alto nivel entre México, Estados Unidos y Canadá (28-30 de julio de 2025), con la participación de más de 150 especialistas y representantes de los sectores público y privado. Durante este encuentro, se coordinaron estrategias de organización, se compartieron mejores prácticas y se abordaron riesgos emergentes, como los sistemas aéreos no tripulados. Esta reunión consolidó al Mundial como una plataforma para la cooperación regional (Secretaría de Relaciones Exteriores, 2025d).

En segundo lugar, el 30 de octubre de 2025, la SRE, junto con Gabriela Cuevas y el Sistema de Naciones Unidas en México, estableció una hoja de ruta de cooperación para la organización del Mundial de 2026, para incorporar estándares internacionales en derechos humanos, igualdad de género, inclusión y sostenibilidad ambiental (Cortez, 2025). En tercer lugar, el 13 de noviembre de 2025 se realizó una sesión informativa con más de setenta países acreditados en México y la FIFA, enfocada en aspectos consulares, de seguridad y protocolo, en la que se destacó la experiencia mexicana en la organización de grandes eventos internacionales (Secretaría de Relaciones Exteriores, 2025f).

El 3 de diciembre de 2025, en el marco del Día Internacional de las Personas con Discapacidad, el Comité Paralímpico Mexicano (COPAME) reconoció a la SRE como Organización del Año por su contribución al fortalecimiento del deporte paralímpico. Este reconocimiento destacó el apoyo brindado por las representaciones mexicanas en Singapur, India, Shanghái, Egipto, Corea del Sur, Australia y Chile, lo que demuestra el alcance global e inclusivo de la diplomacia deportiva mexicana (Secretaría de Relaciones Exteriores, 2025g).

En paralelo a esta consolidación institucional, la DGDD ha incorporado la diplomacia deportiva indígena como eje prioritario, en consonancia con el reconocimiento de los pueblos indígenas como eje transversal del Plan Nacional de Desarrollo 2025-2030. Esta orientación se articula con el Programa Sectorial de la SRE, que sitúa a los pueblos indígenas y afromexicanos en el centro de la política exterior según principios de igualdad sustantiva e interculturalidad. En este marco, el Estado mexicano ha impulsado una visión que trasciende la preservación cultural para promover la participación de estos pueblos como agentes de transformación social, particularmente visible en la declaratoria de 2025 como el Año de la Mujer Indígena. Es por ello que se ha impulsado una estrategia dirigida a pueblos indígenas y originarios, en coordinación con las representaciones de México en el exterior, que hasta finales de 2025 permitió brindar apoyo integral a cuarenta y tres atletas indígenas, veinte mujeres y veintitrés hombres, provenientes de comunidades rarámuri, tzotzil, zapoteca, entre otras (Secretaría de Relaciones Exteriores, 2026).

Entre los casos más emblemáticos de este apoyo, se identifica la participación de María Lorena Ramírez Nahueachi, maratonista rarámuri originaria de Guachochi, Chihuahua, quien del 16 al 19 de enero de 2025 sobresalió en el Ultramaratón Anta Hong Kong 100. La atleta compitió con huaraches y sin equipo especializado, y cruzó la meta en el Rotary Club Park con un tiempo de 26 horas, 2 minutos y 12 segundos, obteniendo la posición 328 en la categoría femenil. En el kilómetro 70, en la estación de Kei Ling Ha, enfrentó agotamiento extremo y lesiones en los pies; tras recibir atención médica, decidió continuar la competencia, demostrando fortaleza física y resistencia mental. La prueba reunió a más de 2000 corredores provenientes de distintas partes del mundo, quienes recorrieron más de 100 kilómetros y atravesaron paisajes y terrenos emblemáticos de Hong Kong (Vázquez Hernández, 2025).

La DGDD, con el respaldo de los consulados de México en Guangzhou y Hong Kong, brindó acompañamiento a Lorena Ramírez y a su equipo, integrado por Mirna Beatriz de la Cruz Álvarez y José Mario Ramírez Hernández, durante el periodo de aclimatación y entrenamiento realizado del 28 de diciembre al 13 de enero en Guangzhou. Tanto antes como durante la competencia, el Consulado General de México en Guangzhou y el de Hong Kong proporcionaron asistencia logística y apoyo institucional, además de facilitar oportunidades de difusión y contacto con medios locales (Secretaría de Relaciones Exteriores, 2025a). Mediante redes sociales, la Secretaría destacó la participación de Lorena Ramírez, al señalar que su “espíritu indomable y perseverancia constituyen un verdadero orgullo para México” (Secretaría de Relaciones Exteriores, 2025b). La atleta expresó su agradecimiento por el respaldo consular que hizo posible su participación en este exigente ultramaratón internacional.

Por su parte, la participación del corredor rarámuri Antonio José Ramírez Hernández en la carrera Sierre-Zinal 2025, celebrada el 9 de agosto en el cantón de Valais, Suiza, representa una contribución al fortalecimiento de la diplomacia deportiva indígena de México. Originario de la Sierra Tarahumara, en el estado de Chihuahua, Ramírez compitió en una de las pruebas de carrera de montaña (trail running) más exigentes y prestigiosas del circuito internacional, al completar los 31 kilómetros del recorrido con un desnivel positivo acumulado de 2200 metros en un tiempo de 3 horas, 11 minutos y 16 segundos. Su participación se inscribe en las iniciativas impulsadas por el Estado mexicano, a través de la DGDD y de la Embajada de México en Suiza, orientadas a la proyección internacional de los pueblos originarios, mediante el uso del deporte como una herramienta de visibilidad, de inclusión y de reconocimiento cultural. Además, su trayectoria deportiva (respaldada por logros como el primer lugar en el Trail de la Mixteca Oaxaqueña 2025 y en el Ultramaratón de Caballo Blanco) se vincula con una herencia comunitaria y familiar profundamente arraigada en la cultura rarámuri, en la que la práctica del correr trasciende el ámbito competitivo y se constituye como una expresión identitaria, espiritual y simbólica de resistencia cultural (Embajada de México en Suiza, 2025).

Al igual que en la primera etapa, la participación de una delegación de atletas indígenas en los Juegos Maestros Indígenas 2025 (celebrados en Ottawa, Canadá, del 14 al 17 de agosto) representa uno de los proyectos más significativos en la consolidación de la diplomacia deportiva indígena de México. Su desarrollo refleja el paso de iniciativas puntuales a una continuidad institucional, así como una estrategia más coordinada de proyección internacional de los pueblos indígenas (Embajada de México en Canadá, 2025a). En este sentido, la participación de México debe entenderse como parte de una agenda sostenida de cooperación con Canadá en materia de pueblos indígenas, en la que destaca el papel de la Embajada de Canadá en México en términos de articulación y liderazgo. Este trabajo ha permitido dar continuidad a la presencia mexicana entre las ediciones de 2023 y 2025, además de fortalecer la colaboración bilateral y multilateral en torno a la inclusión de los pueblos originarios en el ámbito del deporte internacional.

La delegación mexicana obtuvo veinticinco medallas en diversas disciplinas, con resultados sobresalientes en atletismo de media y larga distancia. En esta disciplina, los atletas rarámuri consolidaron su prestigio internacional. Su participación en deportes árticos, incluida la medalla de oro en Head Pull, evidenció la relevancia del intercambio de conocimientos deportivos ancestrales entre pueblos indígenas. Además de los logros competitivos, la presencia mexicana en la aldea cultural de Lansdowne Park impulsó prácticas deportivas tradicionales, expresiones artísticas y manifestaciones de la diáspora mexicana en Canadá, fortaleciendo la dimensión cultural de la diplomacia deportiva (Embajada de México en Canadá, 2025b; “SRE reconoce a atletas que participaron”, 2025). Asimismo, vale la pena destacar la participación de un equipo femenil de baloncesto integrado por diez mujeres rarámuri, lo cual representa un hito en la internacionalización del deporte indígena femenino en el contexto del Año de la Mujer Indígena y la política exterior feminista.

Durante la segunda etapa de consolidación de la diplomacia deportiva indígena, el proyecto México Imparable representa un cambio estratégico orientado a la integración del deporte, el turismo y la política cultural. El programa contempla la realización de cuatro medios maratones entre 2025 y 2026, con sedes en Palenque (14 de septiembre), Ciudad de México (7 de diciembre), Oaxaca (21 de marzo) y Chihuahua (7 de junio). Cada evento se asocia con una cultura indígena y con un elemento natural, con el propósito de generar beneficios económicos, de fomentar la inclusión de atletas indígenas y de fortalecer el tejido social comunitario (Presidencia de la República, 2025b).

La implementación de este proyecto se realiza de manera interinstitucional, entre la CONADE, el Instituto Nacional de los Pueblos Indígenas (INPI), el Fondo Nacional de Fomento al Turismo, la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (CONANP), el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) y gobiernos estatales. En este tenor, la SRE ha desempeñado un papel fundamental en la proyección internacional del serial, mediante su difusión a través de la Red de Embajadas y Consulados, la promoción en 46 Oficinas de Pasaportes, la invitación al cuerpo diplomático acreditado en México y la movilización de su personal para ampliar el alcance global. Así, se consolida como una herramienta de diplomacia pública y de proyección cultural y deportiva del Estado mexicano.

Esta iniciativa extiende su alcance al integrar territorios de alto valor patrimonial en circuitos deportivos nacionales e internacionales. Sin embargo, la orientación predominante hacia el turismo de eventos genera tensiones estructurales. Aunque esta estrategia puede generar flujos económicos de corto plazo y contribuir al posicionamiento mediático de las sedes, su impacto permanece limitado en ausencia de políticas de desarrollo local sostenido, de encadenamientos productivos y del fortalecimiento de capacidades comunitarias. A nivel internacional, esta lógica influye en la proyección de la diplomacia deportiva indígena de México, ya que la visibilidad global puede incrementarse, sin que ello se traduzca necesariamente en beneficios sustantivos para las comunidades participantes o anfitrionas. El principal riesgo consiste en la reproducción de dinámicas de consumo turístico en las que los beneficios se concentran en actores externos, sin una redistribución efectiva hacia los pueblos originarios.

La entrega del Premio Nacional del Deporte 2025 a Lorena Ramírez Hernández representó un hito para los deportistas indígenas, ya que fue la primera vez en casi cinco décadas que este reconocimiento se otorgó a una atleta originaria. Este hecho adquirió una dimensión simbólica al coincidir con el Año de la Mujer Indígena, lo que reforzó la institucionalización del papel de las mujeres de los pueblos originarios tanto en el ámbito deportivo como en la proyección pública del Estado mexicano (K. López, 2025). Durante casi una década, Lorena Ramírez se ha consagrado como referente cultural y social y se ha caracterizado por su participación constante en competencias de alto rendimiento con vestimenta tradicional rarámuri, lo que desafía los paradigmas hegemónicos del deporte competitivo. Su proyección internacional (impulsada por el documental de Netflix Lorena, La de Pies Ligeros, galardonado con el Premio Ariel en 2020) ha estado acompañada de iniciativas de impacto comunitario a través de una fundación orientada a la alimentación, la educación, la vivienda y el empoderamiento de mujeres rarámuris. En 2024, el Women Economic Forum la reconoció como Donataria Autorizada en México y en Estados Unidos: una distinción sin precedentes en el deporte nacional. Todo ello ha contribuido a consolidar su papel en la intersección entre el deporte, la identidad indígena y una diplomacia deportiva indígena en proceso de consolidación (K. López, 2025).