La discapacidad abarca diversas manifestaciones como aspectos conductuales, sensoriales, motores, mentales e intelectuales (1). Según la clasificación internacional del funcionamiento, la discapacidad incluye limitaciones anatómicas, fisiológicas, cognitivas, motoras o del lenguaje, que impactan las actividades diarias y la interacción social de quienes la experimentan (2). No obstante, la definición exacta de discapacidad cognitiva sigue siendo objeto de debate. Sin embargo, existe cierto consenso en torno a la presencia de limitaciones significativas en habilidades conceptuales, sociales y prácticas (3). Inmersa en la falta de un abordaje integral de su condición, esta población suele presentar alta vulnerabilidad. Su condición se ve limitada por las dinámicas estatales que centran la atención en la niñez y, progresivamente, han dejado de lado a la población adulta.

Según el boletín poblacional de personas con discapacidad (PCD) del Ministerio de Salud de Colombia, el 39 % de las PCD son adultos mayores (4). Este grupo poblacional enfrenta desafíos educativos significativos, dado que el 22,5 % de las PCD son analfabetas, en comparación con el 8,7 % de analfabetismo entre las personas sin discapacidad (5). Aunque la educación es una puerta crucial para la inclusión social y laboral, el acceso a este derecho para las PCD permanece limitado. Uno de los retos en la evolución de la educación inclusiva contempla acciones que van desde la educación especial hasta el actual paradigma de inclusión educativa (1,6). Este recorrido histórico resalta la importancia de abordar la diversidad de manera integral en la sociedad y en el sistema educativo.

Desde la perspectiva médica, las PCD enfrentan un alto riesgo de malnutrición (7), un aspecto crítico que suele pasarse por alto en su atención integral. Esta situación está condicionada por la falta de caracterización nutricional global y de parámetros para su medición en población adulta. Se ha reportado que esta población presenta el doble de la tasa de obesidad, con exceso de grasa, déficit en masa muscular y carencia de macro y micronutrientes (8). En Colombia, las enfermedades nutricionales y endocrino-metabólicas constituyen el 15 % de las consultas de las PCD (9), lo que resalta la necesidad de intervenciones específicas.

En el marco de la seguridad alimentaria y nutricional (SAN), comprender las herramientas diagnósticas aplicables a las personas con discapacidad (PCD) resulta fundamental, pues permite identificar y gestionar oportunamente la malnutrición en esta población, además de prevenir complicaciones como enfermedades crónicas y una mayor dependencia funcional, contribuyendo así a mejorar su calidad de vida. No obstante, el abordaje riguroso e integral de las problemáticas que enfrentan las personas adultas con discapacidad, en particular aquellas con discapacidad cognitiva, continúa siendo una tarea pendiente. La relación entre una nutrición adecuada y el bienestar global de este grupo no solo constituye una necesidad evidente, sino que también añade un nivel adicional de complejidad al panorama actual.

Este estudio se desarrolló en la Fundación Aprender, ubicada en la ciudad de Bogotá, en la localidad de Engativá, específicamente en la UPZ 73 Garcés Navas. La institución atiende población mayor de 16 años con discapacidad cognitiva como síndrome de Down y discapacidad mental leve y moderada que vive en diferentes sectores de la ciudad de Bogotá. La población permanece en la institución en horario de 8 a. m. a 4 p. m., recibe apoyo alimentario, participa en actividades de promoción del bienestar y en procesos de inclusión comunitaria. La Fundación prioriza a la población de bajos recursos socioeconómicos y esta es atendida por personal interdisciplinario.

En la población se identificaron niveles de analfabetismo y limitaciones en la comunicación verbal y escrita, estos aspectos llevaron a la adaptación de todas las herramientas de evaluación nutricional aplicando estrategias incluyentes, dada la falta de referencias en la literatura relacionadas.

El objetivo de este estudio fue abordar la seguridad alimentaria y nutricional mediante estrategias educativas incluyentes dirigidas a población adulta con discapacidad cognitiva para así diseñar una intervención integral adaptada a sus preferencias, necesidades y capacidades, en una fundación de la ciudad de Bogotá durante el segundo semestre de 2023.

Este estudio adoptó un enfoque mixto, incorporando los enfoques exploratorio y descriptivo con una población adulta institucionalizada ambulatoria con discapacidad cognitiva compuesta por 24 beneficiarios. Durante tres meses, se llevó a cabo la recolección y análisis de la información. En una fase inicial, se efectuó un diagnóstico de la SAN, a partir de los componentes de disponibilidad, acceso, consumo, aprovechamiento biológico e inocuidad según lo establecido en Colombia en el Conpes 113 (10). El proceso de obtención del consentimiento informado consistió en una explicación lúdica del contenido y alcance de las actividades, asegurando el respeto de sus derechos y la confidencialidad de la información. Tras esta explicación, se obtuvo el consentimiento informado de la totalidad de la población en estudio.

Para la recolección de información sobre preferencias y rechazos alimentarios se diseñó una cartilla implementada como estrategia de juego. En ella se organizaron los grupos de alimentos e imágenes representativas de cada uno de ellos. Mediante el uso de pegatinas de caras felices y tristes, los participantes manifestaban su percepción acerca de cada uno de los alimentos según los grupos establecidos para el país (Figura 1). Posteriormente, para registrar la frecuencia de consumo de alimentos del último mes, se aplicó un juego en forma de pirámide en la que se representaron tres niveles: “diario” en la base, “semanal” en el nivel intermedio y “mensual” en la parte superior. En la parte inferior, se reservó un espacio para indicar “nunca”, de forma tal que, utilizando las mismas imágenes de la actividad anterior, se pudieran ubicar en el espacio que correspondiera a la frecuencia de consumo de cada participante (Figura 2).

Figura 1. Figura 1. Estrategia lúdica para identificar preferencias alimentarias en población adulta con discapacidad, Bogotá, 2023 Fuente: elaboración propia.

Figura 2. Figura 2. Estrategia lúdica de pirámide para identificar frecuencia de consumo de alimentos en población adulta con discapacidad, Bogotá, 2023 Fuente: elaboración propia.

La evaluación del estado nutricional se realizó mediante la toma de medidas antropométricas como peso, talla, circunferencias del carpo, cadera, cintura y pantorrilla, ¹ perímetro braquial y pliegue tricipital. ² Al no tener parámetros específicos de metodología y puntos de corte para la población con discapacidad cognitiva adulta en el país, se clasificaron bajo el Índice de Masa Corporal (IMC) para la edad y la circunferencia de cintura, con estos datos se buscó determinar el riesgo cardiovascular según lo establecido en la Resolución 2465 de 2016 (11).

Por otro lado, para evaluar la composición corporal, se tuvo en cuenta la antropometría del brazo, clasificada con base en los puntos de corte establecidos por Frisancho (12,13) con el fin de determinar el componente magro y graso en la población adulta. Asimismo, se utilizó la circunferencia de pantorrilla, como medida de control para la pérdida de masa muscular. Esta se interpretó bajo los parámetros establecidos de NHANES III (14). Adicionalmente, se calculó el requerimiento energético propuesto por Harris y Benedict ³ y el peso ideal mediante lo establecido en las guías de práctica clínica para la prevención, diagnóstico y tratamiento del sobrepeso (15).

El acercamiento a la actividad física de los participantes incluyó la medición de cuatro (4) componentes: la fuerza muscular por medio de la prueba de la silla, la velocidad y coordinación mediante la prueba de golpe de placas (17), el equilibrio a través de la posición de flamenco (17) y la resistencia usando la prueba de marcha (18), junto con sus respectivas interpretaciones. Es importante resaltar que la interpretación de las pruebas físicas fue ajustada durante su aplicación, dado que la mayoría de los participantes no cumplía con los parámetros establecidos.

La información se consolidó en Excel en un formato de base de datos para los datos cuantitativos, que fueron analizados mediante frecuencias, porcentajes y distribuciones. Los datos cualitativos se analizaron a través de categorías, facilitando su interpretación y reconociendo las necesidades de intervención desde la perspectiva de la SAN. Se elaboró así una estrategia de intervención centrada en la educación alimentaria y nutricional denominada “Nutriaventura”, que fomentara la actividad física entre la población como aspectos prioritarios para la intervención.

Por último, se identificó la necesidad de diseñar una intervención atractiva y personalizada, adaptada a las habilidades de comunicación y comprensión del grupo objetivo, que cumpliera con criterios de dinamismo, duración y sostenibilidad. Ante la ausencia de evidencia sobre herramientas aplicables a la población con discapacidad en este ámbito, se propuso la adaptación de un juego de participación activa que integrara contenidos teóricos incorporando educación nutricional y movimiento corporal, basado en las preferencias e intereses de la población, resultando claro y fácilmente replicable en el tiempo.

La población beneficiaria estuvo integrada por 24 adultos con discapacidad cognitiva, con una media de edad de 32 años (DE = 9,7). La mayoría de los participantes eran hombres, quienes representaron el 61 % de la muestra. La participación en el estudio fue aleatoria. No se contó con una población estable para cada una de las evaluaciones durante el período de recolección de la información, porque esta población no está institucionalizada.

Para el componente de consumo, la evaluación de preferencias y rechazos alimentarios (tabla 1) fue aplicada a 24 participantes. Estos marcaron con una “carita feliz” la aceptación positiva de alimentos como arroz, maíz, productos de panadería, pasta, frutas como plátano, fresa, mango, entre otros, así como lácteos, carnes como pollo y cerdo, y embutidos. En contraste, algunos alimentos presentaron porcentajes de rechazo, señalados con una “carita triste”, como el azúcar (3 de cada 10 participantes), las sardinas (1 de cada 10), la cebolla y el bocadillo (2 de cada 10). Otros alimentos como el aceite, aguacate, mantequilla, caramelos, cereal infantil, empanada, perro caliente, pizza y paquetes industrializados mostraron tasas de rechazo que oscilaron entre el 4 % y el 8 %.

Tabla 1. Tabla 1. Preferencias y rechazos alimentarios de los participantes, Bogotá, 2023

Fuente: elaboración propia.

La evaluación de frecuencia de consumo se aplicó a 23 participantes y mostró una variedad en la dieta diaria. En la tabla 2 se observa que el consumo de cereales es alto, lo cual se evidenció mediante imágenes que reflejaban consumo diario, ya que se ingieren diferentes productos de este grupo a lo largo del día. Este resultado sugiere que las dietas se basan principalmente en estos alimentos. Por otro lado, el consumo de frutas y verduras es bajo, clasificado como “semanal” y no cumple con las recomendaciones diarias establecidas para la población. Además, se identificó que tanto el azúcar como la panela son parte habitual de la dieta diaria de los participantes, dado que se añaden a las bebidas. Finalmente, más de la mitad de los participantes consumen diariamente galletas y ponqués, un hábito relacionado con las meriendas que reciben.

Tabla 2. Tabla 2. Frecuencia de consumo de alimentos en la muestra, Bogotá, 2023

Fuente: elaboración propia.

El análisis del estado nutricional de la población se realizó en 21 participantes (tabla 3). Se encontró igual proporción de estado nutricional adecuado y en exceso según su IMC. La medición del componente muscular, a partir de circunferencias, fue adecuada en 6 de 10 participantes. Sin embargo, la antropometría del brazo mostró resultados variados. Los porcentajes más altos revelaron una tendencia hacia la depleción muscular o hacia valores normales, como en el componente graso evaluado mediante el pliegue tricipital.

Tabla 3. Tabla 3. Estado nutricional de los participantes, Bogotá, 2023 Fuente: elaboración propia.

La valoración de la actividad física (tabla 4) mostró que la resistencia cardiovascular y la capacidad aeróbica constituyen áreas de fortaleza para la mayoría de los adultos, según los resultados de las pruebas de marcha y golpe de placas. En contraste, la prueba de la silla evidenció una mayor variabilidad en el rendimiento, lo que sugiere que esta actividad resulta más desafiante para algunos participantes, posiblemente por las diferencias en la fuerza y la capacidad funcional de las extremidades inferiores. Asimismo, la prueba de equilibrio en posición de flamenco indicó que mantener el equilibrio es una habilidad que presenta dificultades significativas para la mayoría de los participantes.

Tabla 4. Tabla 4. Valoración de la actividad física de los participantes, Bogotá, 2023 Fuente: elaboración propia.

Los resultados mostraron que la mitad de la población presentaba exceso de peso. Además de evidenciar un alto consumo de alimentos procesados y de productos del grupo de cereales y tubérculos. A ello se sumaron dificultades de movilidad y equilibrio derivadas de su condición, y un bajo interés por el movimiento dirigido. En este contexto, se orientó la creación de una estrategia que integrara los elementos previamente descritos. De esta manera, se diseñó la estrategia “Nutriaventura: ¡Un viaje hacia una vida saludable!” (figuras 3 y 4). Este juego, inspirado en el clásico “Escaleras y serpientes”, involucró a todos los participantes en una aventura educativa y activa, sin importar su nivel de discapacidad. La actividad consiste en que, a lo largo del tablero, los jugadores avanzan resolviendo acertijos relacionados con la alimentación y la nutrición. El tablero está compuesto por casillas de dos (2) colores: amarillo y azul, que representan la concientización sobre el síndrome de Down. Las casillas amarillas corresponden a desafíos de actividad física, mientras que las azules plantean preguntas sobre educación nutricional. Se diseñaron 50 preguntas y 50 retos específicos para cada tipo de casilla.

Figura 3. Figura 3. Estrategia lúdica (tablero) Nutriaventura: ¡Un viaje hacia una vida saludable!, Bogotá, 2023 Fuente: elaboración propia.

Figura 4. Figura 4. Estrategia lúdica (actividad) Nutriaventura: ¡Un viaje hacia una vida saludable!, Bogotá, 2023 Fuente: elaboración propia.

La dinámica del juego consistió en formar grupos de juego para un mayor control de la población, seguidamente un miembro de cada grupo lanzaba el dado, y el jugador con el número más alto comenzaba el recorrido, avanzando en sentido horario. A medida que los participantes lanzaban el dado, avanzaban por las casillas, con el objetivo de llegar a la casilla número 100, considerada la meta. Al caer en una casilla azul, se leía una pregunta que todos debían responder; si caían en una casilla amarilla, todos debían realizar el reto físico correspondiente.

La intervención mediante el juego promovió de forma activa el movimiento físico a través de retos y dinámicas competitivas, estimulando la participación de todos los jugadores, la integración entre equipos y la generación de respuestas organizadas que reforzaron conceptos básicos en SAN. Se incorporaron estrategias lúdicas y visuales para que los jugadores pudieran usar su cuerpo en cortos ejercicios y así poder avanzar por el tablero para obtener un ganador. La estrategia se implementó en espacios al aire libre, lo que contribuyó a incrementar la motivación.

El estudio reveló que la población con discapacidad cognitiva enfrenta varias limitaciones, entre ellas la falta de inclusión social, lo que resulta en una escasez de oportunidades tanto laborales como educativas. En consecuencia, se puede observar un inadecuado desarrollo de sus capacidades y de su superación personal (19). En este estudio, menos de la mitad de la población ha accedido a la educación inclusiva o a algún otro tipo de integración escolar. Según Vélez, la educación inclusiva tiene como uno de sus fines contribuir al desarrollo, brindando un espacio legítimo a personas con capacidades diferentes y favoreciendo su participación en el sistema educativo (19).

En la población se evidenció una amplia variedad en el consumo de alimentos, con múltiples preferencias y pocos rechazos, lo que posiblemente constituye un factor protector para el estado nutricional. No obstante, se requiere de mayor investigación sobre los patrones alimentarios de esta población, ya que estudios adecuados podrían facilitar el tratamiento de enfermedades asociadas y mejorar su estado nutricional y, en consecuencia, su calidad de vida (20). Además, Brucker señala que la presencia de problemas de salud mental se asocia con niveles más altos de vida en hogares con inseguridad alimentaria, en comparación con otros tipos de discapacidad (21).

La literatura reporta que las PCD tienen un alto riesgo de desarrollar comorbilidades como diabetes mellitus tipo 2, enfermedades cardiovasculares, asma y enfermedades musculoesqueléticas (22). En el caso específico del síndrome de Down, estas personas suelen presentar obesidad leve o moderada, con niveles de grasa corporal total distribuidos en áreas específicas del cuerpo. En este estudio, la población presentó un estado nutricional con tendencia al exceso, reflejando porcentajes elevados del componente graso, lo que podría incrementar el riesgo de padecer comorbilidades previamente mencionadas (20).

Contrariamente a la característica de hipotonía en personas con síndrome de Down, se encontró que el 7 % de los participantes presentó una masa muscular dentro del promedio o en niveles adecuados, de acuerdo con la antropometría del brazo. Es crucial destacar que los métodos de medición de la composición corporal validados para personas con discapacidad cognitiva son limitados. A pesar de los esfuerzos para combatir la obesidad, a través de iniciativas de promoción de la salud, no se han desarrollado estudios que revisen de manera específica las medidas aplicadas a esta población (23).

Las personas con discapacidad cognitiva tienden a ser más sedentarias y menos activas físicamente en comparación con la población general (24). Las pruebas de equilibrio mostraron que el 67 % de los participantes obtuvieron resultados bajos, un hallazgo frecuente en adultos con discapacidad intelectual, por lo que la prevención de caídas es un área importante de intervención como demostraron Deb y colaboradores, quienes vinculan el riesgo de caídas a los cambios posturales (24).

Aunque las PDC suelen enfrentar desafíos en la actividad física debido a limitaciones como la baja coordinación motora y el deterioro de habilidades conductuales (25), se observó que la mayoría de los participantes completaron la prueba del golpe de placas. Esto sugiere que, si la población es activa, puede impactar positivamente en estas habilidades, lo que resalta la importancia del papel de los cuidadores en la promoción de hábitos saludables desde el componente físico (24).

- Existen limitaciones técnicas significativas para el abordaje de la SAN en la población adulta con discapacidad cognitiva. Esto representa un desafío para los profesionales en nutrición, pues deben incorporar elementos que no han sido validados específicamente para esta población, lo que dificulta obtener una comprensión precisa de su estado nutricional real.