Introducción

El climaterio caracteriza la etapa de transición en que una mujer pasa del periodo reproductivo al no reproductivo, antes y después de la última menstruación. Usualmente, se extiende entre los 40 y los 65 años (1).

En el periodo del climaterio se destacan la premenopausia (periodo reproductivo hasta la última menstruación); la transición a la menopausia o perimenopausia, que se caracteriza por ciclos menstruales irregulares y baches de amenorrea ≥60 días, asociados a concentraciones variables de la hormona foliculoestimulante, sin incremento de la hormona luteinizante, y finaliza con la privación de la menstruación luego de 12 meses. Su duración es variable, aun cuando es frecuente la aparición de los síntomas vasomotores (2).

La menopausia se expresa cuando se determina la interrupción de las menstruaciones, por un tiempo mayor a doce meses, como resultado de la merma de la función ovárica (espontánea o artificial) (3). La posmenopausia es la etapa posterior a la última menstruación, que corresponde a la menopausia, hasta el final de la vida (temprana: los cinco años siguientes a la menopausia) (4).

En todo el mundo, la edad de la menopausia oscila alrededor de los 45 y los 55 años (5). En Latinoamérica ocurre entre los 43,8 y los 53 años (6); edades que son concordantes con las mujeres colombianas (1,7,8). Por otra parte, se considera que para el año 2030, aproximadamente, 1200 millones de mujeres estarán en transición a la menopausia (5).

El síndrome climatérico representa la constelación de síntomas y signos que se hacen presentes en la perimenopausia y la posmenopausia; e incorpora síntomas vasomotores, alteraciones psicológicas, alteraciones del sueño y atrofia genital (9).

El impacto de la sintomatología climatérica se puede evaluar con diferentes escalas, como el Índice de Blatt-Kupperman (10), el Menopause-Specific Quality of Life Questionnaire (MENQOL) (11), la Menopause Rating Scale (12), la Escala Cervantes (13), el Utian Quality of Life Score (14), la Escala Climatérica de Greene (15), el cuestionario MENCAV (16), ente otros.

Un enfoque racional del síndrome climatérico per se requiere un conocimiento bien fundado de los cambios fisiológicos y fisiopatológicos específicos que afectan a las mujeres en este periodo de sus vidas (1). Son múltiples las terapéuticas disponibles, como la terapia hormonal de la menopausia (17), así como tratamientos alternativos no hormonales (18).

En Colombia, múltiples autores se han preocupado por estudiar el impacto del síndrome climatérico en nuestras mujeres (7,8,19,20); sin embargo, faltan estudios sobre la prevalencia de los síntomas y el impacto en la calidad de vida en las mujeres climatéricas del Eje Cafetero (Colombia). De esta forma, se consideró de importancia evaluar el efecto del climaterio en las mujeres de los tres departamentos que integran el Eje Cafetero. Por lo tanto, el objetivo de la investigación radicó en determinar la prevalencia y caracterizar los síntomas de la menopausia, en mujeres climatéricas del Eje Cafetero.

Materiales y métodos

Diseño y población

Este fue un estudio de corte transversal que incluyó a mujeres mayores de 45 años residentes en el Eje Cafetero (Colombia), en etapa de climaterio, sexualmente activas y no usuarias de terapia hormonal de la menopausia en los últimos seis meses, que firmaron el consentimiento informado para participar en la investigación. Se excluyeron aquellas mujeres con antecedente de histerectomía o salpingectomía, enfermedades psiquiátricas o déficit neurológico, bajo nivel de escolaridad, historial de cáncer, datos incompletos (mayor al 10%) y las que no decidieron participar.

El estudio se hizo en la consulta externa de ginecología de tres clínicas privadas, de alta complejidad, en las ciudades de Manizales, Pereira y Armenia, entre el 1 de abril de 2018 y el 31 de marzo de 2020. Las tres instituciones atienden población perteneciente al régimen contributivo y subsidiado en el Sistema de Seguridad Social en Colombia. Se realizó muestreo no probabilístico por conveniencia, intentando incluir la mayor muestra de mujeres a las que se les diligenciaron los instrumentos. Se utilizó estadística descriptiva.

Procedimiento

En las tres clínicas, las mujeres que asistieron a la consulta externa de ginecología, un médico familiar las abordó y evaluó, con el propósito de decidir el cumplimiento de los criterios de elegibilidad. Si estas cumplían con los criterios, el mismo médico les informaba los objetivos del estudio, así como la finalidad de los resultados. Se les garantizó la confidencialidad de la información, y se solicitaba la firma del consentimiento informado. Luego de la firma del consentimiento, una enfermera profesional se encargaba de la entrega y recolección de los instrumentos estandarizados (el Índice de Kupperman y el MENQOL), que están disponibles (son de libre acceso) y son ampliamente utilizados en población, a pesar de no haber sido validados oficialmente en el país.

El Índice de Kupperman evalúa la gravedad de los síntomas menopáusicos y climatéricos. Se utiliza ampliamente a nivel internacional, gracias a que su papel en la práctica clínica está bien establecido. Consta de 11 ítems y utiliza una escala que va de 0 a 3 puntos para describir la gravedad de cada uno, donde 0 indica la falta del síntoma, y 3, la intensidad suprema de este. El puntaje total varía de 0 a 48, calculado como la suma aritmética de todos los ítems, luego de haberlos multiplicado por un factor de ponderación. Se utilizaron las siguientes puntuaciones: 0 (sin síntomas), 1 a 14 (mínimos síntomas), 15 a 20 (leves síntomas), 21 a 35 (moderados síntomas) y por encima de 35 (severos síntomas) (10).

El MENQOL evalúa la calidad de vida, específicamente en la menopausia, mediante los síntomas vasomotores, psicosociales, físicos y sexualidad. Se introdujo en 1996 como una herramienta para valorar la calidad de vida vinculada con la salud, en la etapa posmenopáusica inmediata. El MENQOL es un cuestionario autoadministrado, y lo componen 29 ítems en configuración de escala Likert. Cada ítem evalúa el impacto de uno de los cuatro dominios de los síntomas de la menopausia, experimentados durante el último mes: vasomotor (ítems 1 a 3), psicosocial (ítems 4 a 10), físico (ítems 11 a 26) y sexual (ítems 27 a 29). Los elementos relacionados con un síntoma específico se clasifican como presentes o no presentes, y si están presentes, qué tan molestos son en una escala de 0 (no molesta) a 6 (extremadamente o muy molesto). Las medias se calculan para cada subescala dividiendo la suma de los elementos del dominio por el número de elementos dentro de ese dominio. La no aprobación de un elemento se puntúa con un 1, y la aprobación, con un 2, más el número de la calificación en particular, de modo que la puntuación posible en cualquier elemento varía de 1 a 8 (11).

Variables medidas

Se midieron las variables sociodemográficas (edad, raza, estado civil, escolaridad, ocupación, estrato socioeconómico, área de residencia, afiliación al Sistema General de Seguridad Social en Salud, condición espiritual o religiosa, peso, talla e índice de masa corporal); variables de salud sexual y reproductiva (edad de la menopausia, tiempo de la menopausia, paridad); hábitos (ingesta de alcohol, tabaquismo, sedentarismo, consumo de sustancias psicoactivas); variables de comportamiento sexual (edad de la primera relación sexual, orientación sexual, frecuencia de relaciones sexuales mensuales, abuso sexual por parte de la pareja y tiempo de convivencia en pareja) y comorbilidades. Se evaluaron además los instrumentos Índice de Kupperman y el MENQOL.

Análisis estadístico

Se expresaron como frecuencias absolutas y relativas (proporciones y porcentajes) las variables cualitativas, y las cuantitativas, por medio de medidas de tendencia central y de dispersión (media y desviación estándar, mediana y rangos). Se presenta la prevalencia de los síntomas de la menopausia de forma global: número de mujeres con síntomas de la menopausia/número de mujeres examinadas. Los cálculos estadísticos se realizaron con el software estadístico Statgraphics versión 16.4.

Aspectos éticos

La investigación recibió la aprobación del Comité Ético Científico del Servicio de Salud correspondiente en cada institución. La totalidad de las participantes proporcionaron su consentimiento informado por escrito, y se les garantizó la confidencialidad de la información.

Resultados

Se invitaron a participar en la investigación a un total de 1085 mujeres. De estas, 199 (18,34%) no aceptaron. A los 886 restantes se les diligenció el Índice de Kupperman y el MENQOL; sin embargo, 153 (17,26%) se retiraron voluntariamente por incomodidad a la hora de responder algunas variables con respecto a la salud sexual, y así quedaron 733 candidatas, de las cuales 139 (23,4%) tenían datos incompletos en más del 10% de las historias, por lo que se excluyeron. Al final, el análisis se hizo con un total de 594 (54,74%) participantes. La edad promedio de la muestra fue de 49,28 ± 6,17 años (inferior 45 y superior 57 años). Del total, el 84,5% de las mujeres participantes estaba en la etapa de posmenopausia temprana. El 92,76% profesaba la religión católica. El 77,94% pertenecía al régimen contributivo de Seguridad Social en Salud. El 87,37% residía el área urbana. En la tabla 1 se describen las características sociodemográficas.

En cuanto a las comorbilidades de importancia, se identificó obesidad (25,58%), dislipidemia (32,99%), enfermedades cardiovasculares (36,02%), hipertensión arterial (26,93%), osteoporosis (10,94%), diabetes (8,92%), enfermedad pulmonar obstructiva crónica (7,23%) y asma (6,22%).

El 77,94% de la población total consumía alcohol. El 14,98% eran fumadoras, con una mediana de 7 cigarrillos diarios (rango entre 2 y >20). El 42,92% eran sedentarias. El consumo de sustancias psicoactivas la reportó el 5,89%.

La edad media en que se presentó la última menstruación fue de 48,71 ± 4,93 años; y el promedio de años de posmenopausia que tenía esta población fue de 3,19 ± 2,48 años. La mediana en la paridad alcanzó 4 hijos (rango entre 0 y 9).

En relación con el comportamiento sexual, el 92,92% se definió como heterosexual. El 47,97% afirmó más de 20 años de convivencia en pareja. La edad de la primera relación sexual reportó un promedio de 16,94 ± 2,57 años. La mediana en la frecuencia de relaciones sexuales mensuales fue de 3 (rango entre 0 y 7). El 15,31% manifestó abuso sexual de la pareja.

La prevalencia de los síntomas de la menopausia, en la población de estudio, fue del 71,88% (n = 427/594). La mayoría de las mujeres presentaron sofocos (71,88%), seguida de irritabilidad/nerviosismo (63,13%) e insomnio (54,88%) (tabla 2).

En la población total, la puntuación del Índice de Kupperman fue de 18,58 ± 7,61 puntos (mínimo: 8,59 y mayor: 36,72). El síntoma con mayor puntuación fue sofocos, con 4,71 ± 1,46; seguido por irritabilidad/nerviosismo, con 4,28 ± 1,25, y por insomnio, con 3,25 ± 0,89 (tabla 3).

De las 427 (71,88%) mujeres que presentaron sintomatología de la menopausia, el 9,13% manifestó un solo síntoma; el 66,27%, dos, y el 24,59%, tres o más síntomas. Se obtuvo una mediana de 2 síntomas por mujer (rango: 1 a 5). Se detectó que, con relación a la gravedad, el 65,33% presentaba síntomas leves; el 26,93%, síntomas moderados, y el 7,72%, síntomas severos.

En cuanto al MENQOL, los máximos promedios pertenecen a las dimensiones vasomotoras (7,13 ± 2,54) y psicosocial (6,48 ± 2,17) (tabla 4). De acuerdo con el MENQOL, en la población participante, el 32,65% presentó una buena evaluación sexual, el 30,13% tuvo una buena evaluación física y el 20,87% registró una buena evaluación psicológica; con una mala evaluación vasomotora, del 68,85% (n = 409/594).

Discusión

En este estudio se determinó una prevalencia de síntomas de la menopausia del 71,88%. Los sofocos representaron el 71,88%, seguidos por la irritabilidad/nerviosismo, con el 63,13%. El 65,33% presentaba síntomas leves. La afectación de la calidad de vida se detectó en el 68,85% de la población participante. De igual manera, fue usual la manifestación de dos síntomas en el 66,27% de la población.

Los resultados de nuestro estudio reportan una prevalencia de síntomas climatéricos superiores a los informados por otros autores colombianos (21,22); pero inferior a lo descrito en Brasil por Da Silva et al. (23), quienes, en una población de 1415 mujeres de 35 a 65 años, utilizando la escala Menopause Rating Scale, reportaron que la irritabilidad fue el síntoma más frecuente en el 78,3% de las participantes, seguido de las molestias articulares y musculares (74,8%) y la ansiedad (72,7%).

En nuestra investigación, los sofocos fueron más frecuentes a lo publicado por Chedraui etal. (24), quienes para el Ecuador, en un estudio de 1154 mujeres sanas de 40 a 59 años, informaron que los sofocos representaron el 56%, de los cuales el 29,1% y el 9,1% se clasificaron respectivamente como graves y muy graves. Así como más frecuentes frente al 46,4% registrado por Singh et al. (25) en una zona rural de Nueva Delhi, entre 252 mujeres posmenopáusicas.

En el presente estudio, el 68,85% de las mujeres tenía una mala calidad de vida, lo que es superior al reporte de Krishnamoorthy et al. (26), en el sur de la India, en el cual mencionan una prevalencia de mala calidad de vida del 37,2%; sin embargo, es ligeramente mayor al 60% documentado por Larroy et al. (27) en dos poblaciones: Monterrey (México) y Madrid (España). La diferencia puede explicarse por una categorización distinta de los síntomas, el área geográfica de estudio, la edad promedio de las participantes y el uso de una herramienta de estudio diferente para evaluar el impacto en la calidad de vida.

En concordancia con otros autores, en este estudio observamos que los síntomas climatéricos, como los sofocos, las alteraciones del sueño, los trastornos del estado de ánimo, así como los sudores nocturnos y la disfunción sexual pueden afectar la calidad de vida de las mujeres en climaterio (28,29).

Las diferencias de los síntomas encontrados en esta investigación respecto de otras publicaciones, al igual que las distintas prevalencias registradas, pueden asociarse con la variación geográfica de la población de mujeres, a las diferencias étnicas, a la sensibilidad de las mujeres a los cambios hormonales, a las diferencias culturales, a los factores del estilo de vida y a las creencias religiosas.

El estudio tiene como fortalezas ser el primero en el Eje Cafetero que explora la constelación de síntomas del síndrome climatérico, así como una de las más recientes investigaciones acerca de los síntomas menopaúsicos, realizados en Colombia, y el hecho de que se ejecutó en instituciones de tercer nivel, lo cual le permitiría extrapolar los resultados a todo el país. Entre las limitaciones se destaca el posible sesgo de medición al utilizar un cuestionario de calidad de vida, a pesar de su uso universal y específico para mujeres en climaterio; así como las limitaciones propias de los diseños transversales y la selección no probabilística de la muestra.

Ante el propósito de lograr una atención integral, a la hora de atender a las mujeres en etapa de climaterio, los profesionales de la salud deben capacitarse constantemente, tanto para abordar oportunos y precisos diagnósticos como para ofrecer diferentes líneas de tratamiento, pues a pesar de que la menopausia es un proceso biológico natural, realmente no siempre las mujeres están dispuestas a soportar la carga negativa que representa la sintomatología para su calidad de vida, por lo cual estarían dispuestas a recibir terapias hormonales, si fuera el caso.

Conclusiones

Las mujeres climatéricas del Eje Cafetero, participantes en este estudio, reportaron una prevalencia de síntomas de la menopausia próxima a las tres cuartas partes de la población, caracterizados especialmente por sofocos e irritabilidad. A su vez, alrededor de las dos terceras partes de las mujeres afectadas manifestaron que los síntomas eran leves. La afectación de la calidad de vida se detectó en más de las dos terceras partes de las participantes, a expensas de los síntomas vasomotores.

Se hace necesario que los ginecólogos, así como los otros profesionales de la salud, que siguen y atienden mujeres en etapa de climaterio, exploren el impacto negativo del síndrome climatérico en la calidad de vida de las mujeres, a fin de ofrecer oportunas soluciones.

Financiación

La investigación presente es fruto del esfuerzo económico del autor. Los recursos se obtuvieron realizando turnos de obstetricia.

Conflicto de intereses

Ninguno declarado.

Agradecimientos

Nuestros sinceros agradecimientos al personal de investigación de Hathor, Clínica Sexológica, por su participación y asesoría en la preparación y adelanto de esta investigación. Así como al señor José Francisco Espitia Hernández (“Pacho” Espitia) y a la señora Omaira de Ángel Bolaños, por su valioso apoyo en nuestra formación académica.

Referencias

Notas de autor

^a Autor de correspondencia: espitiafranklin@hotmail.com

Información adicional

Cómo citar: Espitia-De La Hoz FJ. Prevalencia y caracterización de los síntomas de la menopausia en mujeres climatéricas del Eje Cafetero (Colombia), 2018-2020. Univ. Med. 2022;63(3). https://doi.org/10.11144/Javeriana.umed63-3.smmc

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