Introducción

En la actualidad, las transformaciones del medio ambiente, como consecuencia de las actividades humanas bajo un modelo de desarrollo capitalista patriarcal, es decir autoritario, destructivo y excluyente, alteran de manera directa o indirecta la composición de la atmósfera, el agua, el suelo y la biodiversidad, lo que genera una crisis ambiental que alcanza una dimensión planetaria, denominada cambio climático global.

Para construir propuestas ante dicha crisis ambiental, es necesaria una racionalidad más integral, es decir, sistémica, constructiva, incluyente y justa, que tenga en cuenta la interpretación y la construcción de significados de las comunidades rurales sobre sus realidades ambientales. Estas sólo pueden partir de las mediaciones socioculturales, nutridas por la subjetividad individual y colectiva, y construidas a partir de diversas formas de interacción y diferentes temporalidades, de tal forma que las propuestas respondan a necesidades locales y regionales del ambiente, y generen iniciativas endógenas que contribuyan, al mismo tiempo, a paliar desde lo local a una situación global que nos compete a todos (Figueredo, 2012).

En este sentido, el presente artículo tiene como objetivo analizar las representaciones sociales (Abric, 2001) de las mujeres y los hombres de las comunidades rurales, que todos los días interactúan de manera cercana con los sistemas naturales para obtener su sustento, sobre los cambios ambientales ocurridos en el estado de Chiapas, mediante el uso de historias de vida y haciendo énfasis en el cambio climático (Tinoco & Bellato, 2006).

Representaciones sociales

El concepto de representaciones sociales se ha definido como el conjunto de conocimientos, valores y actitudes generados por el sentido común (Abric, 2001), es decir, es el cómo nos concebimos frente al entorno e interpretamos al entorno, trascendiendo la relación sujeto – objeto y entrelazando al sujeto colectivo.

La Teoría de las Representaciones Sociales, presentada por Moscovici en la década de los sesenta, tiene gran vigencia ya que abrió un espacio de investigación esencial para comprender los fenómenos sociopolíticos y ambientales de interés actual: el estudio del “conocimiento del sentido común”. Acceder a las representaciones sociales a partir de procesos comunicativos nos permite comprender cómo piensan los individuos y cómo organizan su vida cotidiana en las esferas de lo privado y lo público (Gastrón, 2003).

El trabajo realizado por Moscovici se inscribe en el paradigma constructivista, el cual reconoce una realidad aprehensible en forma de múltiples e intangibles constructos conformados mental y socialmente por medio de la experiencia vivida. La ventaja del enfoque de la Teoría de las Representaciones Sociales es que conjuga por igual las dimensiones cognitivas y sociales de la construcción de la realidad. Entre las principales fuentes desde las que se nutren las representaciones sociales, Meira (2013) reconoce, en un primer momento, la información y conocimientos validados desde fuentes científicas, mediáticas y de la tradición cultural. En segundo lugar, ubica todos aquellos procesos de interacción social en los que se comparten, intercambian y reelaboran interpretaciones, adquiriendo así el carácter social. Y, en último término, señala todos los procesos cognitivos de orden individual que permiten valorar, jerarquizar e integrar los nuevos conocimientos. Así, las representaciones sociales proceden de observaciones desde los distintos ámbitos de la experiencia, y se apropian “a diestra y siniestra de nociones y lenguajes de las ciencias o de las filosofías”, extrayendo conclusiones de carácter ecléctico (Moscovici, 1979, p.30).

Debido a la pluralidad de elementos que entran en juego para conformar las representaciones sociales, el abordaje para su estudio ha tenido un carácter particularmente interdisciplinar. Al reconocer desde los estudios antropológicos la noción de cultura propuesta por Geertz, como “una red de significaciones y sentidos que sirve para significar la vida”, y la propuesta por García-Castaño, como “totalidad de creencias aprendidas, herramientas y tradiciones compartidas por un grupo con la finalidad de dar continuidad, orden y significado a sus vidas” (Rizo & Romeu, 2006, p.7), las representaciones sociales están relacionadas directamente con las matrices culturales que participan en el contexto social. Las representaciones sociales se configuran con base en el saber acumulado (en un primer momento de orden cultural) de los participantes y el contexto socioambiental en el que se vinculan.

De esta forma, dichas representaciones conforman sistemas de conocimientos en los que se manifiestan estereotipos, opiniones, creencias, normas y valores circulantes en un contexto socioambiental determinado. El conjunto de elementos señalados da lugar al conocimiento espontáneo, llamado conocimiento del sentido común, constituido por contenidos cognitivos, afectivos y simbólicos, orientadores de las conductas en el ámbito de lo cotidiano. En palabras de Moscovici, las representaciones sociales constituyen “una forma de conocimiento particular de la sociedad, irreductible a cualquier cosa” (Moscovici, 1979, p.30; Ibáñez, 1994; Knapp, Suárez, & Mesa, 2003).

El conocimiento constituido desde las representaciones sociales permite la construcción de la realidad desde los factores culturales circundantes mediante los procesos de objetivación y anclaje, y las prácticas sociales de comunicación en las que estamos inmersos. Por un lado, la objetivación permite generar índices y significantes que hacen real un esquema conceptual sobre el objeto o fenómeno natural representado, acortando la separación entre la ciencia y lo real entre el discurso especializado y conceptos previamente naturalizados (Moscovici, 1979). Por otro, el anclaje es el proceso mediante el cual “la sociedad cambia el objeto social por un instrumento del que puede disponer”, colocándolo en una escala de preferencia de las relaciones sociales existentes. Así, mientras la objetivación “traslada la ciencia al dominio del ser, el anclaje la delimita en el del hacer” (Moscovici, 1979, p.76).

La consideración dialéctica en la constitución de las representaciones sociales permite entablar un diálogo entre la dimensión de la tradición (lo que ya está dado y nos identifica), y la dimensión de la innovación, de lo que se construye en el quehacer cotidiano. Lo anterior hace evidente la importancia de los procesos comunicativos y los actores que participan en el grupo social, en la configuración y actualización de las representaciones sociales elaboradas en torno a una temática. Así, una vertiente de los estudios de las representaciones sociales es la estructural, que permite identificar elementos centrales de la representación, con cierto grado de permanencia, de aquellos que son periféricos y que varían de acuerdo con características concretas de los participantes. La segunda vertiente de estudios enfatiza la aproximación por medio del estudio de los procesos de construcción de las representaciones sociales. Este enfoque procesual corresponde a la escuela clásica desarrollada por Denise Jodelet, en la cual se privilegia el análisis de lo social, la cultura e interacciones sociales que intervienen en la formación del corpus, con una tendencia al análisis cualitativo de contenidos. El enfoque estructural recurre a técnicas experimentales para estudiar tanto los elementos del núcleo figurativo (elemento central) de las representaciones sociales, como la estructura cognitiva que los aloja. En ambos enfoques se conserva el carácter inter y transdisciplinar para su abordaje.

Por lo tanto, mediante las representaciones sociales es posible aproximarse a la realidad de los individuos ante temas tan complejos como el cambio climático global (Ramírez-Vázquez & González-Gaudiano, 2016), y para el presente estudio se recurrió al enfoque estructural en el contexto del medio rural.

Cambio climático global

La acción del ser humano sobre el planeta influye de forma significativa sobre las concentraciones de gases de efecto invernadero (GEI). Desde 1750, las concentraciones de CO₂ han aumentado en un 40%; y en el año 2013, alcanzó un máximo histórico de 396 ppm (Organización Meteorológica Mundial [OMM], 2014). Hoy día se retiene más calor en la atmósfera, lo que aumenta la temperatura media global de la superficie terrestre, con respecto a lo registrado en la época preindustrial, hasta finales del siglo XVIII (Grupo Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático [IPCC], 2013).

Según el IPCC, el aumento en la temperatura oscila en los 0,85 °C durante el período 1880 a 2012, y las proyecciones para finales de siglo oscilan entre 2 °C (RCP ¹ 2,6) y 5 °C (RCP 8,5). El promedio anual de la temperatura global siempre ha variado entre períodos fríos y cálidos; sin embargo, es evidente que en las últimas tres décadas se ha producido un aumento progresivo en la temperatura media del planeta, con variaciones importantes a nivel regional, lo que ha provocado cambios en la cantidad, la intensidad, la frecuencia y el tipo de precipitación pluvial (IPCC, 2013).

El aumento de la temperatura media del planeta también ha provocado el calentamiento del océano y el derretimiento de los glaciares. En los últimos 40 años, la temperatura media del océano registra un incremento de 0,44 °C, pues el océano representa un 90% de la energía acumulada en el planeta. La expansión térmica y la adición del agua dulce proveniente del derretimiento de los glaciares ha provocado una elevación del nivel medio del mar en aproximadamente 0,19 metros, y podría aumentar hacia fin del siglo entre 0,26 a 0,98 metros. Aunado a ello, los océanos han absorbido alrededor del 30% del CO₂ emitido, por lo cual se han acidificado. Se estima que el pH ha disminuido en 0,1 unidades y que en los próximos años podría disminuir hasta en 0,32 unidades (IPCC, 2013).

Todos estos cambios en los sistemas biofísicos del planeta tienen un impacto sobre los ecosistemas (pérdida de hábitats y especies) y los sistemas humanos (salud, transporte, vivienda, negocios). Estos últimos, sobre todo, por la ocurrencia más frecuente y severa de eventos extremos del clima como huracanes, frentes fríos, olas de calor, tornados, inundaciones y sequías (Santiago et al., 2008). Estos fenómenos causan lesiones, enfermedades, defunciones y pérdidas económicas, lo que pone en evidencia y exacerba la desigualdad y vulnerabilidad de las poblaciones humanas, los riesgos construidos cotidianamente y la ausencia de la prevención necesaria.

Para evitar un cambio climático extremo que incremente las consecuencias negativas, el aumento en la temperatura media del planeta debería ser menor a los 2 °C, para ello las emisiones de CO₂ acumuladas no deben sobrepasar los 1000 giga toneladas (GtC). Sin embargo, para el 2011 ya se habían emitido más de la mitad de esta cantidad (IPCC, 2013). Por lo tanto, es urgente adoptar medidas para estabilizar las concentraciones de gases de efecto invernadero en la atmósfera. Entre estas medidas, se destacan las estrategias de desarrollo bajo en emisiones (LEDS, por sus siglas en inglés); esto es, reducir emisiones mediante una mayor eficiencia energética en los equipos, evitar construcción de fábricas con emisiones intensivas, invertir en tecnologías limpias y energías alternativas, preservar y potenciar los sumideros y reservorios de GEI (Unfccc, 2009), entre otras. Se trata de disociar el crecimiento económico y el desarrollo social de las emisiones de gases de efecto invernadero, y esto requiere un cambio fundamental del modo de producir, consumir y desechar del sistema económico hegemónico (Organismo Alemán de Cooperación Internacional [GIZ], 2012).

Los Estados de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (Cmnucc), en la reunión Copenhague en el 2009, establecieron compromisos para reducir las emisiones de GEI al menos en un 50% para 2050 (Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente [Pnuma], 2014). Sin embargo, aun cuando se consiga esa reducción en las emisiones en comparación con los niveles de 2005, y así limitar el calentamiento climático a 2 °C, los países en desarrollo continuarán enfrentándose a los efectos adversos del cambio climático (Stern, 2006), en consecuencia a la inercia climática. Por lo tanto, para estos países es fundamental emprender acciones de adaptación e incrementar su resiliencia.

Las respuestas de adaptación en el ámbito de la agricultura tendrían que incorporarse como parte de las prácticas agrícolas ya existentes y los conocimientos tradicionales vigentes, en los planes y proyectos para el desarrollo comunitario con enfoque sustentable, y como parte de las políticas sectoriales agrícolas (Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico [OCDE], 2010). Adicionalmente, para fortalecer la resiliencia comunitaria, es decir, fortalecer la capacidad de recuperación de la comunidad a los cada vez más frecuentes y aleatorios desastres ocasionados por la variabilidad climática, es necesario vincular las iniciativas de adaptación a las estrategias de reducción del riesgo de desastres, aunque estas abarquen eventos que no estén relacionados con el cambio climático, como los terremotos o las erupciones volcánicas. Sobre todo, dichas estrategias abordan desastres como inundaciones, sequias y huracanes, es decir, eventos meteorológicos exacerbados por el cambio climático (Oxfam, 2010).

El medio rural enfrenta difíciles desafíos que están interrelacionados, debe adaptarse y aumentar su resiliencia al cambio climático y mitigar sus emisiones de GEI (Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura [FAO], 2016); pero, sobre todo, debe garantizar la seguridad alimentaria y mantener la identidad cultural y territorial de las comunidades. Las estrategias para el logro de dichos desafíos deberán estar basadas en tres principios fundamentales: a) opciones útiles en todo caso, es decir, medidas que generan beneficios significativos aunque no exista un escenario de cambio climático; b) el principio precautorio, que respalda la adopción de medidas protectoras, aun sin contar con evidencias contundentes de los posibles efectos del cambio climático (PNUD, 2012); y c) la participación de todas las partes interesadas en el proceso de adopción de dichas estrategias, la cual es fundamental para la gobernanza, aumenta la aplicación eficaz de las estrategias y contribuye a evitar duplicidad de esfuerzos, y permite que sean escuchadas las voces de aquellos más vulnerables en la sociedad (Comisión Económica y Social de Naciones Unidas [Unescap], 2006).

Metodología

La investigación se realizó con un enfoque estructural exploratorio de tipo interpretativo, basado en la herramienta metodológica de historias de vida (Tinoco & Bellato, 2006), la cual permite la sistematización y la recomposición focalizada sobre las percepciones y representaciones sociales de una dimensión de interés mediante el relato biográfico de un actor clave de dicha dimensión. En este caso, la dimensión de interés fue los cambios ambientales en el estado de Chiapas, con énfasis en indicadores del cambio climático local.

El relato biográfico es el componente central de la historia de vida, es el relato detallado de la dimensión de interés como un proceso de larga duración mediante la selección de recuerdos, descripción detallada de espacios, eventos coyunturales, datos y fechas. Este debe permitir entrelazar las etapas de vida del informante clave con eventos coyunturales de dicha dimensión. En esta investigación, el relato biográfico se logró por medio de una o más entrevistas semi estructuradas a cada uno de los doce informantes seleccionados, en algunos casos también fueron completadas mediante conversaciones informales y observación participante. El método requiere de plena confianza para la realización de las entrevistas; debe existir un consentimiento informado, secreto profesional y un ambiente propicio, elementos que un método de selección aleatorio no puede garantizar. Por lo tanto, los informantes clave o expertos comunitarios fueron seleccionados bajo el método no estadístico de conveniencia de sitio, pues lo que se buscaba era contar con historias de vida de distintas realidades socioambientales del estado de Chiapas, para lo cual se identificaron hombres y mujeres de mayor edad en comunidades rurales representativas de las distintas regiones biogeográficas del estado. Los municipios considerados en este estudio fueron Amatenango de la Frontera, Amatenango del Valle, Ángel Albino Corzo, Chilón, Francisco León, La Trinitaria, Mazapa de Madero, San Juan Cancuc, Teopisca y Tila.

El análisis de las historias de vida se realizó con un enfoque hermenéutico en las representaciones sociales de los cambios ambientales en el estado de Chiapas. Con este fin, se construyó una matriz de interpretación para contrastar cada caso observado con cinco categorías analíticas: a) antes, b) ahora, c) causas, d) consecuencias y c) responsables. A partir de esta matriz de análisis, se identificaron los núcleos figurativos y se construyó una tipología para la comprensión de las representaciones sociales estudiadas. La validez de la tipología propuesta se verificó mediante la prueba estadística de χ².

Resultados y discusión

Las historias de vida resultaron vastas y enriquecedoras para la pregunta de investigación planteada (se puede consultar el trabajo etnográfico íntegro en Santiago, 2015). Con un lenguaje sencillo pero profundo, los expertos comunitarios dieron cuenta de los cambios ambientales en el territorio Chiapaneco en los últimos 100 años, e incluso sugieren algunas alternativas para detener y revertir la degradación ambiental que ellos perciben. En la tabla 1 se presenta el análisis de las mismas.

Del análisis de la matriz de interpretación de las historias de vida, se identificaron 11 núcleos figurativos para las cinco categorías de análisis. Es claro que en la narrativa de las historias de vida hay quienes recuerdan el pasado en función de la conservación de los bosques, y quienes recuerdan el pasado en función de las abundantes cosechas en sus parcelas. Hay tres escenarios sobre el cambio en el clima: dos aluden al aumento de la temperatura, pero se diferencian porque uno considera que las lluvias han disminuido, mientras que el otro considera que han sufrido un atraso en el año, y sólo un caso considera una disminución de la temperatura con aumento de las lluvias. Las causas de estos cambios ambientales las atribuyen a la deforestación, al uso de agroquímicos y al aumento de la población. Al señalar responsabilidades, varios la asumen como tal y otros señalan a terceros. La tabla 2 resume los núcleos figurativos identificados y reporta las frecuencias absolutas.

Con base en los núcleos figurativos identificados, se construyó una tipología de las representaciones sociales del cambio climático global en el medio rural del estado de Chiapas, y se verificó la validez de dicha tipología mediante la prueba estadística de Ji cuadrada (χ²). Se ocupó el valor crítico de 4,61 correspondiente a una probabilidad de error menor al 10% (P < 0,1) con 2 grados de libertad, para descartar la hipótesis nula de independencia de la clasificación o tipología propuesta (tabla 3).

Reconocer dos tipos de representaciones sociales del cambio climático global en el medio rural del estado de Chiapas, tiene sentido con base en la causa que asocian a dicho cambio, y estadísticamente resultó poco significativo (χ² = 4,8). El 50% de los sabios comunitarios entrevistados tienen un discurso asociado al estado de conservación de los bosques y su fauna asociada, y el 50% de ellos asocian el deterioro de los bosques y la pérdida de fauna al aumento de la población y lo que ello representa en demanda de espacio para urbanización, consumo y desecho. En efecto, el estado de Chiapas presenta un ritmo de crecimiento demográfico acelerado, al pasar de 400 mil habitantes en 1900, a poco más de 4,7 millones de personas, en 2010 (Instituto Nacional de Estadística y Geografía [Inegi], 2013), y se estima un poco más de 6 millones de habitantes para el 2030 (Consejo Nacional de Población [Conapo], 2010). Este crecimiento demográfico está correlacionado con los datos registrados para el periodo comprendido entre 1990 y 2007 de una tasa anual de cambio en la cobertura forestal de 5,4%, una de las más altas registradas en el mundo (Morales, 2009).

En tanto que el otro 50% de los entrevistados tiene un discurso asociado a la producción agrícola, recuerdan que en antaño las cosechas eran abundantes y no se requerían insumos externos para producirlas. El 67% de ellos asocia el deterioro ambiental actual al alto uso de agroquímicos en la producción agropecuaria. En efecto, a partir de la década de los setenta del siglo pasado, las agencias internacionales de desarrollo, por medio de las instituciones gubernamentales, promovieron los paquetes tecnológicos y su ideología del progreso con base en el uso de energía fósil y mineral a partir de la maquinaria agrícola, las semillas mejoradas, los fertilizantes e insecticidas químicos (Toledo, 2000). Se ha documentado ampliamente que este sistema productivo transforma a los campesinos en dependientes de insumos de alto costo, insumos que pueden tener serios efectos sobre la salud de productores y consumidores (Altieri, Rosset, & Thrupp, 2001; Montoya, Bello, Parra, & Mariaca, 2003; Seefoó, 2005). Además, también está provocando la desaparición del conocimiento tradicional en el manejo de los recursos naturales, un desequilibrio ambiental y la desarticulación de su anterior sistema productivo (Boege, 2008).

Con respecto a quien responsabilizan del deterioro ambiental y del cambio climático, no hay diferencias entre las dos tipologías. En general, el 50% de los entrevistados se asumen como responsables y el otro 50% culpa a otros, ya sea al gobierno, por promover paquetes tecnológicos de alto uso de insumos industriales, o simplemente a otras personas que, con sus acciones, han deteriorado el ambiente.

Finalmente, en cuanto a la dimensión de mayor interés en este estudio, sobre las representaciones sociales del cambio climático, en general hay un fuerte conceso (92% de los entrevistados) sobre la percepción de un aumento en la temperatura promedio anual y cambios en el patrón de lluvias. El 50% considera que la temporada de lluvias ha sufrido un atraso en el período de ocurrencia, y el 42% de los entrevistados percibe una disminución en las precipitaciones. Esto concuerda con los escenarios modelados para el estado de Chiapas, de acuerdo a la plataforma de resultados ofrecida por el Instituto Nacional de Ecología y Cambio Climático (Inecc), sobre la actualización de escenarios de cambio climático para un futuro cercano (2015 - 2039) y con trayectorias de concentraciones representativas (RCP) 4,5, el cual es un escenario de emisiones moderado, con una radiación global de energía de 4,5 Wm^-2 estable después del 2100, y concentraciones de 650 p. p. m. de CO₂ (Moss et al., 2010). Además, con la base de datos climáticos de la Unidad de Investigación Climática (CRU, por sus siglas en inglés) versión TS3.1 (CRU, 2012), se proyecta un aumento de la temperatura media anual entre los 0,8 y 1,6 °C, y una reducción en la precipitación entre los -0,05 y -0,35 mm/d, lo que significa años cada vez más calurosos y más secos, con eventos meteorológicos extremos más intensos (Santiago, 2015).

Conclusiones

Los hallazgos documentados en este artículo son las representaciones sociales de mujeres y hombres de las comunidades rurales sobre los cambios ambientales en Chiapas, a partir del detallado relato de su entorno a lo largo de su vida. Estas percepciones ambientales de la gente “común” (agricultores, campesinos, amas de casa en el medio rural, ancianos y ancianas), verdaderos expertos del medio ambiente, no distan de lo documentado desde la visión de la ciencia occidental.

Los sabios comunitarios dan testimonio de la gran diversidad biológica y agrícola del territorio Chiapaneco a principios del siglo pasado, y cómo se fue perdiendo a raíz del incentivo de las políticas de “modernización del campo” mediante paquetes tecnológicos que promueven los monocultivos a base de fertilizantes químicos, insecticidas, herbicidas y fungicidas. Los cultivos, sustento de la familia, se convirtieron en productos para un mercado cada vez más demandante debido al crecimiento poblacional. En ese sentido, las representaciones del deterioro ambiental y del cambio climático se basan en un sentimiento de culpa en una dimensión individual, pero sobre todo en el colectivo por la adopción de dichos paquetes tecnológicos para la producción agropecuaria. Desde estas representaciones sociales documentadas, el cambio climático es un hecho indiscutible.

La tarea que queda pendiente por atender es la sistematización del conocimiento experto sobre respuestas locales a los efectos asociados a los cambios ambientales en las comunidades rurales de Chiapas, para diseñar una agenda local de alternativas de adaptación, mitigación y resiliencia a los efectos asociados del cambio climático global. Esta agenda debe contribuir a fortalecer procesos organizativos y educativos que reactiven la soberanía alimentaria, las economías locales, el manejo de los bienes comunes y la defensa del territorio, a partir de potenciar y recrear las capacidades y los saberes locales de producción, y el procesamiento y conservación de alimentos en el ámbito familiar, mediante la agroecología y el manejo comunitario del agua.

Agradecimientos

Este artículo es parte de los resultados del proyecto Percepciones y respuestas locales al Cambio Climático Global. Recibió apoyo de los programas Profocie-SEP, SEI-Cocytech y SNI-Conacyt, y fue ejecutado en el periodo 2015-2017.

Referencias

Notas

^[1] Trayectorias de Concentraciones Representativas (RCP por sus siglas en inglés), son escenarios de emisiones con base en una radiación global de energía determinada y concentraciones particulares de CO₂ (Moss et al., 2010).

Información adicional

Cómo citar este artículo: Santiago, J. A., Horita, L. H., y Sulvarán, J. L. (2018). El cambio climático y sus representaciones sociales en el medio rural de Chiapas, México. Ambiente y Desarrollo, 22(42). https://doi.org/10.11144/Javeriana.ayd22-42.ccrs

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