Este artículo define la motorización tardía de América Latina como el arribo desfasado a los patrones de movilidad y dispersión urbana caracterizados por la masificación en el uso del auto privado. Evidencia su punto de inflexión en el momento en que los países en desarrollo pasan a ser los principales centros de producción y consumo de autos privados. Ubica su correspondencia histórica con un modelo de desarrollo agotado en los países desarrollados, cuyos mecanismos autopoiéticos entre ciudades dispersas, el intervalo del petróleo y la difusión del automóvil están bajo severo cuestionamiento. Pretende motivar el debate académico, contribuyendo al estudio de la problemática entre modos de movilidad y urbanizaciones iniciado por Vasconcellos, especialistas de la Corporación Andina de Fomento (CAF), Lizárraga y otros. Se ofrece una investigación reflexiva hipotética, con un diseño deductivo-inductivo, técnicas cualitativas de observación participante y entrevistas a un grupo de actores productivos, políticos y sociales, realizadas en México, Brasil, Colombia y Argentina.