Las ciudades de la región latinoamericana se expanden incontroladamente para atender la enorme demanda social de todos los niveles de ingreso. En este proceso irreversible de crecimiento demográfico y expansión urbana, las ciudades se convierten en ávidas consumidoras de recursos naturales, principalmente agua, que después de ser utilizada es vertida en un alto porcentaje sobre cauces a cielo abierto. También son vertidos todos los desechos sólidos o basura, residuos del consumo doméstico en comidas. Al tomar como caso estudio una ciudad media en México, el objetivo del artículo es analizar este proceso de incesante expansión urbana y las graves consecuencias ambientales que esta genera. La metodología plantea el análisis de consumo-desecho por nivel socioeconómico y se derivan conclusiones a lo largo del texto sobre cuáles son los grupos que mayor daño ocasionan al medio ambiente.