En esta ponencia queremos explorar, a partir de nuestros resultados de investigación,
posibles puentes de complementariedad y sinergia entre la economía experimental
y los métodos participativos de investigación, para poder estudiar problemas
rurales, en particular aquellos asociados al uso de recursos naturales por parte
de las comunidades. Desde el 1er semestre del 2001 hasta la fecha hemos realizado
una serie de talleres y experimentos económicos en varias comunidades del país. En
esta ponencia vamos a hacer referencia a los tres estudios de caso que se realizaron
en el proyecto “Regulación de recursos comunitarios: ejercicios económicos en el
campo” que se llevaron a cabo en el Neusa y La Vega en Cundinamarca, y el Parque
Sanquianga en Nariño. El propósito de estos estudios de caso era estudiar los
problemas del uso comunitario de recursos como la pesca, la piangua y/o el agua en una microcuenca. En cada comunidad se realizaron 26 sesiones de experimentos
económicos con participación de 130 campesinos en cada comunidad; igualmente
se llevaron a cabo talleres y ejercicios desde el Diagnóstico Rural Participativo
(DRP) para discutir con los mismos participantes tanto los resultados de los
experimentos como la problemática asociada al uso de estos recursos naturales.
Dicha información fue sistematizada con el fin de contrastar los tres casos, y las
posibles consistencias entre dos aproximaciones (economía experimental y herramientas
participativas) que hasta el momento no han sido utilizadas de manera
conjunta ni para las mismas situaciones. Como se presentará, la economía experimental
ofrece potencialidades interesantes para estudiar la validez de los modelos
económicos de comportamiento de las personas frente a, por ejemplo, los dilemas
del uso de recursos colectivos; igualmente puede ofrecer información muy detallada
y verificable acerca de las decisiones micro de las personas; por su parte las
metodologías participativas permiten explicar procesos y situaciones que un agente
externo difícilmente puede comprender acerca de las causalidades e interacciones
de factores que afectan la problemática de una comunidad. A través de estos
instrumentos podemos mostrar cómo estas dos metodologías pueden de una manera
eficaz responder a preguntas centrales acerca del uso comunitario de recursos.