El logro de los objetivos de las políticas públicas está relacionado de manera directa con el empoderamiento de la comunidad y su capacidad de promover y controlar su propia salud. En la política pública orientada a la salud escolar es fundamental que la comunidad y la escuela asuman el reto mediante acciones colectivas (10). Asimismo, se necesita la colaboración de familias, maestros y estudiantes para abordar los procesos de salud-enfermedad-atención-cuidado en la escuela.

Para cumplir esos objetivos, la articulación de esfuerzos con instituciones gubernamentales y organizaciones de la comunidad es fundamental, de tal manera que se asuman acciones específicas y orientadas principalmente a las necesidades en promoción de la salud y de hábitos de vida saludable (23-25). De esta manera, se previenen enfermedades crónicas no transmisibles y violencia, también se incentivan espacios que favorezcan los procesos de aprendizaje, los entornos saludables y el acceso apropiado a los servicios de salud (23,26-29).

Todo lo anterior se debe hacer optimizando la intersectorialidad entre las instituciones que competen al entorno escolar. En este último es donde se previenen y modifican los factores importantes que contribuyen a los comportamientos nocivos para la salud, al contemplar tanto al individuo como a sus entornos de interacción más cercanos. Este proceso implica y necesita la participación social en la escuela.

La participación e intersectorialidad se entienden como un proceso que debe ser planeado y programado. Puede ser usado productivamente para resolver los problemas y compartir recursos, saberes y experiencias de cada sector. Esto posibilita la búsqueda de soluciones integrales en las políticas públicas que, en este caso, procuran el bienestar, óptimo desarrollo y calidad de vida de la población escolar (30).

Es importante promover acciones en asociación intersectorial, movilizar recursos y esfuerzos, así como también incentivar acciones integradas y coordinadas. También se debe avanzar en la comunicación y la educación en salud a través de los medios apropiados que los nuevos tiempos exigen, sobre todo si estos proveen la conexión con intereses y posibilidades presentadas por la niñez y juventud (10,21-25). Así se generan ganancias en los indicadores de salud, que requieren de un amplio proceso de inclusión para comprender y transformar la realidad. Esto, finalmente, se traduce en un esfuerzo para que converjan diferentes conocimientos y actores sociales, estableciendo relaciones horizontales y superando los problemas de salud que tienen relevancia colectiva en el contexto escolar (28,31-33).

En la actualidad persiste la falta de trabajo unificado para dar respuesta a la intersectorialidad y transversalidad que requieren los problemas sociales en dicho contexto. Entonces, cada sector asume sus problemas (ejemplo: educación, saneamiento, salud) considerándolos desde sus competencias individuales. No se tiene en cuenta la relación que existen entre ellos y cómo el trabajo unificado podría brindar más y mejores resultados que beneficien de manera colectiva la salud de los escolares. Para esto, se hace fundamental que la comunidad y la escuela asuman el reto, mediante el trabajo y las acciones colectivas (10,24,34).

La formación profesional es aliada en el desarrollo de las políticas dirigidas a la atención integral de la salud del adolescente. Con profesionales sensibilizados se podría interferir directamente en el retroceso de los indicadores que comprometen la calidad de vida y que contribuyen a la elevación de los índices de morbimortalidad. Esta situación es consecuencia de la vulnerabilidad social en la que se encuentra gran parte de ellos. Se destaca, además, la falta de profesionales capacitados y sensibles a la problemática juvenil, lo que resulta en una atención inadecuada, ya sea por falta de estructura física, ya sea por la no atención (9,35).

El talento humano en salud es un recurso esencial en las instituciones educativas, pues estos profesionales poseen el conocimiento idóneo para contribuir en los procesos de promoción de la salud. Su adecuada gestión es indispensable para el óptimo desempeño, creación, aplicación e implementación de las políticas públicas dirigidas a la población escolar y de los programas que subyacen de estas (10,22,27).

En Colombia, la Ley 1164 de 2007 dispone “el talento humano en salud como el personal que interviene en la promoción, educación, información de la salud, prevención, diagnóstico, tratamiento, rehabilitación y paliación de la enfermedad de los habitantes del territorio nacional dentro de la estructura organizacional de la prestación de los servicios de salud”. Sin embargo, esto no solo es entendido y aplicado dentro de las entidades prestadoras de salud, sino que trasciende a la realidad de los contextos educativos y de los sujetos que se desenvuelven en este lugar (36).

En el contexto escolar es primordial que todas las personas que interactúan con los niños, niñas, jóvenes y adolescentes sean capacitadas y reciban formación de manera continua, especialmente los profesionales de la comunidad escolar (gestores, coordinadores, pedagógicos, profesores, manipuladores de alimentos, nutricionistas). Estas personas no cuentan con las herramientas para desarrollar procesos de manera articulada del talento humano en salud (10,21,22,28).

Por esta razón, las capacitaciones y la formación del talento humano se ven limitadas como consecuencia de la falta de recursos financieros, ya que los profesionales de la salud que planifican y ejecutan las acciones son los mismos profesionales que se refieren a la sobrecarga de la tabla de servicios de atención primaria. Ese panorama desalienta la ejecución de acciones de promoción de la salud dirigidas a la escuela, que es un público que exige, de manera menos expresiva, acciones estratégicas de intervenciones colectivas (28,37). Por eso, quienes apuestan por la formulación de políticas públicas deben generar espacios de formación continua para todas aquellas personas que van a liderar los procesos de creación e implementación de dichas políticas. El talento humano se convierte en una herramienta fundamental para el enriquecimiento de procesos en pro de la población escolar.

También, aun cuando distintos profesionales demuestran interés en capacitarse, se hace relevante y evidente la escasez de investigación en el área de políticas públicas en salud escolar. Se reconoce ausencia de literatura que fundamente los procesos de creación, implementación y evaluación de política públicas en el área escolar, puesto que en países democráticos, el poder político determina las políticas públicas, incluidas las políticas en salud (38).

Entonces, mayor investigación y literatura, además de mejores políticas en salud, harían que la red se articule mejor con los gestores y colaboradores para invertir en formación profesional para la atención a los niños, niñas, jóvenes y adolescentes en el contexto escolar. Esto también resultaría en la sensibilización de los trabajadores en los diagnósticos situacionales desarrollados en esta franja de edad, que pueden influir en problemas de salud y comportamiento a futuro (9,10,37,39,40).

Es importante comprender los niveles en la implementación de políticas, puesto que es una característica clave en el proceso. Comprender e identificar los problemas de implementación puede fortalecer el aprendizaje de herramientas, formas y métodos que contribuyan a la estructuración de políticas, así se garantizarían mejores efectos e impactos a corto, mediano y largo plazo en la salud de la población (41,42).

Con esto también se busca un Estado presente, inclusivo, equitativo e igualitario, que promueva intervenciones coordinadas entre diversos sectores y la comunidad. Es posible mejorar las condiciones de salud, con énfasis, fundamentalmente, en el desarrollo de competencias que permitan conocer y modificar los determinantes de la salud. Estos últimos se entienden como causas y factores que, por sí solos o de manera conjunta, favorecen o afectan tanto la salud de los niños, niñas y adolescentes, como la de su entorno (26,28,32).

El desarrollo de competencias para modificar los determinantes de la salud tiene como propósito la inclusión de la educación para la salud en el escenario escolar. Dicha inclusión no se limita únicamente a transmitir información, sino que busca que la comunidad educativa desarrolle y adquiera conocimientos, habilidades y prácticas saludables (10,21,22,28). Esto se vincula a la promoción de entornos seguros y favorables para la salud de los escolares, es decir, desarrollar acciones que propendan por el cuidado de los espacios físicos de la escuela constituidos por el contexto y su entorno. Además, crear un ambiente psicosocial en el que se promuevan relaciones positivas, armónicas, solidarias y respetuosas (26,32,43).

Las políticas públicas en su desarrollo atraviesan varias etapas que configuran un ciclo. La noción de “ciclo” ayuda a analizar las políticas desde fases interdependientes, por lo que el replanteamiento de cualquiera de ellas afecta a las siguientes (44). Una de estas etapas es la evaluación, la cual se entiende como el proceso de desarrollo de actividades particulares, priorizando el indicador a evaluar y la socialización o retroalimentación de las políticas (45). La evaluación de una política pública de salud escolar es esencial para crear la cultura del uso de pruebas como factor fundamental en la elaboración de dichas políticas (46).

Sánchez et al. (47) sugirieron, en 2014, la implementación de políticas posteriores a la adopción y la evaluación de las políticas públicas. En este modelo se requiere hacer una evaluación de las acciones en salud, de la adhesión a las políticas públicas, de los modelos de aplicación, de los procesos y de las perspectivas de aplicación. Después, se da a conocer la evolución y se mide el impacto de las estrategias de política con el propósito de sugerir cambios o procesos de mejora continua evidenciados desde la academia (10,23,32,48).

Por esta razón, se reitera la importancia de evaluar las reacciones de los encargados junto con la aplicación de políticas en las escuelas para (i) identificar posibles zonas de aceptación y resistencia y (ii) desarrollar enfoques efectivos y recursos para mejorar la comprensión de los beneficios de la política. Con eso, se facilita la aplicación y se brinda una percepción de que la política es realista y alcanzable mediante la planificación, la vigilancia y el uso de recursos y apoyos con los que se disponga.

Además del proceso de evaluación permanente de la situación es necesario ejecutar esfuerzos sostenidos y rigurosos para la promoción de la salud, con el fin de proporcionar evidencia sobre la efectividad y aplicabilidad de las políticas de educación para la promoción de la salud. También, se debe incluir la divulgación y comunicación con las nuevas tecnologías, como las redes sociales y la publicidad basada en la web, además de los medios tradicionales (10,23,32,48-51).

Algunos estudios han señalado la dificultad de relacionar los resultados alcanzados con las acciones intersectoriales desarrolladas por las políticas estudiadas, lo que indica la fragilidad de sus procesos de evaluación (22). Las evaluaciones mostraron barreras importantes para la aplicación de las políticas, como la ausencia de mecanismos para la elaboración de indicadores y la falta de procesos de vigilancia y de seguimientos locales de la salud escolar. Otras dificultades son la tensión continua entre la necesidad de implementar programas manuales bien investigados y la necesidad de que las escuelas modifiquen los programas para que se adapten mejor a las circunstancias determinadas localmente y aseguren la propiedad local (48,51,52).

La participación de los estudiantes y de la comunidad es fundamental para garantizar la sostenibilidad de las acciones, aumentando la interacción en actividades de promoción de políticas públicas y la experiencia resultante de las barreras reales en la realización de estas actividades (27). Con el fin de mejorar el proceso de evaluación y seguimiento, la capacitación del personal escolar y de los padres, así como el desarrollo de un consejo de salud comunitario, es fundamental y de sumo interés. De esta manera, el nivel de conocimiento de los líderes comunitarios mejorará. También habrá mayor comprensión y promoción de políticas que responden a iniciativas de salud escolar (10).

Las implicaciones desencadenantes en la no evaluación de las acciones de la política pública muestran la falta de un enfoque integral de las agencias de salud escolar hacia la promoción de la salud. También se evidencia la poca orientación para los encargados de la formulación de políticas, quienes buscan asesoramiento sobre la elaboración y aplicación de programas eficaces (24,53-55). Se infiere así el desconocimiento por parte de los actores políticos, de mandatarios y de autoridades locales frente a las estrategias de promoción de la salud. Por estas razones, son necesarias investigaciones o estudios que demuestren la prioridad que se le debe dar a los procesos de formación y educación continua (10,22,25,41,49,56). Entonces, se evidencia poco abordaje en la literatura sobre los métodos e instrumentos de alta calidad para llevar a cabo esta valoración y evaluación (57), limitando la profundidad del tema (41,48).

El proceso de evaluación de las estrategias desarrolladas para las políticas públicas en salud escolar deberá considerar la posibilidad de ampliar la definición de los resultados para captar los factores que importan a los interesados en la educación. Esto, con el propósito de ayudar a justificar la inclusión de la salud en el programa de estudios (25,43). Reconocer cada vez más la aplicación de este proceso en las políticas públicas es un mecanismo clave para mejorar la rendición de cuentas de los gobiernos. También influirá en la promoción de factores socioeconómicos y ambientales que afecten positivamente el nivel de salud y la calidad de vida de los niños, niñas, adolescentes y jóvenes (23,57).

Se reitera la importancia de la implementación de políticas públicas en el entorno escolar. Asimismo, es necesario involucrar a la comunidad en la elaboración y construcción de un proceso participativo para generar un impacto favorable frente a las demandas sociales de la comunidad. La prospectiva, entonces, consiste en ofrecer una atención integral de salud para niños, niñas, adolescentes y jóvenes en cada uno de sus entornos de desarrollo e interacción (10,21,37,58).

Al respecto, en 2017 Padilla et al. (59) plantearon que cada uno de los integrantes de la comunidad académica tenga un papel a nivel escolar: el niño como eje central del proceso, la familia como núcleo primario, los maestros responsables de la facilitación del conocimiento, los compañeros como parte del entorno y el personal administrativo en general, como líder y guía.

Con base en esto se hace necesaria la perentoria y justa participación de los diferentes actores, agentes y sectores sociales en todo el proceso de las políticas públicas, desde la formulación hasta la evaluación y seguimiento puesto que estas deben estar construidas desde la sociedad, no solo por expertos desde un saber tecnocrático sino que debe confluir la diversidad de saberes para responder a las necesidades en salud escolar, haciendo prioritaria la comprensión hacia la necesidad de promover la salud de los niños, niñas, adolescentes y jóvenes. Esta es una inversión con repercusión tanto en el presente como en el futuro, ya que los comportamientos iniciados en esta edad son cruciales para el resto de la vida (9).

Como limitaciones se encontró que el estudio se orientó únicamente hacia la búsqueda de literatura científica, impidiendo identificar el estado del arte completo de la temática tratada. Esto obstaculiza el abordaje de la generalidad existente con respecto a las políticas públicas en salud escolar encontrada en otro tipo de motores de búsqueda.

Además, se identificó la falta de estudios de investigación recientes que aborden las políticas públicas en salud escolar, en especial en América Latina, por medio de los cuales sea posible referenciar y analizar el asunto para comprender la generalidad del problema de investigación en cuestión. Lo anterior brinda una oportunidad para identificar nuevas brechas en la literatura y, por tanto, nuevas investigaciones que aporten a la literatura científica y seguidamente a la práctica basada en la evidencia.