Introducción

Según estimaciones, en 2014 la prevalencia mundial de diabetes fue de 8.5% en pacientes mayores de 18 años, lo que equivale a 422 millones de personas (1). En 2012, murieron 1,5 millones de personas como consecuencia directa de la diabetes (1). De esas muertes, 43% fueron prematuras (antes de los 70 años) y más del 80% se registraron en países de ingresos bajos y medios (2).

La diabetes mellitus tipo 2 es una enfermedad cuyo desarrollo y evolución está directamente influenciado por las situaciones sociales que afectan a las poblaciones y que particularmente viven los individuos. El comportamiento epidémico de esta enfermedad involucra un complejo grupo de sistemas genéticos y epigenéticos que interactúan dentro de una igualmente compleja estructura social que determina los comportamientos y las prácticas individuales y colectivas (3).

Los estudios coinciden en mostrar que la posición socioeconómica contribuye en el desarrollo de la diabetes a través de procesos complejos que incluyen comportamientos de riesgo, asociados con el tipo de alimentación, la actividad física, el hábito de fumar, el consumo de alcohol y los altos niveles de estrés. Igualmente, con la falta de conocimientos para la prevención y el control adecuado de la enfermedad, la falta de acceso o el acceso desigual a los servicios de salud de calidad (4,5,6).

La diabetes mellitus tipo 2 es un ejemplo típico de enfermedad que parece concentrarse en áreas de mayor pobreza y en individuos con bajo nivel de ingresos y bajo nivel educativo. Esta relación también está condicionada por el papel que tiene la posición socioeconómica en los cuidados de la salud, la prevención de la enfermedad, las medidas de promoción de la salud, la disposición a buscar tratamiento y los estilos de vida (7). La diabetes está asociada a grupos socioeconómicos más desfavorecidos, donde se observa una prevalencia y mortalidad más elevadas en individuos que viven en contextos de privación sociomaterial (8.9,10,11).

En la literatura especializada existe una amplia bibliografía de estudios que analizan las relaciones entre las desigualdades sociales y la diabetes. La presente revisión analiza investigaciones que estudian esas relaciones, partiendo de la inquietud de cómo están siendo estudiadas las desigualdades sociales y la diabetes mellitus tipo 2 y que están mostrando los principales resultados al respecto.

Método

La técnica utilizada para responder al objetivo de este estudio fue la revisión integrativa de la literatura, que presenta como ventaja la posibilidad de síntesis y de análisis del conocimiento científico producido sobre el tema investigado (12). Esta manera de investigar se caracteriza por presentar un amplio panorama de abordajes metodológicos, que permite la inclusión de múltiples estudios, con diferentes diseños de investigación para la comprensión completa del fenómeno estudiado (12).

Para esta revisión se siguió un protocolo, con el fin de garantizar el rigor del proceso, que contempla los siguientes componentes: pregunta de revisión, criterios de inclusión y exclusión, estrategias para la búsqueda, selección del material, y análisis y síntesis de la información. La pregunta orientadora fue: ¿cuáles son las evidencias que muestran las relaciones entre desigualdades sociales y el proceso de padecimiento, tratamiento y atención de la diabetes mellitus tipo 2? La base de datos electrónica consultada fue Scopus, durante el mes de septiembre de 2018. Como estrategia de búsqueda, se utilizó la combinación de los descriptores: “inequalities” más “diabetes mellitus tipo 2” y “disparities” más “diabetes mellitus tipo 2”.

Se adoptaron como criterios de inclusión: artículos publicados en inglés, español o portugués en el periodo 2016-2018. Entre ellos, artículos y revisiones disponibles en texto completo, publicados en revistas indexadas que en su contenido incluyeran resultados de investigaciones que analizaran cualquier condición social, cultural, política o geográfica que genere estratificación o desventaja social entre individuos o grupos y su relación con el diagnóstico, tratamiento, atención o autogerenciamiento de la diabetes mellitus tipo 2. Se excluyeron estudios teóricos que no presentaran resultados de una investigación, evaluaciones de intervenciones relacionadas con la temática, así como aquellos que no respondieron a los objetivos.

Inicialmente fueron identificados un total de 138 artículos, usando los términos “inequalities” más “diabetes mellitus type 2” y 248 artículos con los términos “disparities” más “diabetes mellitus type 2”. En esa primera búsqueda no es estableció ningún periodo de tiempo como filtro. Después, basados en los títulos fueron seleccionados 60 y 58 artículos, respectivamente. Debido a la gran cantidad de artículos, se limitó el periodo de búsqueda al 2016-2018, por lo que la cantidad se redujo a 12 y 40 artículos, de acuerdo con los descriptores de búsqueda. De los 52 artículos totales, fueron eliminados 4, debido a que se repetían. Finalmente, después de leer los resúmenes de los 48 artículos, fueron seleccionados 37.

La Figura 1 muestra el flujograma de las etapas del proceso de selección de los estudios para el análisis, adaptado conforme al protocolo Prisma (13). Para ilustración del lector, de los artículos seleccionados se describe información sobre: autor/año, tipo de estudio, país de realización, local de estudio, variables o categorías para el análisis de las desigualdades sociales y resultados.

Resultados

Caracterización de los estudios

La muestra de estudio fue compuesta por 37 artículos, los cuales son presentados en la siguiente tabla, donde se destaca el título/diseño/participantes y objetivos/año.

Según el lugar donde se llevó a cabo la investigación, se encontró que diecinueve (19) corresponden a investigaciones realizadas en los Estados Unidos (1, 4, 5, 7, 9,10,11, 13, 14,15,16,17,18,19,20,21,22,23,24), once (11) en países de Europa (Holanda, Alemania, Suecia, Suiza, Portugal, Dinamarca y Noruega) (2, 6, 8, 25,26,27,28,29,30,31,32), y tres (3) en países de América Latina (Brasil e Chile) (20, 24,29). Los cuatro estudios restantes fueron adelantados en China (2), Irán (1) y Canadá (1) (3, 12, 33,34,35).

De los 37 artículos, 5 usaron abordajes cualitativos (1,2,3,4,5) y 32, cuantitativos (6, 38). Dentro de los diseños cualitativos, 4 de ellos utilizan fuentes primarias y uno fue una revisión bibliográfica (meta-síntesis). Los diseños cuantitativos incluyen cinco (5) revisiones (tres revisiones sistemáticas, una revisión sistemática/metaanálisis y una revisión comprensiva) (33, 16, 17, 32), y 27 fueron investigaciones que usaron otros métodos basados en análisis de fuentes primarias (6, 8, 26, 34, 35, 30, 14, 38, 18, 20, 22) y secundarias (9,10,11, 13, 27,28,29, 36, 37, 15, 31, 19, 21, 23,24,25).

De las investigaciones cualitativas, dos analizaron desigualdades relacionadas con el autogerenciamiento, y las otras tres, con los servicios y las experiencias de atención. Las cuatro investigaciones que consultaron fuentes primarias hicieron entrevistas individuales semiestructuradas y grupos focales. En todos los casos se realizó análisis temático, esto es, codificación a partir de la identificación de temas recurrentes, categorización y análisis interno entre las categorías. La metasíntesis incluyó estudios cualitativos, realizados entre 1946 y 2016, que presentasen resultados de adultos de minorías étnicas.

Con relación a las variables o categorías asociadas con las desigualdades sociales, cuatro (4) de los artículos usaron categorías étnicas: minorías étnicas (indígenas, hispanos y afroamericanos). En esos estudios, adicionalmente se incluyen variables territoriales (urbano-rural) y de género. El otro artículo empleó las condiciones de acceso a vivienda en población de bajos ingresos. En ese estudio se usaron variables de clasificación de los participantes, como grupo étnico, género, subsidio de vivienda, habitación de calle, idioma primario, tipo de seguro de salud y fuente primaria de ingresos.

De los 32 artículos que usaron abordajes cuantitativos, diecinueve (19) se enfocaron en el análisis de las condiciones étnicas relacionadas con la diabetes. De estos, doce (12) fueron estudios transversales (6, 28, 15, 38, 31, 18,19, 20 , 22,23,24); cuatro (4), revisiones (7, 16, 17, 32); y tres, estudios de cohorte (3) (9, 14, 21). En relación con la condición étnico/racial, los estudios incluyeron la pertenencia o identificación de los participantes en minorías étnicas, como migrantes, refugiados, hispanos/latinos, afroamericanos, negros no hispanos, asiáticoamericanos, indios no hispanos, nativos de Alaska, multirraciales y no hispanos. Algunos de los estudios incluyeron las categorías de blancos o blancos europeos. También usaron otras variables relacionadas con las desigualdades sociales, como segregación, condiciones de vivienda, género, edad, nivel educativo, ingresos, tipo de seguro en salud y situación laboral (empleado/desempleado).

Los quince (15) artículos restantes se enfocaron principalmente en condiciones socioeconómicas. Trece (13) de ellos fueron estudios transversales (8, 10, 11, 13, 25,26,27, 33,34,35,36,37, 30), y se encontró un (1) estudio de cohorte (29) y una (1) revisión sistemática (33). Las variables usadas para medir las condiciones socioeconómicas fueron las “condiciones socioeconómicas iniciales”, medidas a través de la pobreza en la juventud y el nivel educativo de los padres. Las “condiciones socioeconómicas en la edad adulta”, medidas por el nivel de ingresos y educación del participante. Se usó, también, el estatus socioeconómico (ESE), medido por el nivel de educación, ingresos y ocupación.

Igualmente, fue utilizado el índice de posición socioeconómica (PSE), que incluye activos domésticos (ingresos familiares anuales y equipamiento del hogar), nivel educativo y acceso a servicios médicos. También, PSE del curso de la vida, el cual incluye el nivel de educación y la clase social ocupacional a lo largo de la vida. Otro de los estudios usó la ocupación, a través de la Clasificación Internacional Estándar de Ocupaciones del 2008 y, para medir el estatus socioeconómico, empleó el índice de riqueza que incluye activos inmobiliarios, propiedad y área de la casa.

Principales hallazgos

Abordajes cualitativos

En todos los estudios se encontraron evidencias que muestran relaciones entre desigualdades económicas, sociales y culturales con el autogerenciamiento de la diabetes y experiencias de atención en salud. La falta de acceso y la instabilidad de la vivienda afectó la capacidad de los participantes para: 1) priorizar el tratamiento de la diabetes, 2) establecer y mantener rutinas de autogerenciamiento de la diabetes y 3) cubrir gastos relacionados con la diabetes (1).

En la metasíntesis se encontró que en las personas de minorías étnicas, el autogerenciamiento estuvo condicionado por la sensación de impotencia, cuestiones de accesibilidad y aceptabilidad del tratamiento, así como por los roles culturalmente definidos dentro de las familias. También se encontraron relaciones con el significado cultural de los alimentos y el efecto cultural del estigma (2). Al respecto de las experiencias de atención, en la población indígena de Canadá se perciben rastros del legado colonial en los servicios de salud. Existe resistencia de la población indígena a ser tratada por el sistema occidental, porque percibe imposiciones en algunos tratamientos que recuerdan relaciones autoritarias históricas. Percibe que los cuidados de salud refuerzan relaciones históricas de racismo, discriminación y estereotipos, expresados en la negación o entrega de cuidados de menor calidad y en las políticas que no apoyan las prácticas culturales para el cuidado (3). Identificaron, también, barreras estructurales en torno al acceso a los servicios, la falta de médicos, aislamiento geográfico, rotación del personal de salud y falta de continuidad de los cuidados. Identifican problemas en la comunicación entre médico y paciente, como un aspecto que afecta el cuidado y la mitigación de daños. Se señala que los profesionales se enfocan en dar medicamentos y tratar lo que está mal, pero no escuchan a los pacientes, tampoco explican adecuadamente ni acuerdan con el paciente su propio tratamiento.

En los estudios que analizaron la atención, los pacientes perciben discriminación e interacciones deficientes con los proveedores. Reclaman información suficiente y clara, relaciones atentas y respetuosas y, en general, una mejor atención (4). En la misma línea, otros resultados indican poco interés de parte de los pacientes en los datos comparativos sobre el desempeño del proveedor de los servicios. En vez de eso, desatacaron como prioritaria la calidad de las interacciones interpersonales y las referencias personales para escoger su médico. También, están interesados ​​en información más básica, simple y específica para ayudar en el automanejo de la diabetes (5).

Abordajes cuantitativos

Condiciones étnico/raciales y diabetes

Por otro lado, se observó mayor prevalencia en las minorías étnicas estudiadas: la población Sami en comparación con no Sami en Noruega (prevalencia de diabetes mellitus en hombres Sami fue de 5,5%; y en mujeres, de 4,8%, mientras que en hombres no Sami fue de 4,6%; y en mujeres, de 4,5%) (38). El riesgo de diabetes mellitus tipo 2 en grupos étnicos minoritarios que viven en Europa es tres a cinco veces mayor entre las personas del Sur de Asia, dos a cuatro veces mayor en personas del Norte de África y dos a tres veces mayor entre las personas de África Subsahariana (19). Por otra parte, en un grupo de migrantes/refugiados en Suecia, se observó un aumento de las probabilidades de diagnóstico de diabetes de 15% y 22%, al comparar áreas de moderada y alta privación con áreas de baja privación (27).

En la misma dirección, se identificó mayor prevalencia de diabetes en población negra e hispana en comparación con la blanca, mediada principalmente por el riesgo socioeconómico (18). En una cohorte, se observó mayor riesgo de tener diabetes en población negra no hispana (HR 1.69) e hispana (HR 2.25), en comparación con el grupo de blancos no hispanos. En contraste, una revisión no encontró asociación entre la segregación residencial étnicoracial y la prevalencia de diabetes, no obstante, mayor segregación de población negra fue relacionada con mayor mortalidad por diabetes (16).

Relacionando las condiciones étnicas con el acceso a los servicios y el autogerenciamiento, estudios muestran que los asiáticos americanos tuvieron 34% menos chance de recibir una prueba de diabetes recomendada (prueba para azúcar elevada en sangre o diabetes en los últimos 3 años), en comparación con los blancos no hispanos (14). Otros resultados indican que los puertorriqueños que viven en los Estados Unidos tienden a tener mayores facilidades que otros hispanos para acceder a los servicios por el estatus de ciudadanía y el manejo del inglés (15). Con algunas diferencias con lo presentado anteriormente, se encontró que los negros no hispanos tuvieron mayores chances de consulta de un especialista en diabetes (84,9%), seguidos por blancos no hispanos (74,7%), mientras que los hispanos reportaron las proporciones más bajas (55,2% americanos mexicanos, y 62,1% otros hispanos). Sin embargo, resultados sobre el autogerenciamiento indican que los blancos no hispanos tuvieron la menor proporción de adhesión al consumo de grasas saturadas (< 10% de calorías de grasas saturadas) y una mayor proporción de reportes de actividad física en el trabajo y en tiempos de ocio (20).

Los pacientes con manejo limitado del inglés en los Estados Unidos, que requieren servicios de intérprete, fueron más propensos a atender las recomendaciones de control de la presión arterial (OR 2,02); examen de hemoglobina medida en los 6 meses anteriores (OR 1,23), y de colesterol LDL, medido en los últimos 12 meses (OR 1,4) (9). Otro estudio que analizó las prácticas de autocuidado en grupos étnicos en los Estados Unidos encontró que los negros e hispanos tienen menores niveles de adhesión a los medicamentos que los blancos. En sentido contrario, los hispanos tienen una dieta más saludable que los blancos. También, las personas negras no hispanas mostraron estar más comprometidas con el automonitoreo regular de la glucosa en sangre que los blancos (7).

Respecto a la calidad de la atención primaria en minorías étnicas y población blanca, usando medidas de primer contacto, longitudinalidad, integralidad y coordinación, se encontraron tasas similares en todas las categorías étnicas de acuerdo (23). Otros análisis que comparan el uso de servicios de población de Gana, que vive en Gana y en Europa, encontraron que la sensibilización sobre la diabetes fue menor en la zona rural de Gana (51%), que en los países de Europa, los cuales varían de 73% en Londres (OR 2,7) a 79% en Ámsterdam (OR 4,7). El tratamiento también fue más bajo en la zona rural (37%) que en la urbana de Gana (56%; OR 2,6) y en los países europeos (67% en Londres, OR 3,4, comparado con 73% en Berlín, OR 6,9). En contraste, el control de la diabetes en la zona rural de Gana (63%) fue comparable con el Ámsterdam y Berlín, pero mayor que el de Londres (40%; OR 0,4) y Gana urbana (28%; OR 0,3) (6).

Al analizar las relaciones de pacientes de diferentes grupos étnicos que viven en Estados Unidos, con el personal médico se encontró que los vietnamitas, en comparación con los blancos no hispanos y los mexicanos-americanos, calificaron más bajo el nivel de participación en la toma de decisiones relacionadas con su tratamiento (50,9, 52,1 y 52,6, p = 0.01). Sin embargo, los pacientes blancos no hispanos calificaron más bajo la confianza en su proveedor de salud en comparación con los mexicanos y los vietnamitas (84, 87,9 e 88,5, p = 0.01) (32).

En un estudio con población indígena Mapuche de Chile, se reporta que el evento clínico negativo más frecuente fue que el profesional realizaba el examen físico apresuradamente (41%), seguido por la entrega de información insuficiente (35%) y la falta de explicación de los resultados de los exámenes (32%). Los pacientes atribuyen las experiencias negativas en salud a los preconceptos sobre su etnia y su nivel socioeconómico, situación que conlleva a interrumpir el tratamiento, lo que lleva a aplazar la siguiente consulta o a cambiar el profesional con quien se tuvo una experiencia negativa (17).

Condiciones socioeconómicas y diabetes

En los países bajos se encontró que las personas con bajo nivel socioeconómico en el inicio de sus vidas presentaron una probabilidad 1,56 veces mayor de prediabetes y 1,61 mayor de tener diabetes (13). En el mismo sentido, en China, Hong Kong y Taiwán, la baja escolaridad está asociada a un aumento de la prevalencia de diabetes tipo 2 (OR varía de 0,39 a 1,52 para el más alto, en comparación con el menor nivel de escolaridad), mientras que la asociación entre ingresos, ocupación y la diabetes tipo 2 no es clara. Solo un pequeño número de estudios identificó una asociación significativa entre ocupación y diabetes tipo 2 (25).

En Dinamarca se encontró que el bajo nivel de escolaridad (educación básica) y los bajos ingresos familiares (menos de 21.400 € por año) mostraron asociación con la no obtención de metas en el tratamiento de diabetes. Pacientes con bajo nivel socioeconómico eran más frecuentemente obesos, físicamente inactivos, fumadores y tenían presión arterial elevada (33). En China, se reportó que el nivel educativo individual fue negativamente asociado con la prevalencia de diabetes, mientras que los individuos con mayor patrimonio familiar y mayor PSE fueron más propensos a padecer de diabetes. Sin embargo, las personas con diabetes, con mayor patrimonio familiar, mayor nivel de escolaridad y mayor PSE presentaron mayor probabilidad de automonitoreo de glicemia, de adhesión a los medicamentos prescritos y a tomar medidas para controlar la diabetes (26).

En Portugal se encontró asociación entre la baja escolaridad, desempleo y bajos ingresos. Las diferencias de prevalencia de diabetes entre los deciles más y los menos favorecidos, fueron de 1,31% (ingresos), 1,17% (educación superior), 0,79% (desempleo), 0,62% (analfabetismo), 0,55% (condiciones de vivienda) y 0,39% (acceso a servicios de salud) (34). En la misma dirección, en Teherán la prevalencia de la diabetes fue significativamente menor en quienes tienen mayor puntuación de riqueza, mayor educación y viven en áreas más acomodadas (36).

Una investigación en los Estados Unidos analizó los efectos acumulativos de factores sociales adversos sobre el riesgo de desarrollar diabetes, donde encontró que al comparar un puntaje de riesgo social acumulativo de 0 y ≥ 3, el chance de diabetes ajustado por edad y sexo fue de 2,84 e 2,72, respectivamente (riesgo social: bajos ingresos familiares, baja escolaridad, estatus de grupo étnico/racial minoritario y estatus de vivienda) (12).

En Brasil, un estudio indica que después del ajuste, la diabetes permaneció asociada a la edad (≥ 40 años), escolaridad (< 8 años de estudio), estado civil (soltero), obesidad, sedentarismo, comorbilidad con hipertensión e hipercolesterolemia. No se encontró asociación entre clase económica y diabetes (28). En Alemania, se encontró en una cohorte que el riesgo de incidencia de diabetes disminuyó conforme aumenta el nivel de educación (HR educación superior: 0,52; enseñanza media: 0,8) (35).

Igualmente, con mayores niveles de escolaridad aumentó la participación en actividades físicas, al menos una vez por semana, y el consumo de frutas, legumbres y suplementos vitamínicos diariamente. Aquellos de menor nivel educativo fueron más propensos a tener mayor índice de masa corporal, proteína C-reactiva (PCR) y triglicéridos en ayunas (35). En otra experiencia en Suiza, se observó que, en general, el condicionamiento aeróbico fue 46%, la fuerza muscular de un miembro funcional, 16%; y la velocidad de marcha, 11% mayor en pacientes con niveles educativos altos (29).

En Estados Unidos un estudio analizó el estatus del seguro de salud y los atributos de la atención primaria relacionadas con el primer contacto, donde se reveló que, en términos de longitudinalidad, integralidad y coordinación, no hubo diferencias estadísticamente significativas entre tipos de seguro y calidad de la atención primaria. Se afirma que los factores de estratificación socioeconómica (educación, situación de empleo e ingresos) son considerados las causas de las disparidades en los cuidados (11).

En Brasil, al analizar nuevos casos de diabetes por género, a partir de las condiciones acumulativas en las posiciones socioeconómicas en el curso de la vida, se encontró que aumentaron los nuevos casos con el incremento de las desventajas socioeconómicas en el curso da vida, principalmente en los hombres. Esta diferencia por género fue pronunciada en cuanto los procesos acumulativos fueron evaluados por los puntajes basados en la educación (alta versus baja desventaja social acumulativa, OR 4,7; en hombres, OR 2 en mujeres) (30). En cuanto a los gastos para el tratamiento, un estudio en Estados Unidos arroja que las mujeres con diabetes tuvieron estadísticamente mayores gastos de bolsillo (out of pocket, OOP) y gastos directos totales, en comparación con los hombres. Tienen $US 218 más gastos de bolsillo al año que los hombres, particularmente, en servicios de salud, incluyendo visitas a los consultorios, cuidados de salud y prescripciones (10).

Al medir las relaciones entre las redes sociales y las capacidades de autogerenciamiento en seis países de Europa, se observó que la asociación de capacidades de autogerenciamiento con el apoyo informacional fue especialmente fuerte en el grupo de baja escolaridad, mientras la asociación con apoyo emocional fue más fuerte en el grupo de educación superior. También, el hecho que más miembros de la red brinden soporte informativo o soporte emocional, y participen en organizaciones de la comunidad, fue asociado con un mayor automonitoreo (8).

Discusión

Esta revisión indica que más del 90% de los artículos fueron escritos en países de altos ingresos. En una proporción similar, utilizaron abordajes cuantitativos en comparación con los cualitativos. En relación con las variables o categorías para analizar o medir las desigualdades, las condiciones étnico/raciales y las condiciones socioeconómicas fueron las más usadas. Dentro de las primeras, aparecen los grupos de minorías étnico/raciales asentados en los países de tiempo atrás, o que vienen llegando como migrantes o refugiados, producto de las crisis económicas, políticas y humanitarias de algunas regiones, especialmente de África y Suramérica. Las segundas incluyen principalmente ingresos, empleo, ocupación, nivel educativo y lugar de residencia.

Otras variables o categorías son menos estudiadas como tema central, como el género, la edad, el tipo de seguro/plan de salud. En cuanto a los aspectos estudiados sobre la diabetes, las investigaciones se centran principalmente en la prevalencia y el riesgo de tener diabetes, el uso y acceso a los servicios de salud, y el autogerenciamiento. En menor proporción se analizaron factores de riesgo asociados.

Los resultados muestran que las desigualdades sociales medidas principalmente por condiciones étnico/raciales y socioeconómicas tienen efectos sobre la incidencia, el tratamiento/manejo y la atención de la diabetes, mientras que, con respecto al género, se evidenció un comportamiento variable entre hombres y mujeres. La condición étnico/racial estuvo relacionada con mayor prevalencia de diabetes, la percepción y vivencia por las minorías étnicas de situaciones de discriminación en los servicios de salud, diferencias en el trato por parte del personal médico, y barreras de comunicación entre pacientes y médicos. También, mayor prevalencia de hábitos de riesgo, asociados con el autocuidado, la alimentación y la actividad física.

Los resultados de estos estudios ofrecen evidencias que refuerzan hallazgos que vienen presentándose en otras investigaciones. Por una parte, la asociación entre desventajas socioeconómicas con la diabetes mellitus tipo 2; y, por otra, un refuerzo entre condiciones socioeconómicas y étnico/raciales. La primera afirmación coincide con las relaciones entre gradiente social y condiciones de salud, es decir, un empeoramiento de las condiciones de salud en la medida que se desciende en la escala socioeco­nómica (25).

Esto coincide con los resultados que señalan que el bajo nivel educativo, las ocupaciones de menor jerarquía y los ingresos más bajos aumentan el riesgo de tener diabetes, de la misma forma en la que las condiciones de habitación deficitaria, la débil disponibilidad de infraestructuras que incentiven la adopción de estilos de vida saludables y las barreras de acceso a los cuidados de salud se transforman en ambientes vulnerables, determinantes para la incidencia de la diabetes (7, 8, 33,34,35,36, 26,27,28).

Más aún, algunos estudios describen de qué forma las condiciones socioeconómicas afectan el cuidado y el tratamiento de la diabetes. La prioridad de llevar el dinero al hogar reduce el tiempo para preparar comidas adecuadas para la enfermedad, por lo que los pacientes optan por comidas preparadas (29), y experimentan dificultades para adquirir la alimentación más adecuada, por ser menos económica y por anteponer a sus hijos a la enfermedad, comprando alimentos básicos para ellos (30, 37, 14). También, el alto costo de la medicación y la necesidad de más medicamentos prescritos impiden su toma diaria (37, 14)

Igualmente, la desventaja económica de los pacientes dificulta el control glicémico, debido a la falta de glucómetro en sus casas, además de las dificultades para comprar zapatos apropiados para sus pies, por lo que prefieren comprar ropa para sus hijos (30, 37, 14). Finalmente, el acceso a especialistas puede ser poco frecuente en las clases con menos recursos económicos, pues depende de su capacidad de pago y del tipo de plan de salud que posean (30, 15).

La segunda afirmación, que relaciona las condiciones socioeconómicas y las condiciones étnico/raciales, combina el gradiente socioeconómico con una dimensión sociocultural que pone en desventaja no solo material a las minorías o ciertos grupos étnicos, sino también, simbólica. Esta doble condición influye en las relaciones sociales y en las prácticas de cuidado, como lo muestran los trabajos con población indígena y con otros grupos minoritarios presentados.

Los resultados presentados coinciden con los de otros estudios que muestran mayor prevalencia de diabetes tipo 2 y menor frecuencia de prácticas de autocuidado en grupos étnicos minoritarios (27, 16, 17). Frente a la dimensión cultural/simbólica es frecuente encontrar que los pacientes de minorías étnicas perciben tratos discriminatorios y preconcepciones de parte del personal médico. Las diferencias culturales entre los equipos de salud y los pacientes, al igual que las diferencias de idioma, afectan la comunicación y la confianza. Esas diferencias dificultan que los pacientes reciban y acojan las indicaciones para su autocuidado, además limitan su participación en las decisiones sobre su tratamiento (30,31,32, 38, 18,19,20).

En relación con el género, que es una de las principales categorías para los análisis de las desigualdades sociales relacionadas con los procesos de salud-enfermedad-cuidado, en esta revisión solo hubo dos estudios que mostraron resultados al respecto: una mayor asociación entre nuevos casos de diabetes con el aumento de las desventajas socioeconómicas en el curso de la vida, principalmente en los hombres y mayores gastos de bolsillo y gastos totales para el tratamiento de la diabetes por parte de las mujeres.

Los resultados del estudio de gasto de bolsillo muestran mayores coincidencias con estudios que ofrece la literatura, ya que tienden a mostrar una importante relación entre las desventajas socioeconómicas, el género femenino y, en algunos casos, la pertenencia a grupos étnico/raciales minoritarios. Se describe que las desigualdades en la diabetes son más intensas en mujeres que en hombres, debido a que las mujeres de posición socioeconómica desfavorecida concentran una mayor proporción de factores de riesgo —como obesidad, sedentarismo, dieta inadecuada, así como estrés psicosocial— que los hombres que están en las mismas posiciones sociales (7, 21).

Otros estudios coincidentes muestran mayor prevalencia de diabetes en mujeres de poblaciones mayoritariamente de origen africano, en comparación con los hombres del mismo país y del mismo origen étnico (22,23,24). Esta relación se evidencia en algunos países de América Latina como Colombia y Argentina (39, 40). De la misma forma, se observaron menores controles de hemoglobina glicosilada en las mujeres (41), y mayor índice de masa corporal, clasificado como sobrepeso y obesidad (42).

Sobre el autocuidado, se encontró que el rol de “multicuidadora”, impuesto/asumido por las mujeres en la cultura africana, dificultaba el hecho de ser ayudada por su familia para su autocuidado (43). En México se reportó que la actividad física y la alimentación son los dos aspectos más críticos de las mujeres, debido a que en general, los hombres tienen una posición social más favorable, mayor autonomía frente al uso de su tiempo, así como mayor acceso a los recursos monetarios y no monetarios en las familias (44).

Conclusiones

Al comparar diversos estudios realizados en diferentes latitudes, es posible encontrar evidencias que tienden a confirmar que existe una asociación entre las desigualdades sociales de carácter socioeconómico y cultural y la diabetes, en cuanto a la prevalencia, la incidencia, el tratamiento y el autocuidado. No obstante, para tener evidencia en la región latinoamericana, es necesario intensificar la investigación y la publicación de estudios en el tema, ya que la mayoría de estos, como lo muestra esta revisión, fueron publicados en países de altos ingresos. También, los resultados de las investigaciones evidencian que las condiciones sociales operan de forma acumulativa, al configurar inequidades que afectan las personas, grupos o poblaciones que se encuentran en una mayor vulnerabilidad frente a situaciones de enfermedad y tratamiento, y causan un círculo vicioso entre desventaja/vulnerabilidad social y enfermedad/cuidado.

Para comprender mejor los mecanismos a través de los cuales interactúan las condiciones sociales y de salud, bajo esta forma de círculo vicioso, es necesario desarrollar en mayor medida estudios de tipo cualitativo o mixtos. Estos tipos de abordaje permiten profundizar en las trayectorias de vida de las personas para explorar con mayor nivel de detalle —siguiendo casos particulares, en medio de contextos específicos— las formas concretas de estas interacciones reciprocas entre las desigualdades sociales y las desigualdades en salud, como dos caras de la misma moneda. Así, entonces, los resultados situados contextualmente de este tipo de investigaciones ofrecerán insumos para desarrollar estrategias locales y singulares para prevenir, mitigar daños, fortalecer el automanejo, mejorar el acceso, la oferta y el uso de los servicios, sin que ello implique renunciar a medidas globales.

Agradecimientos

Agradecimientos a la profesora Rita de Cássia Lima Duarte, de la Universidad Federal de Espírito Santo (UFES), por la revisión y sus aportes para la escritura de este artículo.

Referencias

Notas

* Artículo de revisión. Este documento presenta parte de los resultados de la tesis para optar al título de Doctor en Salud Colectiva "Desigualdades sociais em experiências de adoecimento por diabetes mellitus tipo 2", en la Universidade Federal do Espírito Santo, UFES - 2016-2019 financiado con recursos de CAPES (Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior).

Notas de autor

^a Autor de correspondencia. Correo electrónico: nico6435@yahoo.es

Información adicional

Cómo citar este artículo: Ortiz-Ruiz N. Relaciones entre las desigualdades sociales y la Diabetes Mellitus tipo 2. Revista Gerencia y Políticas de Salud. 2020;19. https://doi.org/10.11144/Javeriana.rgps19.rdsd

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