La muerte es un fenómeno común a todos los seres vivos, incluidos los humanos, pero ella y el

proceso que en ello culmina son eventos muy variables en cada ser humano. Hasta hace algunas

décadas, la muerte era casi exclusivamente un algo dictado por la naturaleza o las paupérrimas

condiciones de vida de cada hombre. Con el paso del tiempo y el devenir epidemiológico y

demográfico de la transición de salud, la ocurrencia de la muerte se modificó, pero también

cambió la intervención que la ciencia médica podía realizar sobre ella. Esto dio origen al surgimiento

de movimientos sociales en pos de una muerte alejada del sufrimiento y con un mayor

protagonismo por parte del falleciente (lo que corresponde a la eutanasia y el suicidio asistido),

pero también se permitió el desarrollo del cuidado paliativo como alternativa a lo anterior y como

posibilidad para ejercer un derecho a la muerte digna y contrarrestar al encarnizamiento terapéutico.