La diabetes tipo 2, como enfermedad crónica, además de los efectos sociales y económicos que tiene para un país, también afecta la vida de la persona que la padece (1), en específico algunas mujeres, quienes en su esfuerzo por cumplir con sus múltiples tareas domésticas dejan su bienestar en el último lugar dentro de su lista de prioridades, incrementando el riesgo de sufrir las complicaciones generales del padecimiento y los problemas de salud reproductiva y sexual (2), que las llevan, en corto plazo, a una vida deteriorada y a un desenlace fatal.

Los anteriores factores pueden influir en la adherencia terapéutica, la cual —intencionada o no— es un problema complejo (3). Sin embargo, la adherencia terapéutica en mujeres de 25 a 49 años de edad con diabetes tipo 2 parece estar más asociada con la representación social que se construye cuando es diagnosticada, pues ello da lugar a todo un proceso de elaboración cognitiva y simbólica que orienta sus comportamientos. Esta noción de representación social intersecta lo psicológico y lo social (4), pues concierne a la manera como la mujer aprende los acontecimientos, las características del medio ambiente, la información en la cual circulan y las personas de su entorno próximo o lejano, es decir, ese conocimiento espontáneo e ingenuo denominado conocimiento natural, por oposición al conocimiento científico (5).

La teoría del núcleo central de Jean-Claude Abric (4) señala que toda representación está organizada alrededor de un núcleo central que le da estructura y lo dota de estabilidad. Está constituido por elementos considerados esenciales y los demás son periféricos. La representación social tiene tres dimensiones: 1) un núcleo central, 2) un sistema de categorización y 3) un conjunto de informaciones, actitudes y creencias. El núcleo central cumple dos funciones esenciales: 1) la generadora, mediante la cual se crea la representación social y 2) la organizadora, en la que el núcleo central determina la naturaleza de los lazos unificadores y estabilizadores de los elementos de la representación social.

Según la naturaleza del objeto y la finalidad de la situación, el núcleo central podrá tener dos dimensiones: una funcional, en la que el núcleo central lo constituyen los elementos más importantes para la realización de la tarea, y una normativa, en que intervienen directamente dimensiones socioafectivas, sociales e ideológicas. En este tipo de situaciones se puede pensar que una norma, un estereotipo o una actitud fuertemente marcada estarán en el centro de la representación. Para que un objeto sea motivo de una representación social los sistemas periféricos deberán estar directamente asociados con el objeto y originar dos tipos de representaciones sociales: 1) las autónomas, cuyo principio organizador se sitúa al nivel del objeto mismo, y 2) las no autónomas, cuyo núcleo central se sitúa fuera del objeto.

Los sistemas periféricos, cuya determinación es más individualizada y contextualizada, constituyen lo esencial del contenido de la representación. Desde este planteamiento, es necesario que al diseñar, aplicar y evaluar intervenciones de enfermería, se identifiquen los objetos que provocaron la sociogénesis de la representación social, sus elementos, el núcleo central y los sistemas periféricos, los cuales deben permear toda la intervención. De esta manera, se asegura la aceptación y la aplicación en la vida diaria de la persona y mejoran la relación objeto-sujeto.

Para la investigación se llevó a cabo una revisión integrativa utilizando como guía el método prisma de artículos (6), cuyos descriptores primarios fueran representaciones sociales, diabetes tipo 2 y mujeres; mientras que el descriptor secundario fue pacientes con diabetes tipo 2, ubicados fundamentalmente en el título del artículo y que correspondieran efectiva y ex­clusivamente a representaciones sociales de las personas con diabetes tipo 2. Se incluyeron trabajos a texto completo tanto de carácter cuantitativo como cualitativo en inglés, español, francés y portugués. Se descartaron aquellos estudios que, a pesar de referirse al tema de representaciones sociales, se asociaban básicamente con diabetes tipo 1, incluían algún otro tipo de población o hacían referencia a algunos síndromes o patologías relacionadas con las complicaciones de la diabetes.

La búsqueda se realizó en bases de datos informatizadas: Web of Science, Medline, PubMed, SciELO, LILACS, Bireme y CUIDEN. La revisión proporcionó estudios que cumplían los siguientes criterios de inclusión: a) estudios cuantitativos y cualitativos sobre representaciones sociales de la diabetes tipo 2 en mujeres; b) escritos en inglés, español, francés o portugués, y c) investigaciones publicadas desde 1999 a 2016. Esto con el propósito de reunir conocimientos y dar respuesta a las preguntas orientadoras: ¿cuál es la representación social que la mujer tiene sobre la diabetes tipo 2? ¿Qué elementos integran el núcleo central y los sistemas periféricos de la representación social? En total se seleccionaron 120 artículos, y de estos se eligieron 45 que cumplían con los criterios de representaciones sociales de las mujeres con diabetes tipo 2 como tema central. En los trabajos escogidos se identificó cómo se abordaba el tema de acuerdo con las palabras clave y el objetivo planteado (figura 1).

Figura 1. Figura 1. Diagrama de flujo para la revisión de artículos Fuente: elaboración propia.

La recolección y análisis de contenidos mediante el método de similitudes y diferencias (7) permitió identificar la sociogénesis de la RS y sus elementos, los conceptos dominantes de padecimiento, alimentación, medicación y ejercicio, dan origen al núcleo central, el sistema periférico contextual se integró con los conceptos más comunes y los conceptos citados raramente por las mujeres quedaron integrados en el sistema periférico individual.

Para enfermería, el cuidado es su razón de ser; por tanto, la situación de cronicidad actual le exige replantear ese cuidado desde lo cognitivo y desde lo psicológico. Diversos autores como Montalvo-Prieto et al. (39) destacan que padecer una enfermedad crónica implica sufrimiento, dolor y sentimientos de frustración y tristeza. González-Cantero et al. (40) agregan que también se presenta malestar, rechazo y enojo. Para lograr este objetivo una alternativa sería utilizar en la planeación del cuidado teorías sociales, como en este caso la del nucleó central, toda vez que ayuda a comprender los acontecimientos dramáticos y dolorosos que se presentan en la diabetes tipo 2 y cómo afectan de manera importante la vida social, la comunicación y la interacción social de las personas y cómo se van formando y fortaleciendo los nodos centrales con sus experiencias individuales y grupales.

Este trabajo permitió identificar que los elementos que integran el núcleo central, concordando con Torres et al. (41), son la alimentación, la medicación y el ejercicio, y que alrededor de ellos giran determinismos históricos e individuales que establecen la conducta de las mujeres. Estos determinismos pudieran estar afectando la adherencia terapéutica, la cual curiosamente está integrada por la alimentación, la medicación y el ejercicio. La teoría señala que el núcleo central es el más resistente al cambio; sin embargo, intervenciones encaminadas a modificar los sistemas periféricos impactan y modifican el núcleo central.

Los hallazgos marcan la pauta para planear intervenciones que, como señala Pisano y González (42), modifiquen los hábitos y fortalezcan la adherencia terapéutica abordando el padecimiento crónico, no solo desde la visión asistencial con un modelo médico hegemónico que, como menciona Giraudo (37), los separa de su contexto social cultural e histórico, sino desde la mirada del cuidado integral, que toma en cuenta la voz de la persona que vive y sufre la enfermedad.

En síntesis, la enfermedad crónica, lejos de ser solo síntomas y signos, es un evento que modifica la vida de la mujer, su familia y su entorno. Esto hace necesario que, al planear el cuidado de enfermería, se tomen en cuenta las necesidades en específico de las mujeres tanto en lo cognitivo como en lo psicológico; pensar no solo en el modelo biomédico, sino en todos los saberes y formas de mejor atención con las que se busca prevenir, tratar, controlar, aliviar o curar un padecimiento. Por tanto, este artículo de revisión intenta aportar una forma diferente de enfrentar el problema de la diabetes tipo 2, en el desarrollo de programas de intervención enfocados en modificar la representación social de la enfermedad y la adherencia terapéutica, a fin de mejorar la calidad de vida de las mujeres.

El estudio se limitó a explorar la representación social que tienen las mujeres sobre la diabetes tipo 2, toda vez que se requieren programas de intervención que en su diseño tomen en cuenta el sentido común de lo que piensa y dice la gente que padece la enfermedad, utilizando teorías como la del núcleo central para favorecer el cuidado de enfermería.