Introducción

La sexualidad es una dimensión central del ser humano que está presente en todas las etapas de la vida. El disfrute pleno de la sexualidad y el placer son fundamentales para la salud y el bienestar físico, mental y social (1).

Dentro de este gran concepto, el erotismo, es decir, la expresión sensual, versa sobre los sentidos y su satisfacción, la capacidad para sentir deseo, excitación, orgasmo y placer. Abarca las caricias, las fantasías y la imaginación que evocan internamente aquellos recuerdos o imágenes que desencadenan la excitación sexual (2).

Actualmente, con la llegada y posicionamiento del internet como principal medio para obtener y seleccionar información, son importantes las habilidades de manejo y comunicación, ya que, gracias a ello, podemos establecer contactos más rápido que nunca (3, 4).

Es así que estas plataformas se han vuelto importantes en los procesos de socialización, y se reconoce que este progreso tecnológico puede traer ventajas tales como la eliminación del tiempo de espera entre respuestas, la creación de contenido único para representar ideas, el uso de material audiovisual para comunicar emociones, entre otros, incluso el aumento de la intimidad, para expresar ideas y emociones a distancia en tiempo real; por otro lado, algunas desventajas se refieren a la despersonalización, es decir, al traslado del afecto y las atenciones al dispositivo celular, la ansiedad por el tiempo de respuesta entre las personas y el almacenamiento de contenido sin el consentimiento de los involucrados (5).

Dentro de los fenómenos que las parejas pueden realizar en la comunicación digital se encuentra el sexting, que es definido como el envío de mensajes y contenido audiovisual sexual o pornográfico a través de dispositivos electrónicos. Existen dos vertientes de estudio acerca de la percepción teórica del sexting: una lo entiende como una práctica íntima y naturalizada en la era digital, y otra lo postula como un comportamiento desviado y arriesgado (6).

Así, algunos estudios sugieren que este comportamiento es una diversión que se usa principalmente para comenzar o mantener una relación íntima, mientras que otros, con evidencia creciente, apoyan la perspectiva desviada, vinculando el sexting con complejas consecuencias negativas (7).

En cuanto a la prevalencia de su realización, se tienen muy pocos estudios cuyas muestras sean lo suficientemente representativas para poder hacer inferencias con poder estadístico. Dentro de ellos, el estudio de los Estados Unidos en 2008 y 2009 de Amanda Lenhardt para Pew Internet incluyó 800 adolescentes y determinó que un 4 % de los jóvenes de entre 12 y 17 años había enviado un mensaje con contenido sexual y el 15 % los había recibido (8). Por otro lado, entre jóvenes adultos (de 18 a 29 años) un metaanálisis publicado sugiere una participación de hasta 38,3 % en el envío de este tipo de mensajes y 41,5 % en su recepción, de una muestra con 18 122 participantes, entre 50 estudios heterogéneos (9).

Esta prevalencia aparece mediada por diversos factores, como la edad y el sexo, y aspectos étnico-sociales como el nivel socioeconómico (por el acceso al internet, así como la mayor utilización de dispositivos digitales en estratos más altos), la educación sexual y la percepción de las consecuencias, ya que para quienes practican el sexting y perciben consecuencias positivas es mayor la probabilidad de repetición, mientras que quienes lo sienten como una conducta desviada tienden a evitarlo (10).

Agregado a esto, diversos estudios han relacionado esta práctica con conductas que pueden ser perjudiciales para la salud, tales como el uso de alcohol (3,78 Odds Ratio [OR]) previo y durante el sexting, el consumo de tabaco (2,66 OR) y otras drogas (3,48 OR) (11).

Respecto a la percepción de las consecuencias, es importante abordar la dicotomía frente al estudio del sexting. Si bien es establecido en la Asamblea General de la Asociación Mundial para la salud sexual que las personas tienen derecho a vivir conforme a la propia expresión sexual e intimidad (12), con consentimiento, y diversos estudios remarcan la gratificación en cuanto al aumento de la excitación sexual, intimidad y reducción de las inhibiciones (13), por otro lado, los participantes pueden percibir que el sexting puede herir elementos tales como su reputación, carrera, autoestima y su estatus actual en la relación (14).

A través de investigaciones independientes, en España se ha encontrado que los estudiantes de enfermería utilizaron las redes sociales para “ligar” o realizar encuentros de carácter romántico, y un 60 % había recibido imágenes con contenido erótico. La carrera de Enfermería, al ser integrada en su mayoría por mujeres puede presentar una vulnerabilidad agregada al estudiante universitario común, y además se resalta su papel en la promoción de la salud en los contextos escolares y comunitarios, por lo que el conocimiento de este tema resulta de vital importancia para la salud pública (15).

Al estar en constante aislamiento físico y social, y presentar una intensa carga emocional, debido a la combinación de prácticas y clases, los estudiantes de enfermería pueden entrar en apego con los dispositivos celulares para sentirse en constante conexión con diferentes personas, por lo que la expresión afectiva a través del celular se vuelve un fenómeno cotidiano en su medio, haciéndolos vulnerables a las consecuencias negativas de estas prácticas (16).

Es por ello, que para poder disfrutar libremente de los beneficios que puede traer esta práctica y disminuir la probabilidad de eventos negativos, los estudios deben no solo caracterizar las particularidades tecnológicas sobre la realización del sexting, sino apuntar a entender las conductas relacionadas (caracterización de las emociones, conductas y motivación durante la práctica) y los aspectos que pueden focalizar las campañas de información, en los grupos etarios deseados (17).

Ante esto, se plantean los objetivos de caracterización de las conductas sobre sexting y descripción de los factores asociados con su prevalencia en un grupo de estudiantes universitarios de enfermería.

Materiales y métodos

Estudio de tipo observacional, de corte transversal y alcance correlacional. Se utilizó un muestreo no probabilístico a conveniencia, en la división académica de Enfermería de una universidad pública. Para ello, se solicitó el permiso de las autoridades institucionales y se les presentó a los estudiantes el objetivo de esta investigación, así como el mecanismo de su participación (el llenado de la batería de los instrumentos). Posteriormente, en grupos reducidos, se aplicó con los estudiantes que deseaban participar. La batería estuvo constituida por 3 secciones principales:

- Datos sociodemográficos y de identificación, que abarca reactivos respecto a la edad, sexo, año cursado de carrera, lengua indígena, situación de pareja, y consumo de bebidas alcohólicas, tabaco y otras drogas (marihuana, metanfetaminas, inhalables u otros).

- Encuesta de Nivel Socioeconómico Familiar NSE AMAI 2016, utilizada por el Instituto Nacional de Estadística y Geografía para poder estratificar el nivel socioeconómico familiar. Esta posee un alfa de Cronbach de 0,944 y se compone de seis preguntas de opción múltiple, para lo cual cada opción de respuesta devuelve un puntaje, cuya suma total se agrupa en siete estratos (A/B, C+, C, C-, D+, D, E) (18).

- Escala de Conductas Sobre Sexting (Sexting Behaviors Scale), compuesta por 28 preguntas con valores que van del 0 al 4, y que de acuerdo con la naturaleza de la pregunta permite caracterizar tres ámbitos: disposición hacia la participación en el sexting, participación real y expresión emocional (Alfa de Cronbach=0,922). La sumatoria del instrumento se clasifica en cinco niveles de intensidad de participación: muy bajo (0 a 27), bajo (28 a 55), medio (56 a 83), alto (84 a 111) y muy alto (112 a 135) (17).

Para la descarga y el análisis de la información se utilizó el programa SPSS V.21 que permite obtener medidas de tendencia central y dispersión, así como las pruebas de comparación de medias para grupos (U de Mann Whitney y correlación de Pearson). Posteriormente, se utilizó el programa Microsoft Excel para la tabulación de los datos, así como para su presentación en gráficas. Finalmente, el programa EpiDat 3.0 se utilizó para medir los OR en los factores asociados. Es importante aclarar que los resultados de esta investigación fueron devueltos mediante un informe a la dependencia correspondiente, donde pueden ser consultados por todas y todos los interesados.

Finalmente, es importante mencionar que este proyecto fue aprobado por el Comité de Ética e Investigación de la Unidad Académica Institucional correspondiente (folio: UAM-CEI-01-19). Esta investigación se clasifica como de riesgo mínimo, según las normativas nacionales vigentes, y respeta los principios bioéticos propuestos en la declaración de Helsinki, tales como la protección de la privacidad y el anonimato de los participantes, la entrega y firma del consentimiento informado, garantizándose que los beneficios derivados de los datos utilizados superan los riesgos (19).

Resultados

De los 300 participantes, el 25,7 % (77) son hombres y el 74,3 % (223) son mujeres, con una media de edad fue de 20,7 años (DE 1,9); además, el 53,7 % (161) se encontraba en el cuarto año de la carrera, y el 49,3 % (148) estaba en una relación. En cuanto a la etnicidad, se incluyeron dos preguntas de identificación de la comunidad indígena relacionadas con la lengua (si la persona o alguien de su familia lo hablaba), obteniendo un 6,3 % (19) de identificación con este grupo. Por otro lado, se les preguntó acerca del consumo actual de sustancias (alcohol, tabaco y otras drogas), obteniendo respuestas afirmativas hasta en un 87 % (261). La totalidad de frecuencias y porcentajes de los datos sociodemográficos se presentan en la tabla 1.

En la medición del nivel socioeconómico familiar, mediante los resultados del instrumento NSE AMAI, la mayor parte de los estudiantes se encontraban en el nivel C+ con un 34,3 % (103), seguido por A/B con 25 % (75), C con 24 % (72), entre otros. El promedio general de los sujetos fue de 176,4 (DE 44,1), es decir, de acuerdo con la escala se sitúa en el nivel C+ (alto bajo).

Respecto a la educación sexual, se les preguntó si habían recibido educación sexual antes de los 18 años, a lo que 292 estudiantes (97,3 %) respondieron que sí la habían recibido. Al analizar esta variable por sexo, se obtiene que el 96,1 % de los hombres (74) declara haberla recibido, frente al 100 % de las mujeres. En cuanto a la vida sexual activa, se obtiene una edad promedio de inicio de 17,5 años (2,02 DE), con una mínima de 12 años y una máxima de 23. En promedio, un 81,8 % (63) de hombres había iniciado su vida sexual con 16,5 años (2,0 DE), mientras que un 76,6 % (171) de mujeres manifestaron una edad promedio de inicio de 17,83 años (2,2 DE).

Al cuestionarles acerca de si había realizado sexting, los participantes declararon en un 64,7 % (194) haberlo hecho. Se describe la prevalencia de estudiantes que declara haber participado en este intercambio de contenido en la figura 1.

Posteriormente, a través del instrumento de indagación de conductas sobre sexting, se describe el comportamiento de los participantes que declararon haberlo hecho, estableciendo que el 90,72 % había recibido imágenes con contenido sexual y el 92,26 % lo había practicado en forma de mensaje de texto. En cuanto a las plataformas, el 75,7 % (147) recibió imágenes o mensajes provocativos insinuantes en plataformas como Facebook, WhatsApp, Instagram o Snapchat, y el 55,6 % (108) los respondió. Finalmente, el 26,2 % (51) declaró haber compartido en modo público imágenes insinuantes o provocativas en plataformas públicas como Facebook, Instagram, Tumblr o Snapchat.

Al preguntar sobre los hábitos correspondientes a la participación real en el sexting, el 63,9 % (124) de los participantes que declararon hacer sexting, reportaron hacerlo con su pareja, y el 29,8 % (58) determinó hacerlo con alguien que les atrae. Posteriormente, cuando se les preguntó si lo hacen con amigos, el 14,9 % (29) respondió afirmativamente. También se encontró que el 9,7 % (19) realiza sexting cuando está de fiesta con amigos, un 13,9 % (27) lo hace cuando bebe alcohol y el 3,6 % (7) cuando está fumando marihuana o consumiendo otras drogas. En la figura 2 se describen las respuestas a la pregunta sobre los motivos de realización.

En el último apartado de este instrumento, la expresión emocional durante el sexting, para la primera pregunta ¿el sexting hace que tenga más probabilidad de tener sexo o salir con alguien?, los participantes respondieron afirmativamente en un 49,4 % (96). Por su parte, el 43,8 % (85) reportó que es falso que el sexting lo haga sentir inmoral, mientras que el 57,7 % (112) declara sentirse avergonzado y el 48.9 % (95) feliz mientras lo hacen. En la tabla 2 se pueden visualizar los porcentajes de participación, de acuerdo con los factores sociodemográficos evaluados.

Es así como, a través de la escala previamente descrita, se puede identificar que los sujetos realizan mayoritariamente el sexting con una intensidad baja (68,8 %, 122), mientras que para intensidades medias y altas se reportan totales de 35 % (68) y 1 % (2), respectivamente.

De acuerdo con el sexo, los hombres tienen un nivel de intensidad de participación promedio de 37,7 (DE 27,1) y las mujeres de 31,9 (DE 26,3), lo cual ubica a ambos grupos en un nivel de intensidad bajo (gráfica 3). Para determinar si los grupos presentaban diferencias estadísticamente significativas, se realizó la prueba U de Mann Whitney en la variable sexo (Hipótesis nula=no existen diferencias estadísticamente significativas, p<0,05), con la cual se obtuvo un valor de 0,746, determinando que no existen efectivamente diferencias significativas en las medianas de participación.

Finalmente, después de comprobar la normalidad de las variables con la prueba de Shapiro-Wilk (p<0,001), se correlacionó el puntaje establecido en el instrumento NSE AMAI con la puntuación total obtenida en la escala de conductas sobre sexting, mediante la prueba de correlación de Pearson (p<0,05), obteniendo un valor de correlación de 0,161, con una significancia bilateral de 0,025.

Discusión

Es innegable que la comunicación en el contexto actual ha dado pasos agigantados en los últimos años, y que la usabilidad, transportabilidad y las diversas herramientas y plataformas en los celulares han provocado que se entre en una era de comunicación digital como nunca se había observado. Por lo tanto, el deber y quehacer del salubrista debe de enfocarse en la prevención de los eventos riesgosos o negativos que puedan derivar de ciertas prácticas, y a la promoción de una sexualidad positiva y sana.

El estudio de las conductas sobre sexting permite caracterizar el fenómeno no solo en sus factores tecnológicos, sino entender realmente los motivos de su realización, el contexto en el cual se hace y la percepción que se tiene sobre ello y sus consecuencias.

De acuerdo con los objetivos de esta investigación, se establecieron las medidas descriptivas relacionadas con la población y la caracterización del sexting, posibilitando un análisis de resultados que indica que el 64,7 % declaró haber realizado esta práctica, lo cual indica una alta prevalencia, ya que en investigaciones reportadas por The Associated Press & MTV en Estados Unidos se determinó un total de 33 % de un grupo de 18 a 24 años que sí había realizado sexting, mientras que otros estudios con estudiantes de enfermería determinaron una prevalencia de participación de 63 % (15) (20).

Asimismo, se observa que, en las parejas reportadas, el flujo de mensajes con contenido sexual fue alto, ya que en este estudio fue de 90,72 % para imágenes y 92,26 % para texto, mientras que en (21) se reporta como de 14,3 %. Esto parece apuntar a que el sexting inicia y prevalece más como mensajes de texto, y posteriormente pasa a practicarse con imágenes. En el mismo estudio mencionado se reportó una prevalencia de 11,3 % de sexting entre amigos, mientras que en el actual estudio fue de 29,8 %, y de 63,9 % con la pareja, con lo cual podemos interpretar que la mayor parte de estas prácticas se realizan entre parejas de adultos jóvenes.

Las motivaciones son uno de los principales factores al momento de estudiar las conductas sobre sexting, ya que podrían ser la pieza clave para incidir sobre los elementos conductuales del problema y dotar a los participantes de mejores herramientas de manejo digital. En este estudio, un 14,4 % de los participantes respondió que su motivación para hacer sexting es conocer a alguien, mientras que un 15,9 % lo hace cuando quiere comenzar a salir con alguien y la gran mayoría (47,9 %), cuando quiere tener relaciones sexuales. Estos porcentajes difieren con lo reportado en (22), donde se afirma que, de los 228 participantes, el 34 % realiza prácticas de sexting para conocer o coquetear con alguien, el 44 % respondió que lo hacen para asegurarse una relación romántica exclusiva, y el 33 % con el objetivo de tener encuentros sexuales en un futuro cercano. Hasta este punto, podemos determinar que el sexting, entre adultos, se realiza principalmente con la pareja, con la intención de tener relaciones sexuales.

En el último apartado de este instrumento se evalúa la expresión emocional durante y después del sexting, respecto de lo cual el 43,8 % reporta que es falso que el sexting lo hace sentir inmoral, el 48,9 % afirma sentirse feliz mientras lo hace, y el 57,7 % reconoce sentir algo de vergüenza al realizarlo. Esto es importante, ya que establece elementos sobre la percepción del riesgo que tienen los participantes, pudiéndose establecer para este grupo que la percepción de las consecuencias negativas es baja, lo cual concuerda con lo reportado en (23), sobre un grupo de 1839 participantes donde el 7 % de ellos aseguró que se sentían avergonzados por realizar sexting y creían que podría dañar su reputación (24).

En cuanto a las asociaciones, en este estudio se encontró una relación positiva, medida a través de Odds Ratio, entre esta práctica y el tener relaciones sexuales, lo cual concuerda con la principal motivación reportada, y a través de la prueba de correlación de Spearman con el nivel sociodemográfico familiar. Esto difiere con lo anteriormente reportado por (11), quienes encontraron asociaciones positivas con el uso de alcohol (3,78 OR), tabaco (2,66 OR) y otras drogas (3,48 OR), por lo cual no se asocia algún comportamiento de riesgo de consumo de sustancias. Por otro lado, el nivel socioeconómico puede ser explicado por la relación entre esa misma variable y el acceso y uso de las tecnologías.

Dentro de las fortalezas y aportes a la práctica, se destaca la posibilidad de utilizar la información recogida y analizada para implementar campañas de sexualidad positiva que prevengan efectos negativos. Pueden plantearse intervenciones como la promoción del uso de aplicaciones y plataformas capaces de encriptar los datos en conversaciones específicas (para los que realizan sexting en pareja), que inhabilitan las funciones de guardar imágenes y tomar capturas de pantalla, así como borran automáticamente las conversaciones después de un límite de tiempo, entre otras funciones, por lo que un enfoque hacia la sexualidad positiva podría proporcionar las herramientas necesarias a los usuarios para poder gozar plenamente de sus beneficios y minimizar los riesgos.

Dentro de las limitaciones, se declara que, al ser un análisis no probabilístico, esto puede afectar en su representatividad y poder estadístico, por lo que se recomienda ampliar la población de estudio.

Conclusión

La salud pública y la enfermería convergen en la ciencia y arte de impedir enfermedades, prolongar la vida, fomentando la salud y el bienestar a través del esfuerzo organizado con la comunidad, y estas acciones deben estar enfocadas para que cada ciudadano se encuentre en condiciones de disfrutar de sus beneficios en salud física, mental y emocional.

La expresión de la sexualidad a través del sexting es una práctica que no puede ser negada, tratar de prevenirla con educación sexual basada en un modelo de riesgo es un factor que puede llevar a consecuencias como el cyberbulling y la pornovenganza, por lo que varios autores proponen reconceptualizar el enfoque hacia un entorno de empoderamiento, en el cual se proporcionen las herramientas necesarias a los individuos para que ejerzan su sexualidad de forma segura.

De este modo, en consecuencia con el movimiento sex-affirmative se determina que una perspectiva empoderadora, enmarcada en el consentimiento de ambas partes, puede ofrecer una educación innovadora y acorde con los deseos y valores de quienes realizan estas prácticas, es decir que se trata de dejar de centrar las campañas en mensajes orientados hacia la prohibición y el miedo para redireccionarlas hacia un sexting seguro y con consentimiento, de forma que las personas puedan disfrutar con la pareja deseada los beneficios de esta práctica.

Bibliografía

Notas

* Artículo original de investigación.

Notas de autor

^a Autor de correspondencia: marco.morales@correo.uady.mx

Información adicional

Financiación: Ninguna.

Conflicto de intereses: Los autores declaran no tener conflictos de intereses.

Cómo citar este artículo: Morales Rojas M. C., Valle Solís M. O., Benítez Guerrero M., López Flores J. F. Factores relacionados y conductas sobre sexting en estudiantes de enfermería en una universidad pública. Investigación en Enfermería, Imagen y Desarrollo. 2021;23. https://doi.org/10.11144/Javeriana.ie23.frcs

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