Introducción

El progresivo envejecimiento de la población mundial y los destacados avances científicos justifican la importancia de que las personas mayores desarrollen un proceso activo caracterizado por altos niveles de ocupación, tanto en actividades de ocio, como en las de la vida diaria (AVD) (Liotta et al., 2018; Narushima, Liu, & Diestelkamp, 2018; Sarabia, 2009). Existe un interés creciente por analizar y estudiar las principales políticas y programas que permitan promocionar y fomentar en estas personas actitudes positivas, así como implicarles activamente en un amplio abanico de actividades que los preparen para mantener el mayor nivel de ocupación posible, y les garantice una elevada satisfacción vital y un adecuado funcionamiento mental (Howe, 2009; Rotenberg & Maeir, 2018; Tam, 2011). Todo ello contribuirá al desarrollo de un proceso de envejecimiento sólido y alejado de altos grados de deterioro cognitivo y de patologías de índole clínica, así como al fortalecimiento de los niveles de equilibrio emocional y de calidad de vida.

La formulación de políticas para lograr lo anterior continúa en auge, y trata de adaptarse a la sociedad e incluir acciones concretas como la seguridad económica, la actividad física, mental y social, y la participación laboral. En diversas comunidades autónomas de nuestro país la promoción de la capacidad funcional se realiza a través de ocio activo (el 83 % a través de baile, teatro, música y pintura), fomento de la lectura, mantenimiento y rehabilitación cognitiva (talleres de memoria, cálculo) (Herrera, Muñoz, Martin, & Cid, 2011). Según diversos autores (Fernández, Contreras, García, & Villora, 2010; Gálvez, Caracuel, & Jaenes, 2011; Kuska, 2018), los escasos índices de funcionalidad o actividad física plantean grandes limitaciones a la hora de ejecutar las actividades de la vida cotidiana y de ocio, una mayor dificultad para la correcta conservación de las funciones cognitivas, y el inadecuado equilibrio de los niveles de autoconcepto e imagen personal.

Estudios en población general (Gallego et al., 2012; Jessen-Winge, Petersen, & Morville, 2018; Sun, Liao, Yang, & Zeng, 2019) han logrado demostrar que el mantenimiento de un nivel de ocupación adecuado durante la vejez contribuye de manera decisiva a la mejora del estado general de salud y la calidad de vida del individuo, en consonancia con la evidencia actual que desea potenciar el envejecimiento activo a través de hábitos saludables y ejercicio físico, promoviendo los factores de protección del funcionamiento cognitivo, las emociones y un afrontamiento positivo, junto a la participación psicosocial. En España, cada comunidad desarrolla distintos talleres para la prevención de la dependencia (44.4 %), voluntariado social (44.4 %), ajedrez (16.7 %) yoga, tai chi y psicoestimulación. Tres cuartas partes de los programas fomentan la formación y el desarrollo personal en colaboración con las universidades, actividades intergeneracionales y el acercamiento de los mayores a las tecnologías de la información y la comunicación (Herrera et al., 2011).

La práctica regular de ejercicio incrementa el nivel de actividad de las estructuras cognoscitivas, de la autoeficacia, la autoestima y el bienestar psicológico; además del funcionamiento fisiológico, el sistema cardiovascular, respiratorio e inmunológico, del aparato locomotor y de oxigenación de los tejidos, aspectos que van a contribuir en la movilidad, autonomía e independencia de los mayores a más largo plazo (Delle Fave et al., 2018; Living & Tzonichaki, 2013; Moral, Orgaz, López, Amatria, & Maneiro, 2018; Rotenberg-Shpigelman & Maeir, 2011). El 66.7 % de los programas desarrollados en nuestro país promueven la autonomía a través de actividades físicas y deportivas, el 33.3 % fomentan el acompañamiento, el 22.2 % son programas de fisioterapia desarrollados principalmente en los centros de día, y el 16.7 % corresponde a psicomotricidad (Herrera et al., 2011).

Partiendo de las evidencias empíricas descritas, se ha desarrollado esta investigación para analizar si el nivel ocupacional en actividades de la vida diaria u ocio de la persona mayor de 55 años tiene influencia sobre su funcionamiento cognitivo y nivel de satisfacción vital.

Método

Participantes

Se trata de un estudio transversal en una muestra compuesta por 302 personas mayores (129 hombres y 173 mujeres) con edades comprendidas entre los 55 y 92 años (M = 69.73; DT = 9.63), elegidos a través de un muestreo no probabilístico por conveniencia de entre la población asistente a Centros de días y Participación Activa de la provincia de Almería. Fueron encuestadas las personas que se encontraban en dichos centros realizando actividades de ocio y aceptaron participar voluntariamente en el estudio tras explicarles el objetivo del mismo.

El criterio de inclusión fue ser mayor de 55 años y aceptar participar voluntariamente, al firmar el consentimiento informado. Los criterios de exclusión fueron la no colaboración o ser incapaz de responder a las preguntas. Se contactó a los seis centros seleccionados para informar a los directores de los objetivos de la investigación y pedirles su colaboración. Se les solicitó el consentimiento informado y se administraron los cuestionarios bajo la supervisión de un encuestador experto que explicó la forma de cumplimentarlos, solucionando las dudas que surgieron durante el proceso. En todo momento se han respetado los principios éticos de la investigación durante la administración y el uso de la información recogida.

Instrumentos

Para valorar el deterioro cognitivo se utilizó el Mini-Examen Cognoscitivo (MEC)de Folstein, Folstein, y McHugh (1975), instrumento de cribaje para la detección de demencia o delirium, que cuantifica básicamente las funciones intelectuales (13 ítems que evalúan la orientación, memoria de fijación, memoria reciente, capacidad de concentración y de atención, identificación de objetos, órdenes verbales y escritas, abstracción, escritura y construcción). La puntuación total puede ir de 0 a 35. El estudio de fiabilidad ha demostrado una adecuada validez concurrente buena correlación, tanto en pacientes médicos (r = 0.86) como en pacientes psiquiátricos (r = 0.87), así como en la validez concurrente con el WAIS (Wechsler Adult Intelligence Scale), Matrices Progresivas de Raven y otros. En la Tabla 1 se ha reportado la fiabilidad de las variables en el estudio, calculada a través del Alpha de Cronbach.

Procedimiento

Para obtener el nivel ocupacional de la persona, se empleó el Cuestionario de Conducta Ocupacional de los Mayores (C-COM) de Aguilar-Parra (2012), que está compuesto por 7 ítems que extraen la conducta ocupacional de los mayores, tanto en su quehacer diario como en su tiempo de ocio: cómo viven, cuál es su nivel de salud percibida y de autonomía, número de visitas al médico, medicación que toman; y, finalmente, actividades que desempeñan. Es un cuestionario que se construyó ad hoc, validado interjueces, que obtuvo una buena fiabilidad y consistencia de las puntuaciones mediante el coeficiente de Cronbach y W de Kendall. Asimismo, fue validado en estudio piloto con 183 sujetos (Aguilar-Parra, 2012). En este artículo se han se han analizado los dos ítems de respuesta dicotómica (sí/no) que interrogan a la persona sobre el número de ocupaciones, tanto en AVD (rango de 1 a 10 ocupaciones) como en ocupaciones de ocio (rango de 1 a 26 ocupaciones); y la sumatoria de ambas puntuaciones, denominada Ocupación Total de la persona.

Se evaluó el bienestar subjetivo a través de la Escala de Satisfacción de Filadelfia, Philadelphia Geriatric Center Morale Scale (PGC) (Lawton, 1972), adaptada al castellano, que describe el estado de ánimo con 16 ítems donde se clasifica la moral en alta (puntuación = 1), media (puntuación = 2) y baja (puntuación = 3).

Análisis de datos

Tras el análisis estadístico descriptivo de los datos, se testeó el modelo mediante path analysis (método de máxima verosimilitud junto con el procedimiento de bootstrapping) para evaluar las relaciones hipotéticas entre las variables del estudio.

Con el objetivo de aceptar o rechazar el modelo testeado, se utilizó un conjunto de varios índices de ajuste: χ2/gl, CFI (ComparativeFitIndex), TLI (TuckerLewisIndex), IFI (IncrementalFitIndex), RMSEA (RootMeanSquareErrorofApproximation) más su intervalo de confianza al 90 %, y SRMR (StandardizedRootMeanSquareResidual). Dado que el χ2 es muy sensible al tamaño muestral, se empleó el χ2/gl, que considera aceptables valores inferiores a 5. Los índices incrementales (CFI, TLI e IFI) muestran un buen ajuste con valores de 0.9 o superiores, mientras que los índices de error (RMSEA y SRMR) se consideran aceptables con valores iguales o menores de 0.08 (Hu & Bentler, 1999). Para estos análisis se utilizaron los paquetes estadísticos SPSS 21.0 y AMOS 21.0.

Resultados

Relación entre nivel de ocupación de la persona, deterioro cognitivo y satisfacción vital

En la Tabla 1 se puede apreciar que el nivel de ocupación de los mayores de la muestra es bajo (se ha obtenido una media de 6 actividades de las 26 opciones posibles), y es ligeramente más alto en ocupaciones de actividades de la vida diaria (la media es algo superior a 4, de las 10 registradas). En relación con deterioro cognitivo, la media se encuentra en una puntuación que señala un estado cognitivo normal o ligero déficit. Por otro lado, se observa que las personas evaluadas mostraron una satisfacción vital media-baja en todos los factores, incluido el factor total (que se refiere a la agitación, la actitud hacia el propio envejecimiento y la insatisfacción con la soledad). Esta puntuación ha sido algo mayor cuando se analiza el factor insatisfacción con la soledad.

El análisis correlacional de Pearson muestra una asociación negativa moderada entre el nivel de ocupación de la persona y el deterioro cognitivo, lo que reflejaría que un mayor número de ocupaciones desarrolladas por la persona representa un menor deterioro cognitivo. Las tres medidas que se refieren al nivel de ocupación han mostrado una correlación negativa moderada-casi-alta, respecto al nivel de satisfacción vital de la persona. Teniendo en cuenta que las puntuaciones de este test de satisfacción vital funcionan de manera inversa, ya que 1 punto se corresponde con moral alta y 3 con baja, se interpreta que, a mayor ocupación, la satisfacción vital de la persona sería más alta. También se observa que las ocupaciones de ocio correlacionan de forma más intensa, y aportan una mayor satisfacción vital (Tabla 1).

Finalmente, se aprecia la existencia de correlación baja-casi-moderada, entre el funcionamiento cognitivo y la satisfacción vital de la persona.

El modelo hipotetizado (Figura 1) deseaba establecer si la sumatoria de ocupaciones desarrolladas por la persona predeciría de forma negativa y significativa tanto el nivel de satisfacción vital total como el grado de deterioro cognitivo. Los índices de ajuste obtenidos fueron satisfactorios: χ2 (1, N = 302) = 4.26, p = 0.036, χ2/gl = 4.26, CFI = 0.95, IFI = 0.95, TLI = 0.94, SRMR = 0.33, RMSEA = 0.078. Por lo tanto, los resultados del path analysis determinaron la relación existente entre la ocupación total y la prueba de deterioro cognitivo (β = -0.5, p < 0.001) y entre ocupación total y satisfacción vital (β = -0.62, p < 0.001).

Discusión

El objetivo del presente estudio ha sido determinar si el nivel de ocupación de una muestra de mayores de 55 años influiría sobre su funcionamiento cognitivo y el nivel de satisfacción vital, cuestión que se ha verificado a través de una doble vía (correlación y path analysis).

Por un lado, se ha confirmado que existe una influencia moderada entre el nivel de ocupación de la persona y el funcionamiento cognitivo. En este sentido, los resultados estarían en consonancia con los obtenidos en otras investigaciones (Aguilar-Parra, Álvarez, Fernández-Campoy, Salguero, & Pérez-Gallardo, 2013; Álvarez, Aguilar-Parra, & Mercader-Rubio, 2012; Darwish, Farran, Assaad, & Chaaya, 2018; Franco, Parra, González, Bernate, & Solis, 2013), que insisten en la idea de que aquellas personas que mantienen un cierto nivel de ocupación, tanto en actividades de la vida diaria como de ocio, van a experimentar un menor grado de deterioro cognitivo que aquellas otras personas que permanecen inactivas. Los factores de la autonomía funcional suelen estar, además, condicionados por las facultades cognitivas y emocionales y por las características del entorno, lo que influye en la capacidad del individuo para gestionar su propia vida. Previamente la literatura científica ha verificado que el ejercicio aeróbico regular y la formación permanente, son factores protectores ante el deterioro cognitivo y el riesgo de demencia.

Este estudio también señala que el nivel ocupacional influye sobre la satisfacción vital de las personas mayores, en consonancia con lo postulado por diversos autores que nos indican que elementos como la participación en actividades de ocio, la interacción social, y unas buenas redes sociales incrementan la función cognitiva y proporcionan apoyo emocional (Aguilar-Parra et al., 2013; Cancino, Rehbein-Felmer, & Ortiz, 2018; Castellano, 2014; Meléndez, Navarro, Oliver, & Tomás, 2009).

Aquí, además se describe que existe una mayor correlación entre los niveles de ocupación en actividades de ocio y la satisfacción vital de los mayores, respecto a las actividades de la vida diaria. Diferencias que algunos investigadores han especulado que podrían deberse a que las actividades de ocio normalmente son elegidas por la persona de forma voluntaria para disfrutar, mientras que las actividades de la vida diaria no resultan tareas tan gratificantes (Allan, Wacholtz, & Valdés, 2005; Castillo-Carniglia, Albala, Dangour, & Uauy, 2012; Fernández-Portero, Alarcón, & Barrios-Padura, 2018). Por otro lado, este ocio implica un contacto frecuente con la gente que suele relacionarse con una vida activa, y con la sensación de protagonismo que protege ante la discapacidad. Esta relación también es a la inversa, ya que la diversidad de contactos sociales, la alta participación y productividad social predicen el mantenimiento de las actividades de la vida diaria.

En esta investigación la actitud hacia el envejecimiento ha sido el factor que ha arrojado una mayor correlación con el nivel ocupacional de la persona. Diferentes autores (Fernández-García & Ponce, 2013) lo han vinculado al hecho de que la persona que realiza un mayor número de tareas se percibe a sí misma como más autónoma, más capacitada y, por tanto, no llega a interpretar el envejecimiento como algo negativo que pueda llegar a obstaculizar su devenir vital.

En relación con el deterioro o funcionamiento cognitivo, se obtienen correlaciones bajas, casi moderadas, con el nivel de satisfacción vital de la persona, como ya lo indican estudios previos (Blanco, Jiménez-Martí, Pinazo-Hernándis, Sánchez-Sánchez, & Torregosa-Ruíz, 2018; Rey, Canales, & Táboas, 2011), que ratifican, junto con el modelo hipotetizado, que el nivel ocupacional de la personas se convierte en un predictor importante del funcionamiento cognitivo (Rabuñal et al., 2012; Noriega et al., 2019) y de la satisfacción vital (Ramírez & Lee, 2012). Finalmente, se ha confirmado, como en otros trabajos, que los efectos del nivel ocupacional sobre el funcionamiento cognitivo y el nivel de satisfacción vital se dan de forma similar, tanto en hombres como en mujeres (Cuadra-Peralta, Veloso-Besio, Puddu-Gallardo, Salgado-García, & Peralta-Montecinos, 2012; López & Calero, 2009; Navarro, Calero, & Calero-García, 2014).

Entre las limitaciones de este estudio se encuentra que la muestra únicamente representa a la población adulta mayor de la provincia de Almería. Esta se extrajo de diversos centros de día o participación activa de mayores, debido a que existe evidencia científica que respalda que la mayoría de las actividades se desarrollan en estos, espacios comunitarios que han demostrado ser un factor de éxito en los programas de promoción de la autonomía personal, la participación social y de promoción del envejecimiento saludable (Herrera et al., 2011). Por otro lado, la comparabilidad de resultados con relación a otras investigaciones publicadas sobre actividad en los mayores normalmente es compleja por la gran variedad de cuestionarios utilizados y la falta de consenso para definir las actividades ocupacionales o de ocio de las personas; por ello, para desarrollar este trabajo, se construyó y validó el cuestionario C-COM, con la finalidad de que fuera un instrumento sencillo y práctico para lograr los objetivos planteados. La utilización de este cuestionario construido ad hoc, simplemente para cuantificar el número actividades, tanto de ocio como de la vida diaria que desarrollan las personas, puede suponer también una limitación a tener en cuenta.

En España existen diferencias en la provisión de programas para la promoción de la autonomía personal, dependiendo del organismo competente (Imserso, ayuntamientos, entidades privadas concertadas, etc.). Como prospectiva para desarrollar futuras líneas de investigación, se evidencia la necesidad de desarrollar más estudios que generen consenso y establezcan un marco de iniciativas donde se definan estándares y criterios comunes para el desarrollo de programas efectivos que promuevan la actividad u ocupación de los mayores tras la jubilación (Herrera et al., 2011). Además, son precisos más estudios descriptivos, donde se analicen las necesidades de la población previa a la implantación de programas, para lo que es muy importante implicar a expertos, organizaciones y asociaciones de mayores. Es importante tener en cuenta aspectos socioculturales (sexo, cultura, situación familiar, experiencias vitales, formación) y la participación de estas personas mayores en la planificación, así como la ejecución y evaluación de dichos programas.

Este trabajo se ha desarrollado con la finalidad de dar a conocer cuál es la actividad habitual y de tiempo libre de una muestra de mayores de la provincia de Almería, datos que podrían facilitar unas recomendaciones adecuadas de promoción de la salud y el diseño de programas específicos que favorezcan intervenciones individuales y colectivas enfocadas a la prevención del deterioro cognitivo y el fomento de la satisfacción vital, acciones que contribuirían a mantener y mejorar las condiciones de vida que nos han llevado a ser uno de los países más longevos del mundo, y a retrasar la edad de inicio de la discapacidad.

Además, esta investigación respalda la idea de que existe la necesidad de crear departamentos de envejecimiento activo en cada ciudad, que organicen actividades que promuevan el ejercicio y una mayor participación social de las personas de más de 55 años, teniendo en cuenta sus preferencias, contexto, cultura, sus estilos de vida, etc., con el objeto de conseguir ciudadanos que conozcan y puedan controlar sus carencias físicas o funcionales y enfermedades, y transformarse en personas activas y saludables que disfruten de una vida autónoma y enriquecedora.

En definitiva, a la hora de desarrollar programas de promoción de la autonomía personal entre el colectivo de mayores, deberían priorizarse aquellas medidas que “acrediten” reforzar claramente el bienestar físico, mental, emocional y social, basadas en evidencia científica, y bajo los principios de equidad y accesibilidad, eliminando las barreras que dificultan la vida independiente.

Referencias

Notas

* Artículo de investigación.

Notas de autor

^a Autor de correspondencia. Correo electrónico: rtr088@ual.es

Información adicional

Para citar este artículo: Aguilar-Parra, J. M., Trigueros-Ramos, R., Padilla-Góngora, D., López-Liria, R. (2019). Relación del nivel ocupacional, funcionamiento cognitivo y satisfacción vital en mayores de 55 años. Universitas Psychologica, 18(4), 1-9. https://doi.org/10.11144/Javeriana.upsy18-4.rnof

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