Las competencias emocionales (CE) constituyen el conjunto de capacidades, habilidades y actitudes para comprender, expresar y regular las emociones que reflejan autonomía vital y habilidades sociales y personales para conseguir bienestar (Bisquerra & Pérez-Escoda, 2007). Así mismo, se sabe que la afectividad y el bienestar en la temprana adolescencia se ve supeditada a la regulación emocional (Sager & Dorjee, 2015; Wante et al., 2018). Entre los principales efectos de una mayor regulación emocional está la mejora del control inhibitorio (Oberle et al., 2012) y, más concretamente, el de la impulsividad y agresividad (Franco et al., 2016; Klingbeil et al., 2017), un mayor bienestar subjetivo (Amutio et al., 2015), el incremento de la autocompasión (Donovan et al., 2016; Galla, 2016), las habilidades interpersonales y la conducta prosocial (Pizarro et al., 2019).

El aprendizaje es un proceso complejo en el que son decisivos los aspectos socio-emocionales y motivacionales (Hayat et al., 2017; Järvelä, 2011), siendo el bienestar subjetivo un factor determinante en el rendimiento académico (RA) (Coo & Escartín, 2018; Ros et al., 2017). Más específicamente, las emociones positivas acerca de los estudios predicen un mejor rendimiento académico (RA), tanto en adolescentes como en estudiantes universitarios de diferentes países (Amutio et al., 2015; Fallhzadeh, 2011; Mega et al., 2014; Oriol et al., 2017). Así, existe una fuerte conexión entre las emociones académicas y el aprendizaje autorregulado (Oriol et al., 2016). En un estudio longitudinal llevado a cabo por Pekrun et al. (2017) se mostró que las emociones positivas (disfrute, orgullo) predijeron positivamente los logros subsiguientes como las calificaciones de fin de curso, y que dichos logros, a su vez, predijeron dichas emociones de manera positiva. Por el contrario, los estudiantes con peor rendimiento académico reportaron mayores dificultades emocionales y de comportamiento (Mega et al., 2014; Sánchez-García et al., 2018). Las emociones positivas en el entorno educativo ayudan a visualizar metas, resolver problemas de manera creativa y apoyan la autorregulación. Por su parte, las emociones negativas predicen negativamente los logros académicos, los cuales, a su vez, predicen negativamente estas emociones. Las emociones negativas pueden provocar el abandono del instituto, influir negativamente en la salud (Zeidner, 2014) e incluso inducir al suicidio (Arria et al., 2009). En este sentido, el riesgo de abandono escolar se relaciona positivamente con el neuroticismo y el uso de estrategias desadaptativas de regulación emocional. En cambio, dicho riesgo se relaciona negativamente con la extroversión, la amabilidad, y la inteligencia emocional de rasgo.

Actualmente, son pocos los estudios empíricos y muy escaso el conocimiento específico acerca de las relaciones entre los indicadores del RA y las estrategias y habilidades de regulación emocional, a pesar de las evidencias científicas sobre la estrecha conexión entre el desarrollo emocional y el procesamiento de funciones cognitivas tales como la atención, la percepción, la memoria, y otras funciones superiores del pensamiento (Damasio, 2010; Immordino-Yang & Damasio, 2007). Sin embargo, existe consenso sobre la necesidad de desarrollar y potenciar las CE en el ámbito educativo (Morales & López-Zafra, 2009), ya que los niveles bajos de CE están relacionados con niveles bajos en el RA (Franco et al., 2017; López-Cassá et al., 2018; Oriol et al., 2016). Por ello, se han llevado a cabo diferentes programas socioemocionales en centros educativos que promueven la adquisición y desarrollo de CE en estudiantes y que incluye el aprendizaje de habilidades de REMIND, lo cual tiene un efecto positivo en su RA (Durlak, et al., 2011; Rodríguez-Ledo et al., 2018).

Una de las líneas de investigación más actuales es el análisis de las relaciones existentes entre la práctica de REMIND y el RA (López-González, Amutio, et al., 2018). Hay estudios que demuestran la mejora del RA mediante las técnicas de REMIND en jóvenes adolescentes, estudiantes de pregrado y universitarios de varios países (Ching et al., 2015; Coo & Escartín, 2018; Méndez & Rosado, 2018). Además, el nivel de hábitos relacionados con la práctica de REMIND en adolescentes predice su RA a través del clima de clase (López-González et al., 2016). Es decir, el cultivo de mindfulness por parte de los docentes mejora el clima de clase, lo cual revierte en algunos aspectos del logro académico (Gouda et al., 2016; Franco et al., 2010; Jennings et al., 2013).

Aun así, existen aún resultados contradictorios respecto a la influencia de REMIND en el RA en todas las áreas. Algunos estudios (Beauchemin et al., 2008; Bakosh et al., 2016) descubrieron que tanto en niños con buen nivel en habilidades cognitivas como los diagnosticados con dificultades de aprendizaje, la práctica de REMIND predecía su nivel en lectura y rendimiento en ciencias naturales, pero no en matemáticas, escritura o ciencias sociales. Por el contrario, existe un trabajo que sí relaciona positivamente el entrenamiento de REMIND con las notas de matemáticas (Schonert-Reichl et al., 2015). Otro estudio (Docksai, 2013) demostró que aquellos estudiantes a los que les gustaba practicar REMIND mostraban notas más altas en tests estandarizados y en exámenes del instituto. Por su parte, McCloskey (2015) encontró que la práctica asidua de REMIND ayuda en el logro académico en estudiantes con desorden en las funciones ejecutivas. Mrazek et al. (2013) observaron que REMIND mejoraba, además de la mente errante, los resultados del GRE (Graduate Record Exam), que se realiza en los Estados Unidos antes de ingresar en estudios de grado.

Según la investigación realizada por López-González, Amutio, Oriol, et al. (2018) existen tres factores implícitos en REMIND que se relacionan de manera directa con el RA: 1) Conciencia Sensorial-Contemplación-Interioridad, 2) Relajación, y 3) Atención-Concentración (en el momento presente).

El concepto interioridad es un constructo emergente, próximo a espiritualidad(López-González, 2015) y a la experiencia subjetiva (Fujino, 2013). Se refiere a la capacidad de buscar y sentir la bondad, la verdad y la belleza en la vida (Gardner, 2011). La interioridad implica autoconocimiento, autopacificación, sensibilidad general y artística, gusto por la soledad, admiración, asombro, descubrimiento del significado de la vida y abrirse a la contemplación o a la trascendencia (Jennings, 2008; López-González, 2015). Así, los adolescentes suelen tener experiencias de sensibilidad, absorción y espiritualidad que están muy relacionadas con la práctica de REMIND, pero no se suelen tener muy en cuenta (Cobb et al, 2015; Miller, 2014). Se ha comprobado en diversas investigaciones que este factor de Conciencia Sensorial-Contemplación-Interioridad desempeña un papel crucial en el bienestar psicológico y mejora la conducta y la prosocialidad (Kemeny et al., 2012), y que son suficientes un entrenamiento de tres meses para fomentar la conciencia interoceptiva (Bornemann et al., 2014). Por su parte, Zlotnik & Toglia (2018) encontraron resultados relevantes sobre la contribución que la autoconciencia puede tener en el desempeño del individuo, siendo adecuado trabajar la conciencia sensorial en alumnado con bajo desempeño.

En la misma línea, Coo y Escartín (2018) comprobaron que la Relajación en la realización de las tareas académicas ayudaba a sacar mejores notas al alumnado que había practicado REMIND respecto al que no la había realizado, en línea con los resultados de otras investigaciones (Amutio et al., 2015; Franco et al., 2010).

Por su parte, la Atención-Concentración se relaciona con la CE en lo que concierne, sobre todo, a la conciencia y regulación emocional (Bisquerra, 2009), y juega un papel muy importante en nuestras actividades diarias y en todo aprendizaje. Hay suficientes evidencias de que el alumnado con mejor capacidad de atención y concentración obtiene mejores logros académicos (Bester & Brand, 2013; Sha & Saleem, 2015; Zeidan et al., 2010). Así mismo, el control atencional está relacionado de forma negativa con el estado de ansiedad (Spada et al., 2010). Al parecer, la temprana adolescencia parece una edad clave para que las prácticas concentrativas como mindfulness mejoren las redes atencionales (Baijal et al., 2011) y la regulación emocional (Metz et al., 2013; Roemer et al., 2015). En un sentido opuesto, en un metaanalisis de 35 estudios (n= 6.207 estudiantes), se concluyó que, aunque existen fundamentadas evidencias de que las intervenciones basadas en mindfulness (MBI’s) tienen efectos positivos en los procesos cognitivos y socio-emocionales, no mejoran la conducta ni el logro académico (Maynard et al., 2017). Sin embargo, este resultado discrepa de los resultados obtenidos por otros investigadores (Mrazek et al., 2013; Méndez & Rosado, 2018; Coo & Escartín, 2018), incluido el hallazgo de un estudio reciente de Franco et al. (2020) que han demostrado la influencia positiva de un programa de mindfulnessdenominado Meditación-Fluir en la mejora de los niveles de motivación de logro y de aprendizaje en una muestra de estudiantes inmigrantes de origen lationamericano que estudiaban Bachillerato (16-18 años) en España.

Existen suficientes evidencias de que la práctica de REMIND influye de manera positiva en el estrés, la ansiedad y la depresión (Jacob & Sharma, 2018; Menezes & Bizarro, 2015) y mejora la salud mental en adolescentes (Saptiang et al., 2018). En esta línea, es sabido que la relajación es eficaz para reducir la excitación fisiológica y aumentar las emociones positivas en los estudiantes (Amutio et al., 2015; Peciuliene et al., 2015), ya que las emociones negativas respecto al estudio y a la realización de exámenes, incluyendo el estrés, influyen negativamente en el rendimiento académico (Boekaerts & Pekrun, 2015).

La cuestión que se plantea en este estudio es: ¿La práctica de las técnicas REMIND puede producir un aprendizaje de competencias socio-emocionales que, a su vez, mejoren el RA? El objetivo de este estudio es doble. Por un lado, comprobar si REMIND se relaciona con la competencia emocional y el rendimiento académico y, por el otro, si la CE actúa de mediadora entre REMIND y RA. De ello surgen dos hipótesis: i) REMIND se relaciona tanto con CE como con RA; ii) la CE actúa de mediadora entre REMIND y RA.

Respecto al primer objetivo que era conocer las relaciones entre REMIND, CE y RA, los resultados demostraron que existen relaciones significativas de las tres variables entre sí y con los tres factores de la escala EREMIND-A, por lo que se cumple la primera hipótesis, a saber, que REMIND se relaciona tanto con CE como con RA. Estos resultados están en consonancia con otros trabajos (Agnoli et al., 2012; Downey, et al., 2014; Franco et al., 2010; Hill & Updegraff, 2012).

En lo que concierne al segundo objetivo, los resultados de los tres primeros modelos correspondientes a cada factor REMIND, indican que la CE es buen mediador entre cada uno de ellos y el RA, ya que en el Modelo 3 la CE predice de manera notable el RA (p = 0.84, p < 0.05). El hecho de que el factor Conciencia Sensorial-Interioridad-Contemplación tenga el mayor poder predictivo se explica porque este factor incluye disposiciones actitudinales de autoconocimiento, autopacificación, apertura contemplativa y gusto por la soledad, admiración, curiosidad y sensibilidad (López-González, Amutio, Oriol, et al., 2018). En este sentido, los adolescentes con mayor nivel de competencia emocional presentan menor implicación en conductas de acoso en clase y cyberbulling y una mayor empatía y compasión hacia los demás (Franco et al., 2017; Schoeps et al., 2018), así como un mayor RA (Franco et al., 2016; Oriol et al., 2017).

Por su parte, el factor que mejor predijo la CE fue la Atención-Concentración (en el momento presente), correspondiente al Modelo 1. Esto puede deberse a que algunas competencias emocionales como conciencia y control emocional requieren de un grado considerable de atención y discernimiento (Boden & Thompson, 2015; Metz et al., 2013; Roemer et al., 2015; Rodríguez-Ledo et al., 2018). En esta línea, hay estudios que corroboran cómo el rendimiento académico mejora de manera indirecta a través de una serie de factores, entre los que se encuentran además de elementos emocionales, la atención y la concentración (Jha et al., 2007; Wall, 2005).

Las funciones cognitivas mejoran con la práctica de REMIND (Zeidan et al., 2010; Jha et al., 2017), especialmente en procesos atencionales (e.g., control de la atención, orientación y el estado de alerta), pues REMIND reduce la interferencia emocional en tareas cognitivas (Ortner et al., 2007). Son diversas las investigaciones que muestran cómo el mindfulness mejora la atención focalizada (Hodgins & Adair, 2010) y la atención sostenida (Ching et al., 2015), así como otras habilidades cognitivas como la memoria a corto y largo plazo (Lykins et al., 2012), la flexibilidad cognitiva (Raffone & Srinivasan, 2017), el procesamiento de la información y la efectividad del aprendizaje (Ching et al., 2015), las cuáles son imprescindibles para el éxito académico. Este tipo de prácticas también puede mejorar las funciones ejecutivas (Mrazek et al., 2013; Semple et al, 2010), la planificación, la toma de decisiones, y la autorregulación (Howell & Buro, 2011; Teper et al., 2013). Así mismo, la práctica de REMIND potencia la metacognición (Flook et al., 2010) y los comportamientos orientados a objetivos (Gallant, 2016).

En cuanto al efecto del factor 2-Relajación, el resultado está en línea con la revisión sistemática efectuada por Andrés et al. (2017), donde la regulación emocional cobra cada vez más interés por su capacidad predictiva del RA, y porque es frecuente observar que gran parte de las intervenciones con REMIND en adolescentes incluyen, además de la atención-concentración, el trabajo de la relajación y ejercicios de yoga (López-González, Amutio, Oriol, et al., 2018; Jennings, 2008; Semple et al., 2017; Smith, 2019; Wall, 2005).

En resumen, las influencias en el RA ejercidas por REMIND en los cuatro modelos analizados son indirectas, y se cumple la hipótesis 2, según la cual la CE actúa de mediadora entre REMIND y RA. Este resultado está en consonancia con otros estudios (López-González, Amutio, & Herrero-Fernández, 2018; Zenner, et al., 2014). Así, y según el metaanálisis realizado por Maynard et al. (2017), mindfulnessno mejora directamente el rendimiento académico, pero sí afecta positivamente los procesos cognitivos y los procesos socioemocionales. En esta línea, Rosenstreich y Margalit (2015) encontraron que la práctica de mindfulness disminuía la influencia negativa que los sentimientos de soledad tenían en el rendimiento académico de una muestra de estudiantes.

Los resultados corroboran, también, que existe una influencia directa entre REMIND y CE (Hill & Updegraff, 2012; Schonert-Reichl & Lawlor, 2010). Este es un dato importante, teniendo en cuenta que la adolescencia es una etapa en la que a menudo aparecen trastornos depresivos (Raes et al., 2014), conductas de riesgo y manifestaciones de agresividad e impulsividad, lo cual parece ser debido, entre otros factores, a un bajo nivel de competencia emocional (Franco et al., 2016; Gouda et al., 2016). En un estudio llevado a cabo con 336 adolescentes australianos, cuyo objetivo era examinar las relaciones de la desregulación y la ansiedad social con mindfulness se mostraron correlaciones negativas moderadas entre dichas variables. El trabajo concluyó que la práctica de técnicas de regulación emocional y de mindfulness influían de manera positiva en adolescentes con alta ansiedad social (Hambour et al., 2018). En la misma línea, en otro estudio realizado por Hill y Updegraff (2012) se observó que mindfulness se asociaba con una mayor diferenciación emocional y menos dificultades emocionales (e.g., labilidad emocional y desregulación emocional), cumpliendo la regulación emocional una función de mediadora. Además, las prácticas REMIND facilitan el desarrollo de emociones positivas relacionadas con el bienestar (Amutio et al., 2015), las cuales, a su vez, facilitan el aprendizaje y el RA (Oriol et al, 2017).

Entre las principales limitaciones del estudio pueden encontrarse las siguientes: i) el tipo de muestra empleada, ya que no fue elegida de forma aleatoria sino por accesibilidad; ii) el diseño transversal, ya que hacen falta más estudios de carácter experimental y longitudinal para comprobar las relaciones causales entre las variables analizadas.

En cuanto a las implicaciones, parece necesario y viable que los docentes ejerciten programas en el aula, o al menos ejercicios de REMIND para prevenir el estrés académico y mejorar el RA. Así, este estudio contribuye también a argumentar tal necesidad, al igual que han hecho otros autores (D’Souza et al., 2015; Klingbeil et al., 2017; López-Hernáez, 2016; Schonert-Reichl & Lawlor, 2010; Schonert-Reichl & Roeser, 2016). En este sentido, cabe destacar que la práctica diaria de tan solo diez minutos de REMIND proporciona beneficios fisiológicos, cognitivos, emocionales, sociales y académicos en el campo educativo de los adolescentes (Felver et al., 2016; Volanen et al., 2016; Zoogman et al., 2015), especialmente en el alumnado con bajo desempeño (Zlotnik & Toglia, 2018).

Como recomendaciones adicionales y líneas de investigación futuras derivadas de los resultados de la presente investigación, se destaca la necesidad de: i) incluir la práctica de la Relajación (e.g., ejercicios yoga, relajación muscular, imaginería) en los MBI’s y programas educativos basados en mindfulnesss (MBEP’s) dirigidos a adolescentes, ii) la necesidad de realizar más estudios experimentales sobre la influencia de REMIND en el RA. Además, hay una falta de estudios sobre los mecanismos potenciales de la efectividad de los programas de mindfulness en el cambio de comportamiento (Klingbeil et al., 2017). Este estudio contribuye a arrojar luz sobre esta importante cuestión. Adicionalmente, un mérito importante de esta investigación es el de utilizar una medida objetiva de rendimiento, y no solo el autoreporte.

Para concluir, se destacan las palabras del propio William James (1950), quien decía:

“… la facultad de traer voluntariamente la atención errante, una y otra vez, es precisamente el fundamento del discernimiento, el carácter y la voluntad. Nadie es maestro de sí mismo si no la tiene. La educación que mejore esta facultad sería la educación por excelencia (p. 401)”.