Cuidado de la salud oral en la infancia: representaciones sociales de cuidadores familiares en Bogotá, Colombia

Resumen

Antecedentes: Las representaciones sociales de los adultos responsables del desarrollo de los niños y las niñas en los primeros años de vida orientan sus prácticas de cuidado. Objetivo: Describir las representaciones sociales sobre el cuidado de la salud oral en la infancia en cuidadores familiares de niños y niñas de primero de primaria vinculados a un programa de apoyo integral en Bogotá. Métodos: Estudio cualitativo basado en entrevistas semiestructuradas. Se realizó muestreo propositivo con criterio de saturación. Participaron seis cuidadores familiares. La información se analizó mediante análisis temático. Resultados: Los relatos mostraron una noción de salud oral centrada en la función alimentaria y expresiva. Se reconoció la importancia preventiva de la higiene oral, la alimentación y la visita al odontólogo. No obstante, se describió poca adaptación a la higiene oral y temor a la consulta odontológica en los niños y las niñas. También se identificaron signos de alarma del estado de salud oral infantil, como caries, bruxismo y sangrado gingival. Las representaciones sobre el recambio dentario, percibido como un proceso traumático, se asociaron con creencias y prácticas culturales, como “aflojar” el diente. Los cuidadores manifestaron interés en recibir educación en salud oral infantil y consideraron estrategias tecnológicas no presenciales. Conclusiones: Las representaciones sobre el cuidado de la salud oral reflejan una comprensión integral, en interacción con creencias y prácticas culturales relacionadas con el recambio dentario. La presencia de signos de alarma y la baja adaptación a la higiene y a la atención odontológica en los niños y las niñas indican la necesidad de transformar paradigmas culturales.