La investigación surgió de la necesidad de comprender la realidad conflictiva del hospital que nos ocupa, en el que se evidencian situaciones relacionales con manifestaciones de conducta no deseables entre compañeros médicos, posiblemente producto de no dar solución a las disputas internas.

Los Descriptores en Ciencias de la Salud definen los conflictos laborales como las acciones opuestas o competitivas entre partes incompatibles (1). Entre tanto, Real Academia Española (2) los define con varios significados: combate, lucha, pelea, enfrentamiento armado, apuro, situación de desgracia con difícil salida, problema, cuestión, materia de discusión. Incluso penetra al campo de la psicología y menciona que esta palabra corresponde a la coexistencia de tendencias contradictorias en el individuo, capaces de generar angustia y trastornos neuróticos.

La teoría del conflicto se ha ido consolidando con aportaciones de estudiosos de todos los países y diversas disciplinas, como la sociología, la economía, la filosofía, la política, así como la psicología, lo que constituye el pensamiento sociológico moderno desde la década de 1950 y deja ligada la teoría del conflicto a la teoría de juegos y los planteamientos de negación (3).

Siempre, en la dinámica de la estructura social, la moral y el comportamiento de los individuos socializados funcionan como entes biológicos, que tratan de mantener su equilibrio interno con todas sus partes que lo conforman mediante procesos y mecanismos esquematizados en normas estandarizadas, para la sociedad que se estarán renovando a demanda de esta (4).

El conflicto aún es un campo vasto, en el que cada vez se suman más investigadores de distintas disciplinas y confluyen en la conflictología para organizar el pensamiento teórico de la materia y brindar el conocimiento necesario para conocer la génesis, su desarrollo, análisis, abordaje y resolución con métodos disímiles, emergentes y carentes de adversidad (5).

El conflicto, por sí mismo, no es ni bueno ni malo. Esta connotación dependerá de la gestión que se haga de este, ya que es un suceso que simplemente ocurre por diferencias de opinión o de intereses y no puede tener valoración por un juicio previamente formado (6). Es decir, nos puede llevar al extremo de la beligerancia como la guerra o al crecimiento personal. El crecimiento personal se centra la mediación de conflictos, transformándolo, realizando un trabajo conjunto entre las partes, empoderándolos para lograr que lo solucionen como equipo. Agregado a la solución, se obtiene una modificación en sus paradigmas, con lo que se realiza también una educación social (7). Es generalmente aceptado que los conflictos son inevitables y deben solucionarse para evitar impactos negativos en el individuo u organización.

Tanto en la década de 1960 como en la de 1970, con el instrumento de Kilmann y Thomas se describieron los comportamientos ante el conflicto utilizando dos dimensiones: asertividad y cooperación. La primera es la que usa el individuo para satisfacer sus propias necesidades. La cooperación se emplea para resolver las preocupaciones de los demás (8). Dentro estas dimensiones, se describieron cinco modos de manejo de conflictos, que eran paralelos a los de Blake y Mouton: competir, acomodarse o ceder, evitar, colaborar y compromiso (9).

El estilo colaborativo consiste en proponer asertivamente soluciones al conflicto que beneficien a todas las partes. El modo competitivo es muy asertivo y nulo cooperador; aquí se busca satisfacer los intereses propios, no se piens en la contraparte y es útil cuando se defienden derechos irrenunciables. En el compromiso se formulan medidas a partir de las cuales los involucrados se ven obligados a cumplir una parte del trato. Este modelo está situado equidistante a los otros cuatro modelos. La forma complaciente es cuando alguna de las partes en conflicto privilegia los intereses de su contraparte y cede frente a los propios. El evasivo es un estilo que no aporta soluciones, evade la participación y no interactúa con su opuesto (1).

En el manejo de los conflictos laborales es menester promover iniciativas basadas en el consenso que proporcionen servicios de conciliación o mediación, con el fin de que estas diferencias no se transformen en conflictos de mayor magnitud. Cuando existe un ambiente laboral conflictivo, las relaciones en el trabajo se transforman en generadores de estrés que afectan el entorno psicosocial del trabajador y alteran la productividad, la eficacia y la eficiencia de la organización (10).

Con base en lo anterior, se evaluó a los médicos del segundo nivel de atención mediante el Instrumento Thomas-Kilmann, para determinar las correlaciones entre los cinco estilos de manejo de conflictos y las dos dimensiones de asertividad y cooperación en nuestro centro. Los valores fueron aceptables, en cuanto a las propiedades psicométricas; además, la confiabilidad se determinó mediante el método de consistencia interna (alfa de Cronbach = 0,89).

El Instrumento Thomas-Kilmann para evaluar estilos del manejo de conflictos se ha validado en personal del sector de la salud, en enfermeras, residentes, médicos certificados, administradores de hospitales y directores de programas, aunque no específicamente entre médicos especialistas y no especialistas (9).

En una investigación en Israel, Hendel et al. (11) buscaron identificar y comparar las opciones de manejo de conflicto de los médicos y jefes de enfermería utilizando el Instrumento Thomas-Kilmann y encontraron que el modo comprometido era el más común, sin encontrar diferencias entre médicos y enfermeras. En un estudio multicéntrico en médicos internos de Malasia, Roslan et al. (12) encontraron una alta prevalencia de agotamiento y relación con ciertas características, como bajo nivel de resiliencia y afrontamiento evitativo con el burnout. Un estudio realizado de Raykova et al. (13), en Bulgaria, con el mismo instrumento, encontraron el modo comprometido, seguido de evitación y competitivo

Identificar los estilos individuales de manejo de conflictos, puede ayudar a proporcionar información sobre las fortalezas y posibles debilidades de los médicos de segundo nivel para lidiar con conflictos, lo que en última instancia puede ayudarlos a convertirse en mejores líderes en el departamento.

Este fue un estudio observacional, analítico, prospectivo y transversal, en el que se aplicó el Instrumento Thomas-Kilmann en un hospital de segundo nivel, previa autorización por el Comité de Ética hospitalario, consentimiento por parte de los participantes y de manera anónima de quienes desearon participar libre y voluntariamente.

Se aplicó la encuesta en físico en una hoja de papel, donde se incluyeron las variables de edad, sexo, antigüedad y grado académico. Así mismo, las variables de la encuesta como estilos de afrontamiento de los conflictos. Se incluyeron un total de 63 médicos de un censo de 200 de un hospital de segundo nivel que se seleccionaron de manera no aleatoria de quienes desearan llenar el instrumento.

Al valorar la normalidad con la prueba de Kolmogorov-Smirnov para la muestra, se encontró que todas las variables presentaron distribución normal con una p ≤0,000 (p = 0,05; IC 95%). La muestra se obtuvo de manera no probabilística de un total de 200 médicos que laboran en el hospital, quienes voluntariamente decidieron participar y fueron 63, que representó el 31,5%. La edad promedio fue 42,06 años (rango de 21 a 67) con desviación típica 12,782. Fueron 36 las epresentantes del género femenino (57%) y 27, los del masculino(43%) (figura 1).

Figura 1 Figura 1 Género en 63 médicos que contestaron el Instrumento Thomas Kilmann para evaluar estilos de manejo de conflictos

Los médicos no especialistas fueron 24 (38%) y los médicos especialista fueron 39 (62%), según se muestra en la figura 2.

Figura 2 Figura 2 Grado académico en 63 médicos que contestaron el Instrumento Thomas Kilmann para evaluar estilos de manejo de conflictos

Respecto al estilo de afrontamiento de conflictos, se encontró el modo comprometido (41; 32,5%), colaborador (38; 30,1%), evasivo (25; 19,9%), competitivo (11; 8,75%) y el mismo número para el estilo complaciente, que es ceder o acomodarse a la situación (11; 8,75%), expuesto en la figura 3.

Figura 3 Figura 3 Estilo de afrontamiento según el Instrumento ThomasKilmann en 63 médicos

Al realizar el análisis inferencial con χ² de Pearson entre los médicos con especialidad y sin especialidad, así como su estilo de manejo de conflictos, no hubo una diferencia significativa (p = 0,1303). Del mismo modo, se empleó esta prueba para ver si existía una asociación entre algún sexo y el estilo de gestionar conflictos, sin encontrar diferencias (p = 0,629). Se dicotomizaron las edades en ≤ 39 años y ≥ 40 años para evaluar si existía diferencia entre estos dos grupos de edad y los estilos, sin encontrar diferencias (p= 0,578). Véase tabla 1.

Tabla 1.

El promedio de edad en esta serie fue similar a la reportada por Raykova et al. (13), con una media de 44,3 (±0,62). El género femenino fue mayor que el masculino, similar a lo descrito por Raykova et al. (13). Respecto al género, Sportsman y Hamilton (14) encontraron que no había diferencia en el estilo de afrontamiento de conflictos entre hombres y mujeres, similar a lo encontrado en esta serie. Los mismos Raykova et al. (13) informaron un predominio del estilo comprometido, seguido por la evitación en un grupo de estudiantes de enfermería, lo que coincide con la presente serie en la que el segundo puesto es ocupado por el estilo colaborador, similar a lo descrito por Hendel et al. (11), donde el estilo comprometido fue el más común.

Se realizó un estudió en un grupo de profesionales de la salud de la unidad de cuidados intensivos y se obtuvo, este orden de frecuencia: evitar (32%), comprometer (30%), complacer (25%), colaborar (9%) y competir (5%). Diferente también a lo descrito por Sportsman y Hamilton (14). Raykova et al. (13) describieron que los médicos son más proclives al estilo de colaboración; así lo encontraron en una serie de 302 médicos especialistas en un hospital de Bulgaria, lo cual es diferente a lo encontrado en esta muestra.

Al igual que en el presente estudio, en la serie de Sportsman y Hamilton (14) no hubo relación entre el estilo de gestión de conflicto y el nivel académico. Investigadoras de la Universidad de Plovdiv en Bulgaria determinaron los estilos de gestión de conflicto de 302 médicos de 3 hospitales diferentes. La muestra integrada por 223 (73,8 ± 2,53%) especialistas y 79 (26,2 ± 2,53%) médicos no especialistas mostró similitudes con el presente trabajo, ya que el estilo predominante de resolución de conflicto fue también el compromiso, seguido de evitación, colaboración, acomodación o complacencia y competencia (14). En Hendel et al. (11) no se encontró asociación entre el género, similar al nuestro Tampoco asociaron algún estilo de solución de conflictos con las profesiones de enfermería y medicina, semejante a nuestro estudio; pero entre médicos generales y médicos especialistas.

Existen pocas publicaciones que aborden este aspecto de la práctica médica, y ello representa un área de oportunidad para hacer investigaciones que nos faciliten comprender, en primera instancia, los estilos de solución de problemas y, posteriormente, realizar investigaciones de nivel aplicativo para mejorar estas situaciones tan cotidianas y poco tomadas en cuenta.

Las limitaciones de este trabajo implican una muestra reducida, ya que de un censo de 200 médicos, solo tuvimos una participación del 31,5%, lo que limita la generalización de nuestros resultados. Consideramos necesario buscar mayor difusión y sensibilización de los profesionales de la salud sobre las grandes ventajas de comprender los estilos de afrontamiento de los conflictos, con el fin de buscar estrategias que faciliten la compresión de esta situación tan habitual en nuestra práctica hospitalaria.

El estilo de afrontamiento de conflictos más común en los médicos hospitalarios de segundo nivel de atención es el de compromiso. No hubo diferencias entre géneros, entre edades en ≤ 39 años y ≥ 40 años, por grado académico, ni en antigüedad laboral de los encuestados.

La población médica de esa unidad de segundo nivel de atención se mostró equidistante de la cooperación y la asertividad, lo que se interpreta como ausencia de confianza y dudas entre pares. Esto explica la emergencia frecuente de conflictos, así como el estilo predominante en su gestión, el compromiso. Aquí los médicos solo responden hacia la resolución, transigiendo o concediendo solo si su contraparte actúa de la misma manera.

La colaboración implica cooperación conjunta para lograr un fin común en beneficio de todos los involucrados, muy relevante en el área de la medicina, donde los especialistas de diversas áreas confluyen para restablecer la salud de una persona. Este estilo, igualmente, involucra la asertividad en la comunicación y en los actos hacia sus pares, pacientes y en general personas con las que conviven en su trabajo. La ausencia de colaboración estimula el conflicto y dificulta su resolución.

No hay conflicto de intereses.