Abordar la novela histórica denota en su nominalización la incorporación de la historia en el mundo novelesco. En éste, la historia se presenta con una determinada organicidad en un espacio y tiempo específicos. La ficcionalización de un suceso concreto intenta buscar en el pasado respuestas para esclarecer el presente; esta intención de exégesis la diferencia claramente de aquellas novelas que utilizan el material histórico como un elemento puramente decorativo.