Este artículo reflexiona acerca de los paisajes cotidianos de la ciudad contemporánea, que explicitan la dislocación del buen funcionamiento de los sistemas natural y social, fragmentando el territorio con barreras insalvables. Esta hipótesis se formula tras revisar los patrones de ocupación territorial y los paisajes configurados sobre la experiencia de investigación de ciudades españolas y mexicanas. Sus paisajes urbanos actuales son un muestrario del patrón de ocupación dominante (expansionista y consumista) que ha impuesto un orden urbano a los territorios y que hace tabla rasa de los precedentes históricos y culturales. Se propone una mirada entre la investigación y la acción, un diálogo entre el registro del usuario y la disección del especialista, que permita identificar y caracterizar los paisajes, distinguiéndolos e individualizándolos en unidades. Es un diagnóstico del deficiente modo como se produce el gobierno del territorio y un método para agilizar su elaboración como instrumento operativo de planificación.