Este trabajo profundiza en conocimientos de orden conceptual y metodológico en el marco del desarrollo urbano territorial en zonas sísmicas. Su objetivo es estudiar y aplicar métodos de evaluación de vulnerabilidad, contemplando los condicionantes fundamentales del medio natural. Se presenta como caso de estudio el Departamento Pocito, de la provincia de San Juan, Argentina; pero sus principios y procedimientos metodológicos pueden adaptarse a los requerimientos de otras zonas de características similares. Metodológicamente consiste en un proceso que se desglosa en tres etapas: 1) identificación de la peligrosidad del área; 2) evaluación de la vulnerabilidad física, funcional y social con un enfoque ambiental integrador, y 3) conclusiones y reflexiones generales sobre la problemática sísmica urbana. La importancia de los resultados no sólo es de orden teórico, sino que su espacialización, mediante mapas de vulnerabilidad, permiten formular propuestas preventivas en función de un modelo de desarrollo urbano-territorial sustentable.