Como ha señalado Sassen (2010) podemos afirmar que hoy en día no sólo la humanidad es el principal consumidor de recursos provistos por los ecosistemas, sino que este proceso de deterioro depende en larga medida de la manera a través de la cual las sociedades humanas ocupan el territorio: la urbanización. Un primer elemento a considerar es la caída de la separación neta entre lo urbano y lo rural. Una consecuencia notable de la transformación urbana de nuestros hábitats es que las poblaciones rurales se han convertido en consumidores de productos que se originan en el marco de la economía industrial. Un segundo elemento es el impacto de las ciudades sobre el territorio. Sobre todo el fenómeno de periurbanización que es un elemento notable que acompaña el desarrollo de las ciudades intermedias, indica que junto a la rápida ocupación de áreas perimetrales de la ciudad se dan fenómenos como la precarización de las condiciones de vida, la ocupación no planificada del espacio, la generación de riesgos ambientales y para la población y la inseguridad (CIDS, 2007).