Objetivo: o objetivo desta revisão sistemática descritiva foi realizar síntese e análise qualitativo sobre o rendimento da escala Confusão Assessment Method (CAM) como ferramenta diagnóstica na síndrome confusional agudo (SCA). Metodologia: investigou- se em PubMed, PsychoInfo, MEDES, SciELO, Cochrane Plus, Medline, Embase,
Central, CUIDEN, Google Académico, Academic Search, revistas, livros e pesquisas manuais de citações em outros meios de divulgação científicos. Os descritores foram os do MeSH: delirium, reliability, sensitivity and specificity, e o termo livre: confusion assessment method, que geraram 756 artigos potencialmente elegíveis, desde o ano 2009 até o 2014. Resultados: acharam-se 0,66 % estudos diagnósticos, dos quais dois foram de validação e adaptação cultural para o tailandês, um para o alemão, um de validação em pacientes de cuidados paliativos e o último foi um estudo de coorte comparativa de avaliação sobre o rendimento da escala CAM em comparação com o Manual diagnóstico e estadístico dos transtornos mentais (DSM-IV) e a Classificação
Internacional de Doenças (CID-10). Conclusão: a escala CAM é uma ferramenta diagnóstica válida, fiável e segura com alto rendimento, quando manuseada por profissionais treinados para o diagnóstico clínico do SCA. É preciso desenvolver mais pesquisa na prática ruinaria dos profissionais de enfermagem.