La invención del indio en el Primer Ciclo del Debate Indiano utiliza un análisis hermenéutico en los primeros dos capítulos del texto Servidumbre natural y libertad cristiana. Según los tratadistas españoles de los siglos XVI y XVII del historiador mexicano Silvio Zavala, este artículo recorre el contexto histórico de el Primer Ciclo del Debate Indiano. El texto analizado pertenece a un periodo de revisión histórica, realizado en México durante la primera mitad del siglo veinte como un proyecto pionero en América Latina, introduciendo un estudio académico y sistemático del conocimiento histórico. En contraste con la historia tradicional anterior, que estaba basada en los eventos y los héroes, la historiografía de estas primeras décadas dio inicio a una nueva fase de comprensión, la Historia de las Instituciones Jurídicas Españolas en América. Usando un paradigma positivista de un objeto histórico cierto y objetivo, dos objetivos fueron propuestos: primero, la recuperación de la imagen del conquistador basado en las contribuciones culturales de América, y segundo, la reconciliación del conquistado con sus raices hispánicas.