Este estudio de la figura de José de Acosta, autor del tratado De la Evangelización de los indios (1576), obra clave para interpretar la ética de la colonización. Desde el marco de una teología de la Historia ve en el Descubrimiento y Conquista de América el instrumento providencial para llevar la salvación a todo el Continente. Pero en la visión de Acosta el proceso de "humanización", "aprender a ser hombres" es la condición y fundamento necesario para "ser cristiano". De ahí que la "educación" precede y acompaña siempre a la evangelización. La urgencia de la educación de los indios, su transcendencia vital en la infancia, las actitudes de los educadores, objetivos y estrategias educativas, son cuestiones básicas que recorren toda la obra de Acosta. El respeto a la persona del indio es el eje en torno al cual se construye un pensamiento pedagógico animado por la ética, la comprensión psicológica y social y el prudente realismo de un gran educador.