En los últimos años, los páramos han adquirido protagonismo en el escenario público colombiano como territorios disputados entre diferentes intereses, visiblemente entre aquellos alineados en torno al cuidado del agua y los vinculados al extractivismo minero. A través de un estudio de caso en el páramo de Santurbán, una zona clave para la provisión de agua para más de un millón de habitantes urbanos y rurales de sus alrededores, que alberga importantes reservas de oro y actividad agrícola intensiva, este trabajo aporta a la comprensión de los páramos como territorios cuyas transformaciones resultan de complejas interacciones históricas e interescalares, visibles tanto en torno al extractivismo como al ambientalismo. Apoyándonos en una perspectiva relacional y en el concepto de fricción propuesto por Anna Tsing, pretendemos aportar a la comprensión de esta complejidad y llamar la atención sobre la necesidad de tener en cuenta la multiescalaridad en las políticas de Estado con objetivos conservacionistas.