Según se ha visto, el sentido general de las ideas dieciochescas y su pe­netración moderada no se efectuó repudiando el proceso anterior, sino a través del mismo pensamiento re­novado, tanto en la metrópoli como en el Nuevo Reino. J. Sarrailh exalta la obra de los reformadores españoles con palabras elocuentes: "El siglo XVIII tiene un sitio de honor en la historia de la España liberal", alu­diendo al esfuerzo por "salir de su morosa soledad y por seguir el ritmo del mundo" (1).