American “Magdalenas”: New Spain’s Possessed Women before the Inquisition
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Keywords

Body
devil
Echegaray
Inquisition
women
sexuality

How to Cite

American “Magdalenas”: New Spain’s Possessed Women before the Inquisition. (2021). Cuadernos De Literatura, 25, 18. https://doi.org/10.11144/Javeriana.cl25.maen

Abstract

The cause of Bárbara de Echegaray exemplifies the bond between the female body, sexuality and the accusation of having intimate relationships with the devil. Although the process took place at the end of the 18th century, when the new philosophical currents of Enlightenment were already entering the Colony, the text reflects little more than the version of the Catholic worldview already standardized in the previous century and a half. In this essay, we analyze the clash between female self-expression and the precepts that were preached in sermons an that were also taught in the confessional. In these discourses the symbolism of the devil was considered antagonistic to any spiritual process. Focusing on the figure of Bárbara de Echegaray, with reference to other colonial castes in the New Spain, we examine both, the sexual gender nexus as well as socio-religious norms, in order to reveal how free will is articulated when confronted with hegemonic ecclesiastical ideology.

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