Este trabajo enuncia algunos de los motivos que empujan a los menores a ingresar a los grupos armados ilegales en Colombia a partir de los testimonios de las 21 niñas desmovilizadas de la región de Antioquia (Colombia) en 2004. Se sitúan las respuestas de las niñas en una tipología de explicaciones extraída de informes académicos de expertos, y se compara con las atribuciones que hacen tres muestras de estudiantes, maestros y policías de la zona en estudio. Las visiones “idealizante” y “criminalizante” son prácticamente marginales en todas las muestras. La visión dominante entre las niñas es la denominada “autoafirmativa”; para el resto de las muestras, así como para los expertos, es mayoritaria la visión “victimizante”.