À luz dos resultados obtidos no âmbito de uma tese doutoral sobre a participação política de quem mora em assentamentos informais da periferia de Buenos Aires (Argentina), o presente artigo reflete sobre a pertinência do uso da etnografia na ciência política. Desde uma perspectiva inovadora que a mistura com o enfoque da teoria fundamentada, sugere-se que tal combinação permite avançar à teoria em temas pouco desenvolvidos ao interior da disciplina. Pontualmente, uma introdução ao tema da participação política é feita e são descritas as vantagens do enfoque proposto. Por fim, sugere-se a possibilidade de complementar a etnografia e a teoria fundamentada com outros métodos e ferramentas de coleta de dados.