«Porque un diamante es casi tan valioso como un libro». Esta frase se extiende al pie de una edición antigua de «El Quijote», abierto en la primera página del capítulo sexto, en medio de las curiosidades de una tienda de antigüedades que sorprenden al profesor arturo manrique avilan, y a su compañero de ciencia, el alemán heimpel en la calle del chocho a la vuelta de palacio. La ciudad de Bogotá es el escenario para narrar la vida de un científico que busca a la manera moderna, a través de la biolo­gía y la genética, la explicación al envejecimiento de las células.