Las prácticas de conservación del patrimonio urbano enfocadas principalmente al embellecimiento del barrio pueden promoveruna modificación en la estructura social y económica local. En estos casos, la pérdida de diversidad social y la especializaciónde la economía local transforman el barrio en un lugar “exclusivo” que da servicio a un solo grupo: los turistas. Para combatiresta tendencia de producir ciudades-museo a partir de los barrios tradicionales, es necesario identificar aquellos elementostangibles e intangibles que contribuyen a mantener tanto la estructura física como las diferentes categorías sociales de residentesy sus costumbres relacionadas con el espacio. Cuando el comercio en la calle ofrece un servicio primario, principalmentedirigido a los residentes, y se inserta dentro de una oferta de productos variada y de formas de venta diversas, la conservaciónde este elemento del espacio urbano puede contribuir a mantener las cualidades de un barrio como lugar “para todos”.