Este artículo analiza las trayectorias de dos líderes del movimiento indígena del Cauca (Colombia), Manuel Quintín Lame –indígena nasa- y Juan Gregorio Palechor –indígena yanacona-. Se trata de enmarcar la discusión en una visión crítica de la geopolítica del conocimiento a partir de la cual se contemplen posibles salidas en pro de la consolidación de pensamientos latinoamericanos autónomos. Se realiza, específicamente, una revisión de las categorías intelectual indígena e indígena militante, mostrando que esta división es una herencia ético-epistemológica a ser cuestionada. En el fondo, el debate consiste en mostrar trayectorias interculturales que, de hecho, han construido comunidades políticas y, por eso mismo, reivindican una interdependencia entre ciencia y política, dicotomía propia de un pensamiento fundamentalmente eurocéntrico.