O artigo apresenta uma breve revisão histórica da instituição da história da arte no Brasil a partir do exame das circunstâncias de implantação e amadurecimento dos cursos de graduação nesta área, refletindo assim sobre a formação do historiador da arte neste contexto em particular. O artigo apresenta as questões e argumentos iniciais do projeto de pesquisa “História da Arte no Brasil: lugar e cientificidade” que atualmente desenvolvo em minha pesquisa de doutorado. Supõe-se que a criação de cursos de graduação em história da arte emerge como processo de legitimação e consolidação de uma comunidade científica (por isso, rico em controvérsias e consensos) que, no Brasil, se manteve disperso durante muito tempo entre outros campos de investigação.