Los indicadores económicos como la desigualdad del ingreso están dando de qué hablar al considerárseles

determinantes responsables de la salud de la población. Por otro lado, nos encontramos

cruzando el umbral de la exploración del impacto que en la salud de la población tienen las variables

políticas y del estado de bienestar como la orientación política del gobierno o el tipo de

cobertura de la atención médica. Con el fin de determinar el impacto socialmente estructurado

de las variables políticas y del estado de bienestar sobre las Tasas de bajo peso al nacer, Tasas

de Mortalidad Infantil y Tasas de Mortalidad en Menores de cinco años en 19 países ricos de

la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico entre los años 1960 y 1994,

llevamos a cabo un estudio ecológico con datos de series de tiempo no balanceados. Entre las

variables políticas y del estado de bienestar, la cobertura total de atención médica pública fue la

que más acertadamente predijo los resultados de mortalidad. La Tasa de bajo peso al nacer fue

más sensible a factores políticos, entre otros, al porcentaje de votos obtenidos por los partidos

social-demócratas o laboristas. En general, las variables políticas y del estado de bienestar,

incluidos los indicadores de las políticas de salud, se asocian a los indicadores de salud infantil

y de los niños. Mientras que un sistema fuerte de atención médica pareciera trascendental para

lograr algunos resultados en la salud de la población (por ejemplo, la Tasa de Mortalidad Infantil),

otros resultados de salud de la población pueden verse impactados por las políticas sociales

establecidas por los partidos políticos que apoyan estados fuertes de bienestar (por ejemplo,

la tasa de bajo peso al nacer). Nuestra investigación sugiere que una férrea voluntad política

que abogue por políticas de bienestar más igualitarias, incluyendo atención médica pública, es

importante para mantener y mejorar la salud de la nación.