Antecedentes: El cáncer oral es una de las enfermedades más agresivas y con mayor probabilidadde metástasis; en estadios iniciales es generalmente indetectable y de baja consulta,por lo que se dificulta realizar un tratamiento conservador. Existen diversas técnicas delaboratorio con base en microscopía (como inmunofluorescencia), inmunohistoquímica yotras que facilitan el diagnóstico temprano de la enfermedad. Adicionalmente, los avancesen nanomedicina brindan nuevas herramientas de detección a partir de cambios moleculares(biomarcadores) que presentan las células en proceso de malignización. Objetivo:Describir las características clínicas y moleculares de lesiones premalignas y cáncer oral ylos métodos de diagnóstico usando nanotecnología (nanochips, nanosensores, etc.), comoun método eficaz para la detección temprana del cáncer. Método: Se buscó literatura sobrenanotecnología y diagnóstico de cáncer oral en bases de datos como Science Direct y Pub-Med; la información de cada uno de los artículos se sintetizó con resúmenes individuales porlos investigadores, se agrupó y redactó. Resultados: Se seleccionaron 46 artículos que, deacuerdo con su contenido, se agruparon según su temática principal; toda la información serelacionó en una tabla por subtemas en Excel® 2007. Conclusiones: La literatura revisadasugiere que las herramientas nanotecnológicas pueden ser una alternativa útil y rápida,aunque por el momento costosa, para la detección puntual de biomarcadores presentes enestadios iniciales del cáncer oral. Cabe mencionar que su aplicación clínica en países comoColombia es limitada por factores como insuficientes recursos asignados a la investigacióny poca investigación en esta temática.

Background: Oral cancer is one of the most aggressive diseases with a high likelihood ofmetastases; it is undetectable during initial stages with low medical visits, making it difficultto provide conservative treatment. Several techniques such as microscopy (using for instanceimmunofluorescence) and immunohistochemistry make early diagnosis and cancerdetection easier. In addition, advances in nanomedicine offer new tools to detect molecularchanges (biological markers/biomarkers) in cells during a malignant process. Purpose:Describe molecular and clinic characteristics of premalignant lesions and oral cancer, aswell as techniques involving nanotechnology (lab-on-a-chip devices, nanosensors, etc.) aseffective methods for early cancer diagnosis. Methods: A literature review on nanotechnologyand oral cancer using databases such as Science Direct and PubMed was carried out;data from each article were summarized, grouped, and described. Results: 46 articles wereselected and grouped according to their main topic; data were compiled in an Excel 2007spreadsheet. Conclusions: The literature reviewed suggests that tools using nanotechnologycan be a useful and a quick alternative, though expensive, to detect specific biomarkers thatare present in early stages of oral cancer. It is important to point out that their clinical usein countries like Colombia is still limited by factors like the lack of resources allocated forresearch and the little research carried out on this subject.